— Не-е-ет, — слабо простонала я, не отрываясь от чарки с живительной влагой, — убьет он меня.

— Чего это он тебя убивать будет? Знаешь, сколько золота на мази да снадобья для тебя отсыпал? — хмыкнула ведьма и скрылась за дверью.

Нельзя было не признать, как поменялось отношение Годии ко мне с нашей последней встречи. В тот раз она и не смотрела на безродную вторженку, а в этот и говорить изволила… чудеса да и только!

Стивник, через некоторое время вихрем ворвавшийся в мои покои, выглядел серьезным и очень злым.

— Очнулась! — рыкнул он, не глядя на меня. — Годия, она сможет встать?

— На полчаса, сможет, — прозвучал задумчивый ответ. — Далее не ручаюсь.

— Получаса для наказания вполне хватит, — удовлетворенно кивнул он и направился в мою сторону.

Ну почему мне сразу нужно было открывать глаза?! Отчего не додумалась притвориться, что все еще без сознания? Теперь еще и наказанию подвергнусь… что за черный мир такой?

— Вставай, ходячее несчастье, — подал руку он мне.

— Э-э-э, Стивник, я не могла поступить по-другому… — попыталась я оправдаться.

Интересно, какую пакость он задумал теперь? Розгами высечет? Ванную заставит для себя набирать? В котле сварит заживо?

— Перестань! — коротко рыкнул он и подхватил меня на руки. — Там все в сборе уже.

— О-о-о только не публично! — простонала я, прикрывая глаза от ужаса.

— Отчего же? — хмыкнул принц и внимательно взглянул на меня. Замедлил шаг, прищурился и поинтересовался, — Маленькая, это ты подумала, что я ТЕБЯ собираюсь наказывать?

«Нет, блин, Мэрилин Монро, что за глупые вопросы?»

— Ну да, кого же еще? — тихо проговорила я, ощущая себя полной идиоткой.

Стивник усадил меня на подоконник широкого окна, и, отступив на полшага, рассмеялся в голос.

— Это за что же, я тебя должен наказать? За то, что со сломанными ребрами воду таскала, спасая жизнь служанки?

Он смеялся, а мне стало так противно, тоскливо и одиноко. Своими дурацкими поступками, полунамеками и откровенными угрозами он превратил меня в забитое существо, только и ожидавшее порцию очередных тумаков от жизни.

— Стивник, я так от тебя устала! Совершенно не смешно, что я трясусь, как лист на ветру, от каждого дуновения твоих действий.

Принц посерьезнел, вплотную подошел ко мне и заправил выбившуюся прядь за ухо.

— Н-да, похоже, я перегнул палку. Маленькая, простишь? Я вел себя не очень хорошо и непонятно, но всему есть объяснения. Я позже откроюсь тебе, пойдем и насладимся возмездием вместе.

— А может без меня? — вот чего не любила, так это жестокость. Даже по отношению к врагам. Публичные казни, разносы, выговоры — точно не мое.

— Нет, — отрезал королевич и, подхватив обреченную вторженку с подоконника, зашагал дальше по коридору.

Он внес меня в круглый зал, где на расставленных вдоль стен креслах сидели Зигмунд, симпатичная девушка, похожая на Флер, сама стивникова невеста с видом королевы и Матри, то и дело ерзавшая на месте, не привыкшая сидеть в компании господ и хозяев.

Стивник опустил меня в соседнее с Флер кресло, сам сел рядом.

— Я так понимаю, тесный семейный круг в сборе, — прогнусавил Зигмунд, окидывая взором собравшуюся публику.

— Только не понимаю, зачем здесь вторженки и рабы? — сморщила носик Флер.

Она с превеликим призрением одарила меня уничижительным взглядом и отвернулась.

— Я собрал вас здесь, потому что в мое отсутствие произошло одно отвратительное событие, — начал Стивник негромко. — Кое-кто посмел ослушаться МОЕГО приказа!

Флер подобралась. Девушка буквально светилась торжеством.

— Да, дорогой, — плохо скрывая радость, она наслаждалась каждым словом. — Жалкая вторженка смела мне перечить и не выполнила приказ. Плохая рабыня.

Это она так обо мне? Я с превеликим удивлением уставилась на принца.

— Как ты посмела распоряжаться и калечить МОЮ девушку? — бархатный властный голос заставил вздрогнуть каждого присутствующего в зале.

Флер округлила глаза и приоткрыла рот. Она явно не ожидала такого поворота событий.

— Матри! — рыкнул Стивник.

Домработница вздрогнула и вскочила с места.

— Предупреждала ли ты альету Флер на счет моего приказа не трогать Лив?

— Да, алье Стивник.

— И?