— Мне кажется, что ты говоришь глупости!

— Не глупости! Главное, не упусти свой шанс! Красиво одевайся и будь для него недостижимой мечтой! Дразни, кокетничай, но не сдавайся!

Слова сестры меня заставили разволноваться… неужели?

— Ладно, я подумаю. Всё, пока, Лоли, целую.

И я отключилась, действительно крепко задумавшись: а вдруг Лолис права? Сегодняшний поцелуй и то, как он настаивает на совместных ночёвках, явно говорит о том, что он меня хочет. Только надо действовать по уму. Не будем врать себе — выйти замуж за этого мерзавца я очень хочу! Мне вообще кроме него никто не нужен!

Как только Янгелис покинула базу, я схватился за голову, постепенно осознавая, что наделал. Ужасался от того, что загнал себя в ловушку? Да. Жалел об этом? Да не особо. Вопреки всему по венам разливалось удовлетворение. Она со мной, рядом, змея не сможет навредить никому, кроме меня. Я герой? Конечно! И пусть я паду в неравной схватке её жертвой, но спасу всех аристократов от этой коварной соблазнительной угрозы.

«Спасибо» мне вряд ли кто-то скажет, а семья так вообще будет опечалена, но я испытаю величайший экстаз от своего подвига.

Домой я заходил, подбирая слова для будущего разговора с братом, потому что точно знал: он не проникнется моим духом самопожертвования.

— Бест, как прошло? — он встречал у дверей. — Команда в сборе?

— Да, пойдём выпьем.

— Надо?

— Очень! — лучше ему расслабиться, а то вон как напряжён в ожидании новостей.

Мы расположились в гостиной с полными стаканами: я лично наливал. Себастиану — побольше и покрепче, себе — чисто символически.

— Не томи, Бест, что у тебя произошло? — он смерил взглядом наши напитки, явно предчувствуя неприятности.

— Знаешь, Себастиан, я, кажется, к концу года женюсь… а может и раньше.

Брат закашлялся, хлебнул из стакана и закашлялся ещё сильнее, я подскочил из своего кресла и похлопал его по спине. Наверное, надо было начать издалека.

— Ты здоров? — спросил он, отдышавшись. — Может позвать целителя?

— Не надо. Я здоров. Я просто понял, что люблю Янгелис, какой бы она не была, и принудил стерву принять участие в состязаниях.

— В своей команде?

— Да!

— Ладно, глупо, но понятно: ты хочешь, чтоб она постоянно была при тебе, а зачем сразу решать на ней жениться?

— Понимаешь, я внезапно понял: мне будет её всегда мало, Тиан, всегда. Год? — Мало. Два

— мало. Она мне нужна на всю жизнь.

Себастиан рассмеялся и выдохнул с облегчением.

— Пройдёт! Брат, ты просто увлёкся. Я даже не буду ругать тебя за принятие решения о смене состава отряда, раз уж тебя так на ней переклинило. Трахни её раз пять и увидишь, что всё пройдёт.

— Думаешь?

— Уверен! — а я вот нет.

— А если не пройдёт? Ты поддержишь меня в женитьбе?

— Само собой! Но только когда ты будешь уверен.

— Договорились.

— А как она вообще оказалась в академии, я не понял?

— Приехала мужа себе искать.

— И ты так спокойно после этого рассуждаешь о женитьбе на ней?

— Я верю, что она меня тоже любит. Ну а если нет, то за этот год обязательно влюбится.

— Ох и проблемный же ты, Бестемьян, — брат покачал головой, — В твоём возрасте уже пора принимать осознанные и ответственные решения, поэтому я не буду к тебе лезть и учить жить, но очень надеюсь на твоё благоразумие.

— Спасибо! — что ж, разговор с братом прошёл не так уж плохо. Уверен, что когда познакомлю их с Яни, он вообще меня поймёт.

Перед сном собирал вещи для переезда на базу: всё-таки хорошо, что я ещё раньше принял решение о совместном проживании. Это удобно во всех отношениях, а сейчас так и вообще облегчит мне сближение с Янгелис.

Уснул быстро и проспал без сновидений: впервые с ночи на ферме моя душа обрела надежду и пришла к согласию с мозгом.

А утром первым делом как проснулся, взял в руки коммуникатор.

— Ты где? — я умышленно набрал её номер так рано. Не то чтобы подозревал, что она с Аском, просто набрал для того, чтоб убедиться, что она не проспит.

Янгелис не спала. Она явно была в ванной, я слышал шум воды: уж не знаю, что она там делала, но воображение мне подкинуло картинок, и я чуть не взвыл от резко нахлынувшего возбуждения.

— Собираюсь, а что?

— Я за тобой сейчас заеду. Диктуй адрес.

— Зачем? Я сама доберусь.

— Сумку помогу донести.

— Нет у меня никакой сумки. Я не переезжаю на базу! — просто мне не будет.