— Добрый вечер, добрые путники, зачем путь держите в наш славный город? — Спросил один из стражников.

Он был достаточно статен, в красном обмундировании с золотыми застежками, а рядом с ним стояло длинное ружье и чуть подлиннее топор. Или что-то, очень похожее на топор. Взгляд не выглядел сильно суровым, но мне показалось, что если мы сделаем хоть одно лишнее движение, этот топор будет на нас наставлен. Так что, ответить вызвался Рик.

— А мы — купцы, мил человек, — по-доброму произнес мой друг.

Тогда стражник, посмотрев на него с пару секунд, спросил:

— А можно, пожалуйста, посмотреть ваши бумаги?

Бумаги? Что? Какие? Я глянула на ребят. Действительно, мы, выглядели очень молодо и, похоже, все, что хоть как-то могло убедить этого стражника помимо бумаг — наши огромные торбы за плечами.

— Да, конечно, — Амалия достала из-под теплой куртки (кажется, ее называли на Руси душегреем) бумагу и кивнула нам, мол, чтобы мы тоже посмотрели под одежды. И правда, внутри оказалась свернутая грамота. Ладно, нужно будет почаще выбираться на землю, чтобы хоть знать, что здесь происходит.

Стражник внимательно осмотрел наши бумаги, подозрительно косился на нас, однако, всё же, пропустил в застенье города.

— Покорнейше благодарим, — кивнул Рик, и мы пошли следом за ним.

Изнутри все казалось достаточно приятным и красивым. Даже уютным. Приятные деревянные домики, высокие церкви (м-м-м, привет, папочка). А когда мы вышли на торговую площадь, настроение и вовсе стало гораздо лучше.

Здесь, на этом достаточно большом пространстве, отовсюду кричали торговцы. И кто чем вел торг. Различные поделки из дерева, музыкальные инструменты, шелка, ткани! Да что угодно! Откуда-то даже донеслось приятные запахи еды. Смех смертных заставлял и нас самих почувствовать себя живыми, только вот наш доблестный друг не дал нам на это долго глазеть. Он кивнул в сторону одного из прилавков. Постояв там с пару минут, вернулся с небольшой деревянной подделкой в виде мишки и отдал ее Белле.

— Держите, красавица. Собственно, ребят, сейчас идем в ближайший постоялый двор, там оседаем и начинаем расспрашивать местных о том, что происходит у них тут. Какие странности или особенности. Нужно выловить один из грехов. Как думаете, кто это будет?

— Да без понятия, — пожала плечами я, — давайте уже дойдем до двора, да там и обговорим все.

В принципе, все были не против, и мы двинулись в нужное место. По пути мимо нас пронеслось порядочное количество экипажей и одиноких людей на конях. Что ж, Аластор говорил деньгами не сорить, но как заметку я оставила для себя, что если нужно будет передвигаться не по рекам или морю, снимем для себя такой вот экипаж… Почему бы и нет?

В двухэтажный деревянный домик мы вошли всем скопом. Ух, вот же тут народу было, и все по-разному одеты. Красота одежд, абсолютно разный говор, голоса, периодически переходящие то на смех, то на серьезные разговоры. Что уж тут говорить, теперь я понимала, почему ангелы заставляли любить людей. Они по-настоящему были великолепны. Однако, наш негласный командир прервал это удовольствие наблюдения и посадил нас за длинный стол с белой скатертью, вышитой красным узором, а сам пошел общаться с хозяином. Рик подошел к достаточно полному мужчине, что стоял за длинным столом, и о чем-то принялся вести беседу. Во всяком случае после этого на стол легло пару монет, которым хозяин, кажется, очень удивился, однако, разглядев поближе, принял и кивнул нашему другу. Вернувшись, Рик поведал обстановку:

— В общем, комнаты я снял всего две. В одной будет четверо, в другой — трое.

— Я так понимаю, мальчики — отдельно, девочки — отдельно? — Хитро спросила Элизабет, заставляя меня усмехнуться.

— Моя дорогая, как ты угадала? — Засмеялся юноша, однако продолжил. — Сейчас нам принесут их местного алкоголя. Кажется, он назвал это мёдом.

— Мёдом? Серьезно? Какая-то низкая крепость у смертных, раз они пчелиный мёд принимают за алкоголь, — хмыкнул Крис и положил локти на стол.

— Да погоди ты. Увидишь, попробуешь, может, все не так плохо, — улыбнулся Джек и подбадривающе толкнул его плечом.

— Так, а что с грехами? — Спросила негромко Амалия.

Похоже, она больше всех себя тут чувствовала неуютно. Это было видно еще с самого начала, когда мы сидели в Аду в гостиной Аластора, она подняла взгляд всего лишь один раз: когда спрашивала по поводу Миноса. Что ж, если получится, нужно бы у нее спросить, что у них-то там стряслось.

— С ними все интереснее… Хозяин сказал, что по городу ходят всякие прокаженные да говорят, что Москва скоро сгорит. Не знаю, с чего так решили, но это не просто так. Думаю, нам стоит просто поспрашивать еще у людей по поводу всяких… передряг в этом месте… — Вздохнул Рик.

Вскоре нам принесли мёд. И не только его. На стол поставили красную икру, различные сладости, а в придачу к этому еще и отвар из трав. Кто ж знал, что чая тут еще нет. Даже захотелось спросить, но этот вопрос решила придержать до лучшего момента. Однако все было так красиво, что даже отсутствие чая не удручало. Мед и отвар очень даже пришлись нам по вкусу. Конечно, судя по всему, Рик неплохо потратился на это, но, думаю, теперь мы будем поэкономнее. Во всяком случае, нужно же было хоть немного узнать землю. Похоже, наш друг явно чуть лучше учил историю, чем все мы, и уж точно не в общих чертах, как это обычно делают школьники: только, чтобы сдать предмет преподавателю на отлично.