– Её убили? – с опаской спросила Лера.

Олег едва заметно кивнул, делая глоток кофе.

– На его глазах, можно сказать.

От услышанного стало плохо. Представила, какую боль вперемешку со злостью испытывает Влад все эти годы.

Достаточно было увидеть его на кладбище. Когда он менялся в лице, когда в глазах зарождалось бессилие, и каждый вздох давался с трудом.

– Живешь неподалёку? – сменила тему.

– В своём доме. Далековато отсюда, - расселся на стуле, закидывая лодыжку на колено.

– Ты ни с кем не встречаешься? – спрашивала всё, что приходило в голову, и параллельно смаковала блюдо.

– Разбежались зимой. Как раз после днюхи Влада. Идиотка, - сжал челюсти, ему было неприятно возвращаться в те моменты. – Она нажралась и стала к нему клеиться. Типа с юбилеем поздравить. Отметил, бля, сорок пять лет.

Лера снова задумалась над этой разницей. Не то, чтобы её тревожили цифры, но порой это казалось пугающим фактором. Он видел жизнь, за ним периодически шагает смерть. Но он знаком с ними и не боится вступать в переговоры.

– А Влад что?

– Да ну послал её, конечно же. Но сам факт, блин, - мужчине определённо не нравилась эта тема. – Ты, кстати, из квартиры не выходи, пока его нет. Если чё надо – говори.

– Почему? Так, а охрана?

– Ну не выходи и всё, - повысил голос Олег.

– Хотела поступить на психолога, - грустно произнесла Лера. – Как, например, учиться, если опасно выходить даже с охраной?

– С кавалером своим разговаривай. А вообще, нахрена тебе это? Мужик обеспечит, чё рыпаться? – пожал плечами Олег.

Желание получить высшее образование, следуя за детской мечтой, воспламенялось с новой силой.

– Ну так… В общем, надеюсь Влад так не скажет.

– Ага, надейся, - фыркнул Олег.

Лера улыбнулась.

– Каким Влад был в детстве? – этот вопрос её интересовал более всего.

– По кумполу получал за базар, - радужно выпалил Олег. – Но потом поднатаскался в приёмах, и уже херачил всех не только словами, но и кулаками. Правда, после этого проблем больше стало, - мужчина словно сник на секунду. – После смерти тёти Алины у него крышу снесло.

– Он отомстил? – едва слышно спросила Валерия.

– Да-а, - неуверенно протянул мужчина. – Но… Там есть одно но…

Мужчина хотел что-то добавить, но завибрировал телефон. Олег взглянул на экран и живо покинул кухню.

После вечернего завтрака, она пошагала в просторную библиотеку на втором этаже. Олег уехал, как он сказал, на работу и нужно было чем-то заняться.

Долго рассматривала имеющиеся книги. Миновав редкие издания и работы по экономике, выбрала себе определённую стопку и отправилась в спальню. Ночью ожил мобильный телефон. Лера нахмурилась, завидев незнакомый номер, но ответила.

– Чем маешься, девочка? – грубоватый, но веселый голос мужчины мгновенно вызвал улыбку.

– Тем же, что и всегда, - ответила, закрывая книгу.

– Ну, всегда ты таскаешься за мной, в надежде вызвать на диалог.

– И как бы я прожила эту ночь без ядовитых выпадов?! – услышала, как мужчина быстро выпустил воздух, вероятно, он снова курил.
– Уже поговорил с дядями?

– Скоро, - кратко ответил и замолчал.

Непонятное молчание длилось минуту, затем она не выдержала.

– Как самочувствие? – искренне поинтересовалась Лера.

В ответ лишь очередной, еле слышный, свист. Влад, молча, продолжал курить.

– Зачем звонить, если не собираешься разговаривать? Просто помолчать в трубку? – сказала тихо, без упрёка.

– Открой первый ящик комода в гостиной, - хрипло сказал Булатов.

Валерия округлила глаза, слезла с кровати и побежала в гостиную. Никогда не умела справляться с любопытством. Зажгла тусклый свет и потянула за узорчатую ручку комода.

– Что это? – спросила, взяв в руки небольшой продолговатый футляр.

– Помнишь нашу первую встречу? В машине…

« Влад расслаблено управлял машиной, в очередной раз, взглянув на забавную девчонку, которая съёжилась и периодически неуверенно вытирала кровь белым платком. Она старалась не смотреть в его сторону, хотя мужчина понимал, что вызвал интерес. В машине погрязла гробовая тишина, в которой, казалось, утопает даже ненавязчивый шум мотора.

– Вот этот поворот, - робко указала, после того как Влад нарочно проехал мимо.