Валерия впопыхах расчесала скомканные волосы, и снова схватилась за чёрные тени для век. Старалась как можно скорее привести в порядок внешний вид, потрёпанный дождём.

– Возле «La primavera» останови. Это через два поворота, - рывок рукой и одна стрелка готова.

– Отвечая на твой вопрос, - Ник замялся, словно, ещё раз обдумывая собственное убеждение, - не верю, что Тимофей на такое способен. Но будь аккуратней, я не переживу, если с тобой…

Она нарисовала вторую стрелку и закопошилась в рюкзаке в поисках помады.

– Может, всё-таки со мной поедешь?

– Меня уже ждёт Влад, - точечно нанесла помаду. – Сказал, что есть хорошая новость.

Никита свернул и притормозил, глядя на нужное заведение. Подъехал ближе и заглушил двигатель, останавливаясь напротив мраморных колонн.

– Нормально так, - с интересом смотрел в окно, оценивая ресторан. – Ого, он как будто вышел из страниц нуарного романа.

Прокомментировал, завидев Владислава на парковке. Разодет полностью в чёрное, он стоял, скрестив ноги в щиколотках, облокотившись спиной о дверцу «Ровера». Спрятал одну руку в кармане расстёгнутого плаща и курил, равнодушно всматриваясь в пространство.

Яркий фонарь упорно освещал мужчину, придавая его лицу излишнюю бледность. Владислав перевёл взгляд, и посмотрел прямо в окно машины, где сидела Лера. Всё так же безучастно и холодно.

– Ладно, Ники, я пошла, - поцеловала друга в щёку, взяла рюкзак и открыла дверцу.

– Позвони потом, - кинул вслед и завёл машину.

Девушка провела взглядом спорткар. Обернулась и медленно пошагала к Владиславу, что уже подкурил следующую сигарету.

– Курение – это внешнее проявление внутреннего беспокойства, - остановилась в шаге от мужчины.

– И тебе здравствовать, - выпустил дым поверх её головы. – Хорошо выглядишь. Дерзко, но слегка потрёпанно, - попытался просчитать её действия, сейчас она уйдёт или выставит барьер.

Лера недовольно поджала губы и скрестила руки на груди. Ужасно хотелось съязвить что-то в ответ, но воздержалась. Сильно прониклась этим человеком, и давно повелась на бешеную харизму. И только его едкие словесные выпады всегда сдерживали от преодоления последнего шага.

– Ну, что за новость хотел сообщить?

– Ты осунулась в последнее время. Поужинаем в ресторане? – удовлетворённо усмехнулся мужчина.

– Нет, я сыта, - покачала головой.

– И пьяна, - сделал последнюю, глубокую затяжку и выбросил окурок себе под ноги, потушив его подошвой ботинка.
– Тогда, давай прокатимся по городу, - протянул руку, чтобы прикоснуться к её скуле, но девушка сделала шаг назад.

Поток сильного ветра ответил за неё. Валерия съёжилась и направилась к пассажирской дверце, неуклюже забралась внутрь. Мужчина быстро сел за руль и завёл двигатель.

Владислав мельком наблюдал за спутницей. Она обхватила предплечья, видно, это своеобразное объятие помогало успокоиться. Бордовые губы и чёрный макияж подчеркивали бледность лица. А ведь она даже не знает, как ей повезло, что информатор ошибся.

– Брось, чего такая обидчивая? – весело взглянул на спутницу, что молчаливо следила за дорогой. – Ну, кинь мне ответку, если так спокойней будет. Давай, что-то там про самомнение съязви.

– Отстань. И смотри на дорогу.

– Как папа отреагировал? Сильно поскандалили?

– Как и всегда. Книгой швырялся, - усилила хватку на предплечьях.
– А ещё ты беспринципная тварь и убийца, или как-то так, - процитировала Алексея и торжествующе улыбнулась.

– Второе не доказано, - с долей гордости в интонации произнёс мужчина.

Валерия засмеялась и опустила руки. Расслабилась и расстегнула косуху, наслаждаясь теплом салона.

Влад развалился в кресле, держась за руль одной рукой.

– Что за новость?

– Уверенность в том, что никто не причинит тебе зла, потому что ты привлекательная и буйная девочка – сыграла весёлую шутку, - произнёс издевательским тоном и взглянул на напряжённую спутницу.

нахмурилась, пытаясь трактовать завуалированный ответ. Пытаясь вырвать из этой фразы подтекст обещанной хорошей новости.

– Зачем говоришь мне это?

– Нужно приструнить огненный темперамент, - нарочно говорил загадками, наблюдая, как её дыхание учащается с каждой фразой сильнее. – Даю совет, как убрать беспорядок из жизни.

– Я уже не хочу кататься по городу, - раздраженно произнесла, застегнула куртку и обхватила руками рюкзак, возводя импровизированный барьер.

– Мы на месте.