–  Непонятно, - сказала я задумчиво.
– Почему ему понадобилось именно ваше детство? Если он хотел убедиться, что Лагарста ничего не рассказал вам о своих делах, о Наоре, логичнее было бы обратиться к более поздним воспоминаниям, к тем, когда вы находились уже в сознательном возрасте.

–  Может быть, он решил, что если б отец мне все рассказал, вы бы уже об этом знали?
– предположил Лауринь, и я согласилась.

–  Верно. Если бы я располагала теми же сведениями, что и ваш отец, я уже справилась бы с этой головоломкой… А поскольку я по-прежнему топчусь на месте, какой вывод может сделать Наор?

–  Вы боитесь действовать, - сказал лейтенант, глядя на меня снизу вверх.
– Хотя это на вас совсем не похоже.

–  И снова правильно, - усмехнулась я.
– Значит - что? Или я выжидаю подходящего момента и собираю неопровержимые доказательства, или…

Лауринь смотрел с нескрываемым интересом, как и обычно, когда я излагала ему свои выводы.

–  Или я хочу его спровоцировать. Вынудить сделать первый шаг, - добавила я.
– И он не знает, какие цели я преследую. Что ж, это уже неплохо. Знать бы наверняка, обманулся ли он вашими воспоминаниями обо мне…

Лауринь понурился. Судя по всему, этот допрос не давал ему покоя.

–  Бросьте, - сказала я, поняв это.
– Вы не смогли бы сопротивляться магу-палачу… Вернее, тому, кто выдавал себя за него. К тому же сопротивление только показало бы ему, что он ищет в нужном направлении. А вот если, сломив это самое сопротивление, вместо наших с вами бесед о Наоре он увидел кое-какие забавы… Что ж, он мог и поверить, будто скрываете вы именно их. Во всяком случае, я искренне на это надеюсь.

–  А если нет?
– мрачно спросил Лауринь.

–  Значит, он понял - я что-то знаю о Наоре. Но что именно… - я встала, набила трубку и закурила.
– Не может же он предположить, будто я рассказывала вам решительно всё!

–  Это почему же?

–  Судя по тому, как тщательно он маскируется, доверие - не в его привычках, а люди склонны судить по себе, - усмехнулась я.
– И он, в сущности, прав.

Лауринь неопределенно дернул плечом и уставился в пол.

–  Но это все гадательно, - сказала я.
– С тем же успехом он мог решить, что я давно все знаю, а вы в курсе моих догадок. Так что, Лауринь, вам теперь придется быть вдвойне осторожным. Если вас решат допросить еще разок, и уже не в резиденции Коллегии, где нужно соблюдать какую-никакую осторожность, я за ваш рассудок рисса фальшивого не дам!
– Я выпустила колечко дыма и взглянула на лейтенанта. Он мрачнел с каждой секундой. Да уж, мало приятного в том, чтобы из охотника сделаться дичью, я его прекрасно понимала!
– Ко мне не всякий сунется, а если сунется - не враз одолеет, я маг все-таки. Вы же для мага - легкая добыча, а мне не хотелось бы лишиться постоянного сопровождающего.

–  Вы… серьезно?
– Лауринь взглянул на меня с таким изумлением, что мне стало смешно.

–  Я к вам уже как-то привыкла, - ответила я чистую правду.
– С вами можно работать, хотя я не думала, что когда-нибудь скажу такое!

Лауринь несмело улыбнулся.

–  Не сбивайте-ка меня с темы, - добавила я.
– Я остановилась на том, что ни я, ни Наор пока не можем сделать следующего шага. У меня недостаточно информации, я даже не могу вычислить, кто он, а подозреваемых - масса! А он не знает, что именно мне уже известно. Тупик.

–  И что вы собираетесь делать, Фло?
– поинтересовался Лауринь.

–  Выжидать, - мрачно усмехнулась я.
– Что я еще могу сейчас сделать? Его величество предупрежден, так что… Тьфу, совсем вылетело из головы! Лауринь, вы как, оклемались немного?

–  Да, - удивленно ответил он.

–  Тогда сейчас же отправляйтесь во дворец, - я присела было к столу, чтобы набросать записку, но тут же передумала.
– Передадите кое-что Его величеству на словах. Я бы могла поехать сама, но мне лучше лишний раз не светиться, а вы во дворце службу несете, подозрений меньше…

Лейтенант серьезно кивнул.

–  Скажете, что один из его приближенных магов внушает мне опасения, - проинструктировала я.
– Тот, кто прежде не вызывал подозрений вовсе. Я думаю, он поймет. Предпринимать пока ничего не нужно, доказательств нет, но следует быть настороже.

Имена называть было слишком опасно, а Арнелий, в свете всего рассказанного мною, должен догадаться, что речь идет о Дейене Рессе. В то, что Наор - это он, мне не слишком верилось, но и исключать такой возможности не следовало…

–  Езжайте, лейтенант, - велела я.
– И возьмите-ка лучше лошадь из моей конюшни, не то сбросит вас ваше чудовище, чего доброго, обидно получится.

–  Не стоит, Фло, - решительно отказался Лауринь.
– Вы ведь сами всегда о своей репутации говорите…

–  Ну а чем повредит мне тот факт, что я одолжила своему сопровождающему лошадь?
– удивилась я.
– Не спорьте, Лауринь. Я прикажу Диму заседлать Рута, он спокойный мальчик, в отличие от вашего гнедого. А если уж вас так беспокоит моя репутация, то… - Я вздохнула.
– Будьте готовы к тому, что вам в любой момент могут намекнуть на возможность раскрытия наших с вами довольно близких отношений.