– Смотри при них этого не скажи, – тихо, еле слышно пробормотал «Святой» – второй из двух. – Я тебя потом от земли отскребать не буду.

– Господин Некромант, – обернулся первый «Святой»; эти два слова отдавались болью в его голосе – клану было очень нелегко идти на союз с Некромантом и тем более называть его «господином» – но эта боль была уже практически дежурной. – Вы понадобитесь нам тут, когда они… Когда всё будет решаться.

– Я и так тут, – согласился Олег.

Вертолёт приземлился на расчищенное место; порывы воздуха заставили всех прищуриться и прикрыть лица руками. Олегу захотелось раствориться в воздухе, чтобы избавиться от ветра в лицо, но он держался – он должен сейчас находиться тут, видимый всем.

Дверь вертолёта распахнулась, и наружу вывалились они. Разномастная компания, знакомая Олегу по новостям, фан-клубам в Интернете, фан-артам там же (не всегда приличным) и всему такому прочему. Искатели SSS-Ранга, короли жизни и чемпионы, побеждающие всё и вся, почтили Подмосковье своим августейшим присутствием.

Семеро. Их было семеро – и каждый колоритней другого. Уже упомянутый Искателями Легба с Гаити был ярким, как и сам вертолёт. Вероятно, он хотел намекнуть своим внешним видом на религию Вуду с её обрядами и магией, но на деле просто обрядился максимально пёстро, броско и безвкусно. Зато этот тип был Магом, которому даже приписывали то, что умел на Земле делать только он – воскрешать мёртвых.

На самом деле Легба подчинял себе неодушевлённые предметы, вдыхая в них жизнь; просто его манера формировать из всякого подручного хлама подобия зомби в лохмотьях и привела к таким слухам.

Командор. Австралия – то, что от неё осталось после серии судьбоносных ядерных взрывов двадцать лет назад. Австралия до сих пор представляла из себя разрозненные территории, куски и города-государства, как в фильмах про Безумного Макса. Командор был Воином, правителем одного из таких городов – самого крупного. Сейчас этот тип, одетый в тяжёлые и громоздкие доспехи, делавшие его и без того большую фигуру совсем уж великанской, сходил в подмосковном лесу, бросив свою Австралию, очевидно, на каких-то советников или министров.

Сэр Каллахэн. Ирландский Искатель и единственный ирландец, имеющий огромный вес на Британских островах. Вообще в Великобритании царила диктатура, при которой королевская семья жёстко контролировала всех Пробуждённых и правила в полном соответствии с законами тоталитаризма. Но, разумеется, это не распространялось на SSS-Ранги. Сэр Каллахэн был тут не единственным британцем – кроме него, прибыла и Леди Моренга, Убийца, по неподтверждённым слухам – виновница десятка политических убийств и вдвое большего количества убийств могучих Искателей. Оба британских Искателя носили тяжёлые алые плащи и лёгкие доспехи в духе средневековья – Британия была, помимо прочего, той ещё хранительницей традиций.

Ещё один был из Германии. Там, напротив, царила демократия и всеобщая свобода; одежда этого типа была не похожа на доспехи вообще – 16-летний Дитмар Ферген, также известный как Непоколебимый, был одет в обычные майку и джинсы – правда, от топовых модельеров, как и его солнцезащитные очки стоимостью в среднюю зарплату инженера.

И оставшиеся двое были из Америки. Один, как и Арлин, из США, Маг, известный под прозвищем Мистер Икс. Да, ник тупейший, но проблема Искателей в том, что им никто не мог на это указать – вокруг них были лишь такие же фрики с такими же никами, либо обычные люди; остальные были в меньшинстве. Вторая – Воин со странным прозвищем Доисторик – ещё недавно была жительницей Бразилии, но, как писали в Интернете, полгода назад сошлась с Мистером Икс и переехала к нему. Что ж, глядя на эту парочку – он в костюме фокусника, даром что без цилиндра и палочки, она с динозавровыми мотивами в доспехах – Олег был готов в это поверить.

– Всем добрый день! – вот как раз Мистер Икс и выступил вперёд. – Точнее, утро. Чудесное утро, не так ли?

– Г-господа? – один из Искателей сделал им шаг навстречу – очень робкий и неуверенный шаг, надо сказать. – Это… неожиданность, и мы…

– Не ждали нас? – широко улыбнулся американец. – Ну, мы и сами не ждали, что все сорвёмся сюда. Но мне звонит мой приятель и сообщает, кто крошка Арлин поехала сюда. А я что же, хуже? Обзвонил два десятка наших, и вот те, кто решил приехать вместе со мной и тоже помочь вам.

Самодовольство и уверенность в себе – типичные качества SSS-Рангового Искателя – так и сочились в его словах. Он свято верил в то, что он неотразим, в то, что остальные в восторге от него.

– Короче, – Командор, бряцая доспехами, как средневековый рыцарь, выступил вперёд, опираясь на двуручный молот длиной в два с половиной метра. – Арлин немного напомнила нам о вашей проблеме. О том, что мы не должны отсиживаться у себя, а должны помогать всему миру. Это наша миссия – не так ли?

– Там ещё из Азии собирались, – сообразила Доисторик. – Я говорила с тем китайским Искателем, Драконом Воды, он сказал, что может прилететь, но ждёт кой-кого из своих приятелей, чтобы не лететь в одиночку…

Ого. А вот на это Арлин явно не рассчитывала – это Олег понял, когда увидел её, столбом застывшую в проходе палатки.

Ещё секунда – и их взгляды встретились; удивление в Её глазах быстро сменилось насмешкой; она едва заметно кивнула, намекая на что-то.

– Да, разумеется, мы рады вашему приезду. Если вам что-то нужно, мы… – пока Искатель из «Элиты» мямлил эти слова, за его спиной уже носились чиновники рангом поменьше; приезд такого количества самых могучих людей на планете вызвал в лагере нечто среднее между паникой и экстазом. Кажется, у людей появилась надежда на то, что теперь Врата могут действительно быть закрыты.