— Профессор, если Лив ушла в то марево, то чью кровь обнаружила полиция рядом с ее разодранным рюкзаком? Стивник или Лордон могли уже убить ее в нашем пространстве?

Алистер на мгновение задумался, а потом отрицательно покачал головой.

— На нашей стороне точно не могли. Или это не ее кровь, или она осталась жива после нападения и ушла в Блоние. Да если бы Лордон нашел способ покинуть свое пространство, наш мир давно бы узнал об этом! Он жаждет мести Атлантам, а значит и всем нам — их потомкам! Черт, Макс! Мы должны ей помочь!

Максим думал о том же самом, готовый хоть в эту же минуту собрать вещи и ринуться в аэропорт, быстрее, туда, на поиски пещеры и на спасение прекрасной принцессы, прямо как в исторических фильмах. Но что-то здесь было не так. Макса-то понятно, по молодости тянуло на приключения, а еще какой-то нездоровый интерес к бывшей изгойке, но профессору зачем все это?

— Мистер, Кроу, — Макс осторожно подбирал слова. — Вы сказали «мы»… а вам-то зачем нужны эти приключения?

— Ты издеваешься?! — воскликнул Алистер. — Не лишай меня главного события в серой скучной жизни! Я может тебя и ждал все это время, верил, что поиски моих предков не напрасны. Да они там в гробах перевернуться, если я сейчас упущу такой шанс! И мы нужны друг другу: ты знаешь, где вход в эту пещеру, а я более-менее знаю, как вести себя с обитателями Блония. Так, по дороге обсудим наш план, сейчас нужно посмотреть расписание выле…

Звонок мобильного прервал профессора на полуслове. Макс взглянул на дисплей, уверенный, что Оксана проснулась пожелать ему «доброго утра»! Но ошибся.

— Да, пап, — тихо произнес он.

— Все нормально? Не загулял там еще? — грозно поинтересовался родитель.

— Нет, вот с профессором на занятиях, — соврал, но не до конца Макс.

— Это хорошо. Сиди там тихо, понял? Ты вовремя свалил! Похоже, убили дуреху твою.

— Нет, пап. Я теперь уверен, что не убили. Возвращусь на днях.

Повисло зловещее молчание. Макс через пространство ощутил щупальца гнева, опутавшие его шею.

— Ты о…л? — выматерился отец, наконец. — Не смей рыпаться оттуда! Менты уже звонили к нам домой, интересовались твоей тупой башкой! Гаврилыча к ним пришлось отправлять, складно он им гад, залил. Умеет, слава партизанам, в уши втирать. Но не дай, святые угодья, я тебя здесь увижу! Урою! Сам! Лично! — выплевывал, чеканя каждое слово, родитель.

Макс давно привык и к мату, и к манере общения отца, просто, с рождения не слышал другого, а потому, обижаться даже и не думал.

— Пап, еще одна проблема тогда.

— Че за проблема? — мрачно поинтересовался он.

— Оксана. — Макс пересказал последнюю беседу с бывшей и озвучил ее требования.

— Вот, шлюха! — усмехнулся отец. — Умную стерву ты себе выбрал. Только посмотри, коза дранная, что придумала! Ладно. Поговорю по душам с потенциальной невестушкой… Сиди и даже думать не смей о возвращении. — Почти нормально проговорил он.

Макс выключил телефон и взглянул на таращившегося на него профессора.

— Я понял, тебе нельзя домой? — нетерпеливо воскликнул Алистер.

— Нельзя… — задумался Макс. — Но, если очень хочется, — просиял он, — то можно!

О нет! Только не это, опять он! Я попыталась увернуться от надвигавшегося на меня принца. В замшевом коричневом камзоле, высоких рыжих сапогах из мягкой кожи, бархатной накидке, отороченной мехом лисы, а в черных глазах непроглядный мрак — не поймешь его намерения, пока не попадешься… а я и не собиралась попадать — кинулась на утек, не разбирая дороги, бросилась в гущу деревьев и была такова!

— Вернись, немедленно! — грозно пророкотал его зычный баритон. — Не то сам верну.

— Ага, сейчас! — пробормотала себе под нос я. — Возвращусь к тебе и голову под меч подставлю!

— Если не придешь, подставишь! — разнеслось над лесом.

— Ну и локаторы у него, вместо ушей! — убирая налетевшую на глаза паутину бурчала я.

Земля в лесу была сырой, кроссовки то и дело вязли в размокшей глине, ветки кустарников хлестали по лицу. Выдохшись, я привалилась к древней сосне и прикрыла глаза. Голова кружилась, а твердь так и норовила поменяться местами с небом.

— Набегалась? — раздалось рядом.

Мои глаза машинально открылись, и, увидев прекрасное лицо принца, я было дернулась в попытке убежать, но чуть не упала.

— Хватит, — миролюбиво проговорил бархатноголосый королевич.

Он осторожно взял меня под руку и вывел из чащи на дорогу.

— Куда идем то? — решила я выяснить свою участь, раз уж попалась.

— Хочу показать тебе одно местечко. Очень интересное, — многозначительно глянул на меня Стивник. — Но оно далеко. Придется нам совершить конную прогулку. Не против?