Понимала, что у него много работы. Но ведь сейчас Влад сидел напротив, ничем не занят, кроме трапезы, и даже не смотрел на неё.

– Ну и куда, - Лера посмотрела время на экране телефона, - уже сегодня направляешься?

Спросила просто так, ожидая в ответ ухмылку или пронизывающий взгляд.

– Лечу в Болгарию, - беззаботно ответил, делая большой глоток коньяка.

– Видимо только алкоголь в состоянии развязать тебе язык, - с грохотом поставила бокал.

– Я редко пью. Но сегодня есть что отпраздновать, - закинул в рот кусочек бекона.

– Что будешь в Болгарии делать?

– Говорить с плохими дядями, - сказал так, будто был счастлив такому событию. – Всё на сегодня?

Лера осмотрелась. В прошлый раз она сидела в центре зала. С Алексеем. Прошло чуть больше месяца, но девушке казалось, будто пролетело сто дней. Слишком много событий решили забиться в столь краткий промежуток времени.

Слабое рассеянное освещение. Бармен неспешно натирал бокалы. Из кухни периодически доносился стук посуды, плеск воды и приказной тон шеф-повара.

– Почему ты со мной не разговариваешь? – подалась вперёд, растерянно глядя на спутника. – Или у меня роль девочки, которая должна молчать и покорно трахаться?

Она глубоко дышала, вцепившись в платье мёртвой хваткой. Влад спокойно положил столовые приборы возле тарелки и сделал очередной глоток спиртного.

– Читала работу Фрица Римана? Есть такой типаж людей. Они молчаливы. Ибо считают, что таким образом сохраняют энергию на другие, более важные, дела.

– Читала. Тогда это кошмар. Вкратце, такие люди расценивают семью, как ограничение их неприкосновенной свободы. Склонность к агрессивному поведению и отчуждённость...

– И считай, что я к тебе пока присматриваюсь, - подлил девушке вина.

– И что уже успел узреть? – печально поинтересовалась, потянувшись к бокалу.

– Ты любишь меня, - неожиданно выпалил, и Лера стократно пожалела о своём вопросе. – Не влюблена, а любишь.

Она отвела взгляд, нервно сделала глоток вина и принялась рассматривать люстру и прочие детали интерьера. Наивно полагая, что сейчас спутник сменит тему.

Булатов усмехнулся. Глядя, как забавно замешкалась девчонка. Она не покрылась румянцем и не съежилась. Только нервно покусывала нижнюю губу и крепко сжимала бокал. Казалось, изящный хрусталь вот-вот расколется.

– Опасаешься, но не боишься. Вероятно, потому что плохо меня знаешь, - нарочно продолжил Влад. – Злишься, что не понимаешь какой дорогой ко мне подобраться. Огорчаешься и испытываешь презрение, когда я резок в выражениях. Тебя легко обидеть, но мне плевать. Не собираюсь подстраиваться под ранимую девочку.

– И что будет дальше? – сипло спросила Лера, пытаясь тихо прочистить горло.

– Предлагаю жить одним днём, - откинулся на спинку дивана.

– В твоём случае иначе и не живут.

– Теперь это и твой случай. Ну что, домой?

Валерия осушила бокал, встала из-за стола и накинула кожаную куртку. Взяла сумку и уверенно пошагала к выходу.

Стук каблуков нагло врывался в тишину опустевшего ресторана. Она придерживала низ чёрного платья в пол, чётко печатая шаг и гордо держа голову.

Вышла на улицу. Ближе к ночи холодные порывы ветра взяли свою вахту. Вдохнула запах ночного тихого города. Подошла к машине и поняла, что повторить столь эффектную походку больше не получится. От количества выпитого всё-таки заметно пошатывало.

Лера оперлась предплечьем о дверцу авто, увидела, как мужчина медленно поднялся по ступеням и направился к ней. В руках держал недопитую бутылку коньяка.

– Разве тебе не нужно выспаться перед важной поездкой? – заботливо поинтересовалась, когда Булатов приблизился.

В самолете посплю, - припал губами к её горлу.

Девушка оттолкнула его.

– Хочу домой. Давай поведёт кто-нибудь из охраны.

– Нет.

– Тогда сяду в ту машину, - указала пальцем на джип. – Ты же пьян!

Владислав покачал головой и бросил бутылку на землю. Стекло звонко разбилось. Подхватил на руки Валерию. Обошёл «Ровер» и усадил её на пассажирское место. Забрался внутрь и живо завёл двигатель.

Машина порой следовала по витиеватой траектории. Валерия всё время поглядывала на спидометр, буквально приказывая притормаживать, чем жутко раздражала Булатова. Обычная дорога домой превратилась в словесную перестрелку, и Булатов был готов врезаться во что угодно, лишь бы девушка замолчала.