— Что будешь делать, когда придется демонстрировать ей изменившийся дом?

— Что-что… ремонт. Его так и так делать придется. Алла довольно разрушительна. Пока что.

— Слушай, Адам… — Лара замялась, не зная, как бы повежливее сформулировать. — А ты уверен, что тебе стоит вот так держать ее при себе? Мне показалось, она была не очень рада тому, что ты ее вообще притащил наверх. И твоей компании. И всем перспективам, которые ты ей расписывал.

— Конечно. Она сейчас ничему не рада. Она привыкла жить в страхе за свою жизнь и всего бояться. И теперь ее ужасно бесит, что оказывается, можно было не шариться по подвалу все эти годы, а нормально жить наверху, даже интереснее, чем до перерождения. Но она, конечно, в этом не признается никому, даже себе. Поэтому официально она очень недовольна мной и моими действиями. Но я-то знаю, как все обстоит на самом деле. Я ее кровь пил.

— Высокие драконьи отношения, — содрогнулась Лара. — Не уверена, что я хотела это знать.

— Ой, да ладно тебе, не уверена она. Можно подумать, я первый день тебя знаю. Конечно, тебе любопытно до чертиков. И еще девочку жалко, вдруг я ее обижаю и принуждаю. Но поверь мне, если эта девочка не захочет, никто ее не принудит и не обидит. Если бы она действительно хотела, она бы сбежала так, чтобы я ее не нашел. Потому что почувствовал бы, что она не хочет, чтобы я ее нашел. И тогда не стал бы. Но она на самом-то деле хочет. Просто проверяет меня. Ну и пусть проверяет, а я буду снова бегать, искать, ловить и возвращать. И никогда ее не отпущу. Зато скучно мне теперь не будет точно. Вообще никогда.

— А то до этого у тебя была такая скучная-прескучная, практически беспросветная жизнь, — с сарказмом протянула Лара.

— Это звучит очень странно, но да, так и было. Сам дурак, конечно, но что уж теперь… Возвращаясь к Николаю. Передай ему или этой его ученице ключ от пятьсот десятого кабинета, пусть располагаются. И в пятницу мы все дружно заваливаемся к нему, обмывать кабинет, его самого, его ученицу… спиртное по его выбору. Пусть запасается. Закуска, так и быть, с меня.

— Тебе обязательно надо побывать со мной там, на подземных этажах. — они сидели рядом на диванчике в глубине зала «Каприччо», держались за руки, обнимались, но дальше не заходили, потому что — подумать только! — поговорить оказалось интереснее. — Некоторые из них вполне обычные, но на некоторых такая красота!

Рита скептически хмыкнула, намекая, что она в своей жизни каких только потусторонних красот не видела. Впрочем, память о тех видениях была не очень твердой: она тогда была слишком уж другой, и ее зрение было другим, и мышление. И на самом деле ей было ужасно интересно. А вот показывать свой интерес не хотелось: вдруг Ярослав еще возомнит, что она просит взять ее с собой. Нет уж.

— Уйти на пару часов, вернуться через пять дней и голой? Не уверена, что именно этого хочу. Кстати, ты, получается, потерял там эту свою закаленную драконами отвертку, которую мне расписывал?

— Представляешь, нет. Все мои вещи, включая отвертку, спокойно дожидались меня на восьмом этаже. То есть вот в чем угодно можно «Магию» обвинять, но она ужасно обязательная. Даже доставку мне организовала.

— Да, услужливости и некоторой обходительности у «Магии» не отнять, — рассеянно согласилась Рита.

— Лично мне было бы жаль, если бы «Магии» не стало.

— Ого! Это ты так тонко намекаешь на то, что тебя волнует на самом деле?

— Я не намекаю, Р-рит. Я прямо говорю. Намеки — это вообще не мой конек. И вот что я могу поделать, если меня волнует и твоя судьба, и «Магии»? Причем и то, и другое, зависит от тебя. Думаешь, было бы лучше, если бы я не говорил с тобой об этом? Более романтично, что ли?

— А романтика — это тоже не к тебе, я поняла. Ты меня переоцениваешь, Ярослав. Ничего не зависит от меня. Серж — сам по себе. Сделает, что захочет, а меня не спросит.

— Но ты можешь хотя бы не помогать ему? — Рита промолчала. — Не помогай ему, просто откажи, пожалуйста. Ни о чем другом я тебя не прошу. Ни о дезинформации, ни о том, чтобы ты помогла нам с ним справиться. Только это. Не подвергай себя и «Магию» опасности, не связывайся с ним.

— Ты, похоже, забываешь, что я-то в «Магии» не по своей воле. Меня не так уж сильно опечалит, если ее не станет.

На самом деле, Рита лукавила. Обдумав этот вопрос со всех сторон, она неожиданно поняла, что не знает, куда ей идти и что делать, если «Магии» вдруг не станет. До этого она всегда рассчитывала, что если станет свободной, то здешние же обитатели помогут ей наладить дальнейшую жизнь, они-то знают, как это делается. А вот если она останется одна? Серж не в счет, понятно, что он вряд ли захочет ей помогать, что бы ни плел сейчас по этому поводу.

— Я ни минуты об этом не забываю, — сказал Ярослав, обхватив ладонями ее запястья, прямо поверх браслетов. — Но мы это исправим. И этот твой огненный маг для этого совершенно не нужен.

— Не мой, не огненный и не маг, — задумчиво поправила Рита.

— Так не помогай ему.

— А что ты можешь предложить мне за это?

— А что ты хочешь, Рита?

— Пожалуй, я хочу тебя, — сказала она. На самом деле она, конечно, на это не рассчитывала. Просто думала, что после такого ему не захочется продолжать эту тему, и ей не придется давать обещаний по поводу Сергея. Но Ярослав этого не знал.