Монахи, подобно пиратам и магам, страдают одной слабостью. Если пираты были охотниками за сокровищами, то монаха всегда можно было подкупить редким артефактом. По словам мастера Тео, много послушников полегло в попытке добыть хоть что-нибудь более-менее магически сильное. Этот посох – был как раз таким.

Сам по себе он не был наполнен какой-либо магией – разве что магией красоты. Белый наахт, окованный тонкими малроновыми линиями, покрытый светлым серебром, его украшали руны защиты от нежити, мелких демонов, вроде тех, что умеют превращаться в комаров и пытаться высосать вашу душу через прыщик на носу. И этот посох мало кому подчинялся. Стижиан слышал от мастеров, что наахт – это дерево, растущее только в далёких северо-западных землях за двумя реками, и что этот посох создали кошки – древний, давно стертый с лица земли народ. Было время, когда они с мастером Тео пытались вывести формулу, по которой можно было бы рассчитать во сколько раз посох увеличивает силу того, кто им пользуется, пытались расписать все недостатки и достоинства этого оружия, но исписав с сотню листов и предприняв неудачную попытку систематизировать все выведенные свойства, перестали этим заниматься, довольствуясь тем, что этот посох у них просто есть.

Идея взять с собой оружие пришла Стижиану в голову когда он вспомнил количество противников, с которым сталкиваешься на верхнем уровне склепа. Сказать, что их там много – это как сказать что в море много воды, а Стижиан хоть и умел драться с несколькими противниками одновременно, такое количество было ему не по силам. По сути, никто из монахов не смог бы без оружия драться хотя бы с пятью, и тут на помощь приходят посохи, в особенности те, что наделены хоть какой-то магией.

Посохом Стижиан пользовался не только для хорошего замаха, обращавшего в пыль с десяток пляшущих скелетов, но и как волшебную… дубину. Внутри него скрывалась некая непонятная магия, которая в зависимости от душевного и физического состояния своего носителя использовала те или иные заклинания: Тео открыл таких пятнадцать, Стижиан ещё десять, полный список не был известен никому.

Итак, Стижиан накинул плащ, взял в руки посох и подобно герою сказок выпрыгнул в окно, оставив крепкий сон храпящего Амита нетронутым. До Склепа трёх королей своим ходом можно было добираться целую ночь… но на поездах!

Не было такой станции "древний проклятый склеп", был городок Ормарта, раскинувшийся в паре километров от склепа. Ормарта не был большим и богатым городом, его жители выживали лишь за счет ежегодной весенней ярмарки и одной кондитерской. Летом выращивались некоторые зерновые культуры, кто-то разводил скот, и этим ограничивалась деятельность города.

Самый ранний поезд отправлялся в четыре сорок с платформы, что в южной части Монтэры. Стижиан прибыл на перрон в четыре тридцать и поезд уже стоял там, пыхтя и жужжа, ожидая сигнала к отъезду. Монах порылся в карманах в поисках ринельских серебряных, и подумал о том, что для некрупного города, которым являлся Ринель, это слишком большая честь, ведь этими монетами пользуется практически вся республика.

Он прошел в полупустой вагон, заполненный в основном пожилыми дамами и маленькими детьми, сел в самом конце у окна и выложил маленькие серебристые монетки на соседнее сидение. К великому счастью, некоторые особо одержимые верой в Сияние люди молча молились на рисунок на рукаве плаща. Белая звезда с четырнадцатью гранями, где грани являли собой символ одной из церквей, построенных на месте падений каждого из четырнадцати осколков Северной звезды. Для верующих людей этот знак является символом надежды, а монахи почитаются почти за святых, ведь любой, кто носил этот плащ, должен помогать людям.

Пожилая женщина, в пышном платье выцветшего коричневого цвета, с короткими седыми волосами, чуточку отдающими розовым, сидела у окна напротив и с горящими глазами любовалась символом на плече монаха. Не вставая с места, она свернула ладонь в кулачок, приложила его к груди и кивнула головой, правда, на службах это обычно делали стоя и вместо кивка был поклон. Закончив, она просто отвернулась и снова устремила свой взгляд в пространство за окном. Стижиан не обратил на это внимание – к этому он давно привык.

Поезд медленно тронулся, да так плавно, что монах сразу этого и не заметил. Он любил поезда, но не как средства передвижения, а как средство для восхищения. Не смотря на то, что эта железная дорога строилась ещё в то время, когда монтэрский монастырь был маленькой часовней, оранские ученые и механики умудрялись создавать разного рода штучки, позволяющие старым поездам ехать по не менее старым рельсам с такой же легкостью, как подтаявшее масло ложилось на хлеб. Удовольствие… Стижиан любил развалиться на всё сидение, прислониться лбом с холодному стеклу и спать. Спать до тех пор, пока кондукторша не начнет расталкивать заспанного монаха, тихо приговаривая "мы приехали, Во-Сен, мы приехали".

Стижиана знали все кондукторши поездов в лицо и по имени уже давно, знавали и многие машинисты, некоторые зачастую возили монаха бесплатно, хотя это было лишним. За окном стояла весна, во всей её сыро-грязной красе, влажность за окном была просто фантастическая, а Стижиан не мог уснуть. А как хотелось… Как хотелось!

– Доброе утро. – С улыбкой на лице произнесла молоденькая девушка в рабочей форме кондуктора: серый пиджак и того же цвета свободное платье под ним. – Прошу, оплатите проезд. – Она ещё шире улыбнулась, в основном радуясь тому, что ей хватило духу подойти к такому благородному человеку, это монах мог прочесть в её глазах, и каждый раз, видя благоговение в лицах людей, ему стоило немалых сил держать себя в руках и не рассказывать о том, как благородные монахи дегустируют вино перед весенней выставкой.

Стижиан вытянул руку, чтобы сгрести расползшиеся по разным краям сидения монеты, собрал их в кучу и высыпал в протянутую девушкой руку. Та ссыпала их в маленькую черную сумочку, висящую на уровне пояса, и её ноги согнулись в легком реверансе:

– Вы дочь Джунис, одной из здешних контролерш? – Спросил у неё монах, прежде чем понял, что это он зря: девушка засмущалась и вся залилась краской.

– Как вы догадались? – Она становилась все розовее и розовее с каждой секундой, у неё быстро стучало сердце и тряслись руки. Слишком много чести, думал Стижиан.