Мрачно и пустынно. Вдали беспокойно и тускло мигает фонарь. Видится мост, знаменательное для них место. Валерия прищурилась и покинула машину. Тут же поморщилась, ощутив контраст температуры. Циклон значительно испоганил ночи, придав им прохладное настроение.

– А ты романтик, - сгримасничала в эмоции удивления. – Ещё бы привёз в то место, где меня душили, - нахмуренно взглянула на мужчину, что неторопливо шагал к ней.

– Завтра, - прошептал, приблизившись вплотную, и посмотрел в сверкающие от алкоголя глаза. – Прогуляемся? – ненавязчиво прикоснулся к хрупкому запястью и потянул за собой.

– Зачем мы здесь? – послушно брела за мужчиной, сканируя непроглядную тьму по сторонам.

– Свежий воздух, речка, ностальгия, - обнял её за плечо. – Здесь нет людей.

Лера взглянула на бездушный профиль мужчины, он отвлечённо смотрел на реку. Устало прислонила голову к плечу и закрыла глаза. Шагала по наитию или куда ведёт он. Спустя минуту Влад отпустил её и живо отстранился.

– Собственно, новость. Андрей Воронов, - специально выдержал театральную паузу, наблюдая за нарастающей тревогой в глазах Валерии, – сегодня вечером сбежал из тюрьмы.

Лера растерянно глядела на него, словно, выжидая продолжения. Возможно, он скажет, что вздумал пошутить в своём стиле. Ком в горле нарастал вместе с осознанием того, что это не розыгрыш. Внутри зарождалось угнетающее чувство паники.

– По-твоему, это хорошая новость? – ошеломленно спросила Валерия.
– А где охрана? – произнесла полушёпотом.

– Они нас видят, мы их – нет. Не беспокойся, - облокотился на ограждение, лениво всматриваясь в чёрно-серую водную массу.

Лера отзеркалила позу спутника. Алексею плевать, а Влад разве станет с ней возиться, постоянно приставляя охрану. Понимала, что Воронов не осуждён на пожизненное заключение. Но думала, что к моменту его выхода обязательно придумает что-нибудь ещё.

– Он в тюрьму попал благодаря мне, - глядела на водную рябь, а в голос вкраплялась дрожь. – Его любовь переросла в одержимость, вперемешку с ненавистью. И я сдала его. Рассказала всё, что знала, что удавалось подслушать. Украла нужные документы из кабинета.

Послышался тихий, но заливистый смех Владислава.

– Я тебя недооценивал. Больше в квартиру не впущу.

– А ты? Зачем связался со мной? Получается, я дочь твоего врага?

– Учишься быть проницательной? – достал из кармана сигареты. – Я знаю больше, чем ты думаешь. И про мать ты соврала. Не было никакой автокатастрофы, - схватил зубами сигарету, и табак вспыхнул красным огнём.

– Это финиш, - растерянно простонала Валерия.

кинул пачку с зажигалкой обратно в карман и снял плащ. Накинул на плечи Валерии и заключил в объятья со спины. Одной рукой соединил лацканы плаща на её груди. Прислонился щекой к шелковистым волосам девушки.

– Как он сбежал?
– не стой мужчина сзади, не услышал бы этот вопрос, больше похожий на писк.

– Девочка, мне сейчас не до этого утырка. Разбираться не буду, - затяжка, и прозрачный дым проплыл мимо виска Валерии. – Просто знай, что гад на свободе.

Девушка прерывисто дышала, не в состоянии больше себя контролировать. По щеке скатилась слеза, и предательски упала прямо на тыльную сторону ладони Влада. За ней последовала вторая, третья… Лера уже не заботилась о том, что подумает мужчина.

Я бы советовал выбрать ярость, а не отчаяние, - прозвучал миролюбивый смешок. – Серьёзно, отчаяние – это пассивность, бездействие, - тихо произнёс и прижал её крепче к себе.

Всего два незатейливых предложения помогли вернуть равновесие. Лера провела взглядом новый клубок дыма. Ей нравился горько-приторный запах сигарет.

– Сегодня я могу тебя подвезти, - повторил фразу с той ночи, но на сей раз с другим намерением. – Или ты устала и на такси поедешь домой?
– не спеша затянулся никотином и выбросил окурок.

Владислав прикоснулся губами к её виску.

Она печально хмыкнула и повернулась. Подавленно взглянула на мужчину. Полутьма ему к лицу. Если годится в отцы, то выглядит явно моложе своих лет. Сопоставив разные фразы и то, что сегодня увидела, до неё доходил смысл их встречи. Надо бы бежать и прекратить всё это. Да некуда. Жизнь катится к чёрту, и определённые люди охотно в этом участвуют.

Влад яростно прильнул губами, поддерживая еле стоящую девушку за спину. Провел кончиком языка по онемевшим от холода губам, проникая в рот. Ощущал, как Лера вцепилась в его плечи и расслабилась, предаваясь воле и движениям мужчины. Зафиксировал её подбородок и усилил поцелуй. Угнетающе и нагло управляя процессом.

****

мужчина, обезумевши мерил шагами небольшую комнату. Лампочка на проводе под потолком, практически, не освещала ободранное помещение.

Внутри всё переворачивала злоба. Он то и дело сжимал кулаки до бледноты костяшек. Казалось, желваки скоро разорвут скулы. Глаза налились темнотой и яростью. Скрип дверей и показался худощавый человек, что вразвалку проследовал к столу.