– То есть, вы хотите сказать, что мы находимся не в Нью-Йорке?
– после некоторой паузы осторожно поинтересовался Вячик.

– Именно это я и пытаюсь вам объяснить уже битый час.

– Какой битый час? Мы и пяти минут не разговариваем...

– Об этом я и говорю. Кому пять минут, кому битый час. Помните часы? Вы сами имели возможность убедиться, что время движется по кругу, каждая минута, каждый час замыкаются в себе самих, их начало означает их же конец и, наоборот, конец означает их же начало. Цейтнот, одним словом. То же относится и к здешнему пространству. Куда ни пойдешь, возвращаешься в первоначальную точку. Таким образом, Космос и Хронос...

– Послушайте, за вино спасибо, конечно, но вы кончайте это, "космос и хронос". Где мы конкретно находимся?

– Я же говорю - в черной дыре.

– И эта черная дыра находится не в Нью-Йорке? И даже не в Соединенных Штатах?

– И в этом смысле не могу вас ничем порадовать...

– Да, попал...
– после некоторой паузы сказал Вячик.

– Вот именно, попали, только в хорошем, хорошем смысле, понимаете? Древние религии называют это областью Бардо, попасть куда считается большой удачей.

– Это либо бред сумасшедшего, либо ад... Скажите, я вчера вечером умер?

– Нет, успокойтесь, вы пока еще, временно, живы.

– Значит, я сошел с ума? У меня белая горячка?

– Ни в коем случае. Вы совершенно здоровы, хотя и не очень сообразительны. То, где мы находимся, нельзя определить, можно только представить. Это не земля, не вода и не небо, ни одна из известных стихий, которых, как известно, имеется ровно пять. Это, если хотите, одна из щелей между стихиями. Вокруг темень и пустота, и только воображение по привычке говорит, что это один из знакомых миров.
– Сарафанов получал наслаждение от разговора.
– Вы просто забыли, как все в мире относительно, и тот, кто на первый взгляд кажется сумасшедшим, оказывается нормальнейшим человеком, и разгуливает себе на свободе, а пока он разгуливает, в психушку увозят именно вас. И наоборот. Если вам кажется, что вы сходите с ума, это и есть лучшее подтверждение того, что вы нормальны. Улавливаете? А с загробным миром еще проще. Он не "наступает" после смерти, как принято думать, а всегда окружает нас, представляя собой одно из параллельных измерений, сосуществующих рядом, причем все это вместе находится опять-таки в нашей голове, которая, в свою очередь, находится... Впрочем, если допускать существование черных дыр в условиях Космоса, почему вам кажется странным, что они имеют место в повседневной реальности? И когда вы начинаете "ходить по краю", то ходите именно по краю черной дыры.

Сарафанов сделал паузу, позволяя Вячику пережевать, проглотить и усвоить информацию.

– Некоторые ученые считают черные дыры выходом в параллельные измерения, где время движется вспять, таким образом, получается естественная машина времени, действующая, правда, только в одном направлении. Интересно, что никому из теоретиков так и не пришлось побывать в черной дыре. В этом смысле нам опять-таки посчастливилось. Черным дырам не требуется много места, они могут находиться в пространстве размером с игольное ушко. У одних черная дыра может находиться в кармане. У других под каблуком у жены. Знаете песенку "У моей девочки есть одна маленькая штучка"? Это все о том же, просто одни это знают, а другие нет.

– Подождите, давайте начнем сначала. Предположим, я сел в метро, заблудился, упал, сдвинул какое-то заграждение, потерял сознание, очнулся здесь...

Впрочем нет, в памяти всплывали образы (образины?) улыбающихся чернокожих девиц. Неужели та самая, с ожерельем из красных кораллов? Когда вела меня к себе, она еще сказала, что ее... (Вячика снова бросило в пот)...
– что "черная дыра не имеет волос" и что именно этим она зарабатывает себе на булавки. Значит, тема с черными дырами закралась в подсознание еще вчера, когда он мотался по ночному городу, желая во что бы то ни стало отомстить Коше и Арику за их некорректное поведение...

– Совершенно верно. Не мне вам обьяснять, что под воздействием различных субстанций субъект, в зависимости от дозы, в большей или меньшей степени раздвигает привычные горизонты, подсознательно стремится вырваться из определенного для него трехмерного загончика. И вчера вы, если так можно выразиться, позволили себе, таким образом сдвинув перегородочку, разделяющую параллельно существующие во времени и пространстве миры..

Из Федор Михалыча мотивчик, свидригайловский, чистая бесовщина...

Вдруг с сарафановской половины донесся душераздирающий клекот, явно производимый живым существом. При этом Сарафанов и сам вскрикнул так, как будто ему делали харакири, и с воем понесся в глубь коридора. Вячик прислушался. Клекот вскоре прекратился, а вместо него послышалось не пение даже, а какой-то протяжный и чрезвычайно красивый, необычный по тембру плач. Звук был такой силы и страсти, что у Вячика внутри, там, где, как говорят, располагается душа, все напряглось и завибрировало, он даже забеспокоился, как бы опять не стошнило. На самой высокой ноте, когда его уже было невозможно вынести, плач перешел в какофонические колебания (тут как раз и должно было вытошнить). Но обошлось, потому что странное пение-плач оборвалось так же неожиданно, как и возникло.

– Слышали?
– Сарафанов, судя по шуршанию, снова находился неподалеку.

– Что это было?

– Птица Фарей с острова Майротте, баклан из семейства павлиновых. Поет только перед смертью, за что его и держали при императорско-королевском дворе. Сам на редкость безобразный, но всегда собиралось самое изысканное общество, чтобы послушать его пение. Он у меня уже неделю болел, я подготовил магнитофон, но в спешке схватил какую-то левую кассету, и ее засосало... Будь проклят этот тэйп-рекордер и кассета, будь проклята техника! Какая могла быть запись, стоила бы кучу денег. Теперь все пропало...