— Все нормально. Я уверена, мы хорошо проведем время.

— Спасибо, Скарлетт. Я твоя должница.

Поглядев на девочку, через стекло, Скарлетт задумалась о том, как можно развеселить ребенка. Что ей показать? Может быть, стоит как-то подбодрить? Сказать что-нибудь подбадривающее? Или просто пригласить на прогулку, которая поможет проветрить мозги? Основная проблема была в том, что Скарлетт просто не знала, как вести себя с девочкой. А Луиза, учитывая скромный возраст, дерзкий нрав и впечатляющий интеллект, остается ребенком, которому нужна помощь.

Набравшись смелости и подобрав нужные слова, Скарлетт вернулась в кафе, села за столик и улыбнулась.

— Может быть, сходим в кино? — предложила она.

— Я похожа на ту, кто будет смотреть мультики? — нахмурилась Луиза.

— Почему сразу мультики? — улыбнулась Скарлетт. — Можно посмотреть какой-нибудь фильм. Я вот давно не смотрела фильмы. С моей амнезией следовало бы наверстать упущенное время, посмотреть современный фильм, сделать несколько выводов. Что скажешь? Составишь мне компанию?

— Не думаю, что тебе понравится, — ответила Луиза. — Предлагаю вернуться домой и посмотреть что-нибудь в интернете. Знаю несколько фильмов, которые помогут тебе наверстать то, что ты пропустила или забыла.

— Ну, хорошо…

«Кто тут кого должен был подбодрить?» — подумала про себя Скарлетт. Луиза — удивительный ребенок, обладающий харизмой, невероятными умственными способностями и очарованию, благодаря которому с ней хочется общаться, дружить, проводить время. Многие взрослые люди, успевшие состояться как личности, обзавелись семьей, нашли работу, по вечерам и на выходных ходят в бар, напиваются, а возвращаясь к семье, занимаются сексом со своей второй половинкой. Но даже у большинства этих людей нет того, чем природа наградила обычную американскую девочку с французскими корнями. Дело тут не в уме, а в очаровании, способном заводить друзей, которые, подружившись с Луизой, не смогут стать такими, какими были до знакомства с ней.

— Давай поедим и закажем такси, — улыбнулась Скарлетт.

— Договорились.

Девочка взбодрилась, перестала хандрить, и казалось, неудача на конкурсе осталась позади. Скарлетт не стала больше заводить беседу на эту тему, потому что опасалось, что меланхоличный настрой может вернуться в любой момент, усложняя отношение с ребенком. К своему удивлению Скарлетт отметила, что успела привязаться к этому ребенку так, словно это была её собственная дочь. Вот только они не виделись многие годы.

Сидя в такси, Луиза резко сунула телефон в карман, нахмурилась и скрестила руки на груди.

— Это был полный провал, — призналась она.

— О чём ты говоришь? — поинтересовалась Скарлетт.

— Про участие в конкурсе, — ответила Луиза. — Мама была права, когда сказала, что я слишком много времени общаюсь с профессором. Надо было больше заниматься, а не тратить время на пустую болтовню. Сама виновата.

— Но ведь это ещё не конец, — предположила Скарлетт. — Наверное, можно что-то сделать. Можно ведь попытаться заново?

— К сожалению, следующая попытка состоится только в следующем году, — тяжело вздохнула Луиза.

— Сочувствую, — искренне промолвила Скарлетт. — Я хоть и потеряла память, могу представить, насколько тяжело осознавать, что из-за одной ошибки все труды пошли насмарку.

— Конечно, все плохо, но ты уж слишком драматизируешь, — улыбнулась Луиза. — Это всего лишь один конкурс по химии. Честно говоря, химия никогда не была моей любимой наукой. Я предпочитаю углубляться в математику — царицу всех наук. Вот она, действительно, способна перевернуть мир. Только благодаря математике мы видим мир таким, какой он есть. Каждая наука тесно переплетается с царицей и это, как мне кажется, просто восхитительно.

Луиза была на кураже, а негодование и сутулость ветром сдуло, словно никакого конкурса сегодня и не было. Даже пожилой водитель такси обратил внимание на маленького вундеркинда, посетившего его скромный автомобиль, порадовав жалкую персону мудростью, до которой старик, видимо, никогда не думал. И Скарлетт, робко улыбнувшись, почувствовала гордость за одиннадцатилетнюю девочку, показывающую такие невероятные умственные возможности. Какой ещё ребенок способен сделать такой итог в одиннадцать лет? Из всех знакомых и незнакомых детей Скарлетт отдавала предпочтение только Луизе Боннар — рыжеволосой француженке, выделяющейся из серой массы.

— Прямо-таки все науки? — вступая в конструктивный диалог, поинтересовалась Скарлетт. — А как же история? Английский язык? Биология?

— Сколько длилась война за независимость Америки? — спросила Луиза. — Больше восьми лет. А как нам это узнать? Мы должны воспользоваться начальной математикой и посчитать в уме две даты: девятнадцатое апреля 1775 года и третье сентября 1785 года. Как ответ получаем восемь лет. Даты ведь тоже цифры, которые можно посчитать посредству математики, изучаемой ещё в первых классах. То же самое можно сказать и про английский язык, где так же есть цифры, которые иностранцы, китайцы, например, учат, чтобы правильно на нём разговаривать. И нам тоже приходится высчитывать на английском языке.