Задержав дыхание, жду его ответа. Это не занимает много времени.

– Лейтенант, – говорит Малыш Эдди, – я уж думал, ты никогда об этом не попросишь.

***

Встреча начнётся не раньше, чем через час, но Ник приходит в то время, когда я ему велел встретиться со мной в офисе Ринальдо.

В моём офисе.

– Ты не обязан ничего объяснять, – говорит Ник, прежде чем я успеваю произнести хоть слово. – Я уже слышал о завещании, и мне плевать. Я ничего не ожидал. Я незаконнорождённый, помнишь? Никогда не думал, что он действительно признает меня, даже сейчас. Удивительно, что меня вообще пригласили на похороны.

Я качаю головой.

– Заткнись на минутку и послушай меня, – говорю ему. – Ринальдо дал мне кое-какие инструкции, и я намерен их выполнить.

– Инструкции?

– Вот, – передаю ему ключ от сейфа. Он берёт его, растерянно глядя на маленький предмет в руке. – Он от сейфовой ячейки в Коммерческом банке недалеко от пересечения Бродвей-стрит и 36-стрит в Куинси. Там всё, что тебе понадобится. Собирайся, забирай Милену и убирайся из Чикаго.

– Уехать?

– За твою голову назначена награда, – сообщаю я ему. Абсолютная ложь, но это лишь вопрос времени. – Не жди. Никуда не заезжай, купи себе в дорогу пакетик травки и просто убирайся, на хрен, отсюда. Понял?

– И всё? Просто уехать?

– Сегодня.

– А если она не захочет?

– Убеди её.

– Кто? – смотрит он на меня, прищурив глаза. – Кто хочет моей смерти?

– Ты, Ник, через Милену тесно связан с русскими. Ты, правда, думал, что это не станет проблемой? Как член семьи Ринальдо ты был в безопасности, но я не могу защитить тебя сейчас, во время смены власти. Ты должен уехать. Ринальдо это понимал. Я это понимаю. Тебе нужно это принять и сделать то, что я тебе говорю.

– Куда мы должны уехать?

– Там всё, – я протягиваю руку и сжимаю его пальцы вокруг ключа. – Ни с кем не связывайтесь. Если ты мне понадобишься, я знаю, как тебя найти.

– Вот к чему мы пришли? – начинает вдруг смеяться Ник. – Ссылка?

– Бессрочный отпуск, – поправляю я его. – Либо так, любо яма в земле для вас обоих. Ты, правда, думаешь, что здесь есть выбор?

– Я никому не рассказал, – говорит он, прищурив глаза. – Никто не знает о Фелисе, даже Милена. Я не собираюсь тебя сдавать, Эван. Думаешь, я тупой?

– Тупой? Нет, – возражаю я, – Но ты, очевидно, не видишь всей картины. Я не прошу тебя уехать, и это не имеет ничего общего с тем, что ты там себе надумал. Если бы я решил, что ты осмелишься в чём-то меня обвинить, ты уже был бы мёртв.

– Серьёзно? – тихо говорит он. – Ты выгоняешь меня из города?

– Скоро здесь начнётся полная херня, Николас. Уноси свою задницу из Чикаго. Сейчас же.

Он на мгновенье задерживает на мне взгляд и кивает. Не говоря ни слова, поворачивается и выходит из кабинета.

Наверное, больше я его никогда не увижу.

Джонатан прибывает раньше всех.

– Всё готово? – спрашиваю я.

– Да, – говорит Джонатан. – Во всяком случае, чистильщики уже наготове.

– О Джошуа Тейлоре до сих пор ничего не слышно?

– Ничего.

– Блядь. Я бы предпочёл, чтобы его доставили сюда.

– Нельзя иметь всё и сразу, босс.

– Ты будешь и дальше меня так называть?

– Тебя это раздражает, босс? – ухмыляется он.

– Да.

– Тогда, я, вероятно, продолжу.

Я качаю головой.

Вскоре люди начинают по очереди входить и занимать свои места. Поли приходит с четырьмя своими наёмниками, чтобы убедиться, что ситуация не выйдет из-под контроля дальше, чем я уже запланировал. Каждый из них занимает свой угол комнаты и старается выглядеть угрожающе. Поли понятия не имеет, зачем в действительности они здесь нужны, но скоро узнает. Думаю, он понимает, что я всё ещё ему не доверяю, и мне приходится внимательно за ним следить. Я поговорил наедине со всеми, кого он нанял, и они в курсе, что будет дальше. Все они рассчитывают извлечь из этого выгоду.

Я также удвоил зарплату Поли. Это лучший способ заставить его потерять бдительность.

Когда все участники в сборе, сажусь во главе стола и начинаю встречу.

– Вы все уже слышали, – говорю я, – что Ринальдо оставил мне свой бизнес. Мы много говорили об этом, когда узнали, сколько у него осталось времени. Этот факт нельзя оспорить. Теперь ваша преданность принадлежит мне.

Бени смотрит вниз на свои руки, лежащие на столе. Понимаю, что он будет моей самой большой проблемой, и я внимательно за ним наблюдаю, продолжая вести разговор.