— Что за гадость? — Откашливаясь и морщась, спросила я.

— Лекарство. Скажи спасибо, что мы через это уже проходили, иначе бы сейчас ставил на тебе эксперименты, — кивнул демон на мои крылья, лишний раз напоминая, что я сейчас, скорее, похожа на ощипанную курицу, нежели на ирамитаса.

— Как долго… ждать, пока перья отрастут? — Спросила я, пытаясь отойти от той штуки, что мне подсунул Аластор. На языке по-прежнему ощущался горьковато-сладкий привкус и хотелось все это выдавить обратно наружу.

— С месяц. Быть может, дольше, быть может меньше. Зависит от твоей регенирации. Ожоги должны полностью сойти прежде, чем там появятся перья. Так что, Кристал, будешь учиться ходить пешком, — хмыкнул палач.

— Кстати, а сколько я…

— Неделю, полторы. Не спорю, выглядело это очень даже красиво. Даже я бы сказал, эффектно. Жаль только, что Совет архангелов не посчитал ваш бунт хорошим вариантом и решил лишь столкнуть с небес. Проверенный метод.

Ага. С таким раскладом я точно должна буду учиться ходить. Точнее, вспоминать, как это делается. А полеты… Даже думать не хотелось, как я буду это делать. Снова полеты птенца? Снова все эти прыжки и парения? Как увижу Михаила — заряжу ему так, что он до отца своего долетит.

— Мало приятного? Согласен, — отозвался Аластор на мою немую печаль. Он вновь встал и подошел к шкафу, из которого достал уже знакомую мне мазь. Звучало так абсурдно, но сейчас бы свои крылья доверять первому убийце в Аду. Который, на минуточку, подобрал меня и выходил. Не такой уж он и жестокий. Хотя бы по отношению ко мне.

— Понимаю, Кристал, что ты меня ненавидишь, но тебе придется тут жить. Выпнуть наружу не могу, поскольку слишком уважаю Сартию, да и будет одна… новость, которая вряд ли тебе понравится.

— Что? Вы внезапно станете моим личным учителем? — Скептично усмехнулась я, делая вид, будто бы все лишь угадала.

— Пожалуй, ты слишком много знаешь. Подслушала? В таком случае у тебя потрясающая выдержка, чтобы не прокомментировать это решение сразу же. — усмехнулся Аластор.

— Я свое мнение потом Сартии скажу и направлю его в нужную сторону с его распоряжениями, — пробурчала я и внезапно почувствовала, как демон очень больно хватанул за ожог. — Ай-ай-ай! Опустите! Я же пошутила!

— Шутить будешь со своими друзьями, Кристал, а со мной такое не смей говорить. Я тебе жизнь спас, — прошипел сзади нечеловеческий голос демона, после чего он отпустил меня и вновь продолжил наносить лекарство по всей поверхности крыльев как ни в чем не бывало.

Ну, почему именно Аластор? Не могла я упасть под порог хоть к кому-то более-менее знакомому? Почему именно этот демон? Несправедливо все это. Хотя, признаюсь, в Аду было поприятнее, чем в Раю. Тут хоть обстановка не напрягала. В этом измерении я хотя бы примерно представляла, от чего могу умереть, и кто меня может прибить. За опоздание, как минимум. Ох… столько проблем, а я ведь так хотела просто упасть на кровать после всего этого и забыть, как страшный сон. Смертные любят повторять фразу: «На том свете отоспимся», а что вот делать таким, как я?

— Прошу прощения, — с трудом выдавила я из себя слова и тихо выдохнула.

— Сегодня еще лежи, а завтра будешь мне помогать. Ничего особенного: приковываешь грешников к стенам, оглашаешь приговор, записываешь и переходишь к другим. Почти что твоя работа завесника. И да, коль ты у нас сейчас телепортироваться не можешь, будешь очень быстро вспоминать, как ходить и как это делать в темпе. — Пожалуй, он уже даже почти рассмеялся.

Ну, да. Вот теперь я узнаю это жестокое существо, которое так легко смогло убить мою подругу просто по своей прихоти и принципу. Я глянула на время: было достаточно рано, так что я вновь провалилась в сон, после чего очнулась уже в обед, когда Аластор принес мне нектар и лекарство, после чего сделал то же самое вечером.

Пару раз я пыталась связаться хоть с кем-то из наших. Ничего. Тишина и глушь, которая прерывалась, наверное, только моими мыслями. Вот же гадство. Но что остается делать в четырех стенах с обгорелыми крыльями и страхом, что ты так навсегда и останешься нелетающей курицей? Остается только одно: верить в то, что у тебя хватит сил пережить все это. Коль завтра мне придется очень быстро расхаживать по подземельям Аластора, нужно вспомнить, как ходить хотя бы по комнате.

Следующие часа два я делала маленькие шаги по стене, периодически падая от собственной слабости, но тут же поднимаясь и пробуя снова. Шаг за шагом, шаг за шагом. Просто постепенно, чтобы дать себе время привыкнуть. Хорошо, что я пролежала всего неделю, а не больше.

Ближе к утру я даже могла выйти из комнаты и тихо пройтись по лестницам дома. Работа Аластора, как оказалось, с одной стороны была действительно интересна, а с другой…

— Зачем все эти записи и зачитывания наказаний? — Спросила я, пересекаясь с Аластором, наверное, после сотого грешника.

— Для Люцифера. Просит всегда полный отчет тех, кто не попал на круг, а кого стражники решили отправить ко мне, — пожал плечами мужчина. — Шевелись, Кристал, еще и года не прошло! — Засмеялся демон, конечно же, в шутку. Он ведь правда шутил? За время, проведенное у Аластора (а это, на минуточку, чуть больше месяца), я поняла пару вещей: опаздывать на занятие — себе дороже, он интересный собеседник, а еще у него в подвале потрясающий алкоголь.