— Что произошло? — воспоминания были словно в тумане, — не помню ничего.

Вялость в тоне напрягла ее, но сил вложить в свои слова больше энергии не было.

— Тебя порвал медведь, — не стал вываливать подробности, — но ты поправишься.

Коснулся ее щеки, нежно огладив кожу.

— Как ты нашел меня? — старательно пыталась забыть кошмар и острые бритвы лап, не удивившись тому, как ее быстро нашли, — и почему я не удивлена.

— Ты открыла связь между нами, — из его слов она мало что поняла, просто набор букв, — я шел по ней словно по канату и успел.

— Это ничего не меняет, — прикрыла глаза, по виску покатилась слеза, тут же подхваченная мужскими костяшками.

Свернувшись калачиком и укрывшись одеялом, не смогла сдерживать слезы, рыдания пробивались сквозь губы, грозя вырваться в истерику. Зажав ладонью себе рот, сверху накрыла второй рукой. Когда ее волос покровительственно и в то же время нежно и успокаивающе коснулась ладонь Альтаира, сдерживать поток удушающих слез сил не осталось. Крик огласил комнату, надрывный, тяжелый, будто человеку с костями вырвали горло. Ее бережно подняли, усадив на мужские колени, и крепко прижали к груди, не давая вырваться, но на удивление желания такого у нее не возникло. Он спас ей жизнь, и за это она была благодарна, сегодня ее слабость и тяга к желанному самцу простительна.

— Тихо, тихо, девочка, — как бы ни возникла зависимость, подумала девушка, постепенно успокаиваясь под мерные покачивания и размеренный стук его сердца.

— Я думала, что умруууу, — новый виток слез, — было так страшноооо.

Впервые в жизни она испытала настолько сильный ужас, что парализовал ее тело, которое не повиновалось своей хозяйке. Она не ожидала от себя таких бурных эмоций, всегда была сдержанной, редко проявляющей излишние эмоции, но сегодня открыла себя с новой стороны, словно плотина из запретов и страхов прорвалась на волю.

— Все хорошо, ты дома, ты в безопасности, — как в бреду шептал ей альфа, зверь которого бесновался внутри, желая разорвать всех, кто был виноват, кто обидел его девочку. И рвал когтями плоть, понимая, что и доля его вины в этом была.

— Нет, нет, — утирая слезы, попыталась отстраниться, — отпусти меня, мы же договаривались, ты должен сдержать уговор.

— Не могу, — мучительно застонав, уткнулся лбом в ее затылок, — зверь не отпустит тебя, никогда не отпустит, мы с тобой заложники природы, не противься этому, я предложил тебе отличный вариант, он устроит нас обоих.

Она напряглась в его руках и снова дернулась в сторону.

— Послушай, никто не сделает тебе лучшее предложение, ты знаешь, что полукровкам в нашем мире никто спокойно жить не даст, а моя защита обеспечит тебе неприкосновенность.

Его слова отрезвили, и она промолчала в ответ. Пусть он спас ее, но в своих интересах, а спорить с ним все равно, что биться в глухие железные ворота.

Внезапно раздался стук в дверь, она опомнилась и отстранилась, а мужчина на этот раз не стал препятствовать, помог ей устроиться на кровати и встал.

— Альфа, есть новости, — Стас не стал заходить, чуя, что переступать порог не стоит, — кстати, врач передал лекарство.

Щелкнул по стакану воды упаковкой таблеток.

И, забывшись, только хотел зайти и подать ей кружку с водой, как Альтаир на полпути ее перехватил и позволил девушке взять стакан только из своих рук. Мужчина в дверях ничего не сказал, со стороны наблюдая, как его друга колотит от собственнических инстинктов. О, как его приложило, мысленно подметил он.

— Я скоро вернусь, нам есть, что обсудить, — альфа удерживал девичий взгляд, словно приказывая оставаться на месте, хотя и так было понятно, что деться в таком плачевном состоянии ей некуда.

Они вышли в коридор, плотно прикрыв за собой дверь, и мужчина кивнул, давая знак сбшнику.

— С домом возникли проблемы, — Стас заткнул за пояс ладони и нахмурился, — владелец значится мертвым уже как семь месяцев, все имущество по наследству досталось троюродному племяннику, но в права наследования тот не вступил.

— И в чем проблема? Найдите его, — нахмурился разозленный Альтаир.

— Он живет в Западном Граде, границу за последние полтора года не пересекал, так что фактически дом этот висит в воздухе, я дал ребятам команду связаться с ним, может, разрешил пожить кому-то из друзей, но нужно время, — информировал своего друга.

— Там все пропитано волком, так что сузь поиски — ноздри главного расширились, будто снова принюхиваясь в той самой комнате, зрачок в недовольстве сузился, — запах не из наших, ищи среди приезжих.

Дождался ответного кивка и прикрыл красноватые от напряжения глаза.

— Как оно? — кивнул в сторону закрытой двери, намекая на их отношения.

— Туго идет, — неопределенно пожал плечами.

— Может, передумаешь насчет Сташевских? — предложил Стас.

— Нет, ты же знаешь, это лучший вариант, — был уверен в своей правоте.