– Макс у нас новичок в баскетболе, а потому он будет играть в той команде, где трое. Все ведь согласны играть три на два?

В ответ последовали кивки.

– Он правила-то знает? – хмыкнул Артём.

– Знаю, – опередил я решившего ответить Кирилла.

Какой-то грубоватый этот парниша. Сейчас главное сформировать о себе правильное первое впечатление, чтобы меня не приняли за какого-то лоха.

– Дайте нам пять минут на разминку, – попросил Кирилл и кивком позвал меня отойти.

Мы вышли за трёхочковую зону и начали разминаться. Пока делал упражнения, я пытался заприметить особенности своих новых знакомых: у кого какая основная рука, кто как бросает и двигается. Несмотря на отсутствие у меня игрового опыта, определённые выводы сделать удалось. Закончив разминку, Кирилл обратился ко мне:

– Макс, тут будет высокий темп игры, а потому не молчи, если почувствуешь себя плохо. Такому физически неподготовленному человеку, как ты, будет трудно отстоять весь матч.

– Хорошо, – отозвался я.

Если честно, то слова приятеля меня немного задели, но в то же время я прекрасно понимал, что он прав. Обидно, но правдиво.

Мы вернулись к ребятам.

– Начинаем? – предложил Стёпа – мужчина в очках. Он мне показался самым спокойным и уравновешенным. Это было заметно и по манере его игры, и по эмоциональному состоянию, которое ни разу не менялось.

– Да, – согласился Кирилл. – Давайте я с Максом и Игорем.

– Без проблем, – пожал плечами Стёпа. – Раз уж нас двое, то мы с Артёмом стартуем с атаки. Выводим за трёхочковую. Играем до тридцати очков.

Последнее было сказано специально для меня. Парочка вышла за дугу, а моя команда расставилась в защите, выделив мне место по правому флангу. Думаю, стоит объяснить правила нашей игры. Побеждает та команда, которая первая наберёт тридцать очков. Три очка даётся за попадание в корзину из соответствующей зоны, а два – из любой другой точки. Как только команда забрала мяч у соперника, она должна вывести его за дугу и только потом имеет право начинать свою атаку. Если кратко описать суть игры, то получится примерно так: забери мяч, выведи за трёхочковую зону, введи обратно и забей.

– Готовы? – спросил Стёпа, прищурившись.

– Готовы, – отозвался Игорь и хрустнул шеей.

Не прошло и секунды, как Красовский передал мяч Артёму, который тут же рванул в свободное пространство между мной и Игорем. Я ожидал подобного, и так же резко переместился туда, расставив руки в стороны. Артём сделал полуразворот, закрыв корпусом мяч, и в миг проскользнул справа от меня. Я успел лишь повернуть голову назад, когда парень уже добрался до кольца и натренированным движением закинул снаряд в корзину с помощью рикошета от щита.

Вот это скорость.

Я заметил на себе хищный взгляд парня, который словно говорил: «Слишком легко». На его лице проскользнула едва заметная ухмылка, но так же быстро, как появилась, так же быстро и исчезла. Мои напарники ничего не сказали и молча вышли за дугу. Артём передал нам мяч, и мы приготовились к атаке. Игорь остался центровым, а мы с Кириллом снова находились на флангах.

– Поехали, – сообщил амбал и дал пас моему приятелю.

Ребята двигались медленно, но уверенно, постоянно стреляя глазами на своих соперников. Интересно, что они задумали? Позиционная атака? Будто специально в опровержение моим мыслям, Кирилл рванул вперёд и, когда на его пути оказался Стёпа, кинул мяч Игорю, который легко его принял и попытался двинуться к кольцо, но… Артём уже стоял перед моим товарищем. Как же он так быстро перемещается?! Ещё секунду назад парень оберегал меня.

Игорь не растерялся и, даже не глядя в мою сторону, передал мне мяч. Вот оно! Передо мной открыто пространство для движения к корзине! Я рванул со всей силы. Осталось только попасть!

Я вспомнил вчерашнюю тренировку и вынесенный из неё урок: мой рост позволяет без проблем закинуть мяч, если нахожусь прямо под кольцом.

У меня было дикое желание совершить красивый бросок, по дуге забросив снаряд одной рукой, но мне удалось перебороть себя. Сейчас важнее надёжность, а не выпендрёжность. Я подпрыгнул на двух ногах и, держа мяч обеими руками, кинул его во внутренний прямоугольник щита, от которого он отпрыгнул и залетел точно в кольцо. Есть!

– Красава! – окрикнул меня Игорь.

Я подобрал упавший снаряд и посмотрел на Артём, чтобы отдать его ему. Какой же холодный взгляд у этого парня. У меня аж мурашки по коже пошли. Получив от меня пас, блондин вышел за трёхочковую линию, готовясь начать свою атаку.

В этот раз Артём не сможет повторить свой приём! Жалко только, что у него он явно не один.

– Ух, – выдохнул Игорь и рухнул пятой точкой на пол. – Хорошая игра.