— Что же здесь произошло… — Макс погладил породу вокруг страшного знака.

— Макс, не расстраивайся, — похлопал его профессор по плечу, — ведь ты же знал, что она ранена. Нужно было быть готовым и к таким обстоятельствам. Еще неизвестно, что нас ждет в параллельном пространстве.

Оксана нервно ходила взад-вперед.

— Долго еще будем на кровь пялиться? Ой! — вновь взвизгнула она, — куда это асфальт делся?

Макс и Алистер обернулись и облегченно вздохнули.

— Это означает, что мы, милая девушка, на правильном пути! — улыбнулся ей Кроу. — Идем мой друг! — обернулся он к Максу, — сама Лив невольно оставила нам знаки, надеюсь мы и дальше не свернем с пути, отыщем принцессу.

— Принцессу! — презрительно хмыкнула классная дева. — Вы серьезно?

Макс и Алистер многозначительно переглянулись друг с другом.

— Она не знает, — пожал плечами Макс. — Сами рассказывайте, если считаете нужным.

— Расскажите, профессор, чего я не знаю? — Оксана мягко, но цепко взяла его под локоточек и заглянула в глаза.

Алистер смущенно отпрянул, но поведал-таки девушке всю правду об однокласснице.

— Вы… вы не шутите? — ошарашено поводила она головой из стороны в сторону.

Все вокруг стремительно заволакивало туманом. Резко похолодало и издали раздался леденящий душу вой.

— Мы похожи на клоунов? — прошипел Макс. — Туманные. Быстро, уходим!

Они продвигались буквально на ощупь, держась за горные породы. Вой приближался. Внезапно, совсем рядом раздался рык.

— А-а-а! — истерично взвизгнула Оксана.

Макс тут же ловко перекрыл ей рот ладонью.

— Тут выемка! Сюда! — скомандовал Алистер.

— Не верещи! — прошипел Макс, сильнее зажимая рот девушке.

Совсем рядом заворчало хриплое дыхание туманного пса, зловоние от пасти достигало спрятавшихся путников. Оксана дергалась в руках Макса, но, благо, тот крепко держал трусиху.

Взвыв напоследок, голоса туманных псов стали удаляться. Макс потихоньку ослабевал хватку. Туман рассеивался.

— Ну, знаете ли! — зло прокричала Оксана, — почему вы мне сразу не сказали? Я на такое не подписывалась!

Профессор виновато разглядывал пыльные стоптанные ботинки, а в душе у Макса зарождалась злость и отвращение к бывшей. Она не шла ни в какое сравнение с храброй Лив, не побоявшейся выйти из-за спины парня и дать отпор призрачным псам. А эта, только визжать и капризничать горазда.

— Оксана, ты сама впилась в нас как пиявка! — выплевывал он с презрением каждое слово. — Никто тебя насильно в горы не тащил.

Его реплики подействовали на красавицу отрезвляюще. Она встряхнулась и замела хвостом:

— Ма-а-аксик, прости. Я очень испугалась. Очень-очень!

Профессор встрепенулся и приобнял девушку за плечи.

— Вам не следовало с нами идти милая Оксана.

Она одарила его благосклонной улыбкой и вновь переключила внимание на Макса:

— Ма-а-аксик, профессор, давайте вернемся! Очень вас прошу!

— Нет! — отрезал Макс, скрестив руки на груди.

— Макс, нам надо проводить девушку обратно, — неуверенно предложил Алистер.

— Пусть сама возвращается. Мы ее не звали с собой и в провожатые не нанимались. Что за детский сад. Я не буду этого делать. Мне Лив спасать надо.

Оксана вздрогнула от этих слов, как от удара хлыстом. Поразмышляла некоторое время, а потом вновь замела хвостом:

— Ма-а-аксик, мистер Кроу, простите меня, мальчики. Это был просто стресс. Конечно же я продолжу с вами поиски Лив. Идемте? — она подалась вперед, увлекая мужчин за собой.

«Вот лиса Алиса, — хмыкнул про себя Макс, — ни за что своего не упустит».

Поскитавшись какое-то время у подножия гор, Макс все-таки отыскал раскрытый зев пещеры. Предусмотрительно не стал зажигать фонарик — не нужно было излишне нервной Оксане видеть мумии и свежемороженые чучела древних обитателей планеты. Синее марево колыхалось внизу.

— Оно! — ликуя, воскликнул Алистер, — Святая Дева Мария, Господи Иисусе! Это — вход, который искали все мои предки! Боже, я не зря прожил на свете все эти годы! Я нашел Скрытое Пространство!

Оксана подошла близко к колыхавшемуся входу и ее прекрасное лицо озарилось голубым отблеском.

— Это… это правда другой мир? — сдавленно прошептала она.

— Он самый! — Алистер радовался точно ребенок, у которого исполнилось самое заветное желание. Хотя, так оно на самом деле и было.

Макс молча и не очень вежливо оттеснил восхищавшихся от входа и решительно перешел на ту сторону. Некогда тут любоваться. Действовать надо.

Убедившись, что с парнем ничего плохого не произошло, Алистер и Оксана, держась за руки, пересекли черту. Лес и горы, окружившие их, отличались от привычного пейзажа. Дикий холод пробирал до костей.