Земляне – странные существа. Они помнят лишь то, что должно произойти в будущем. Они называют это «Воображением». Сут расхохотался, узнав об этом – целая раса страдает от какой-то душевной болезни – они вспоминают будущее! Причем вспоминают каждый по-своему, в зависимости от того, как каждый из них представляет себе это будущее. Каким бы ударом для регулов было узнать о подобной болезни своих союзников! Но еще хуже было бы не знать об этом.

Земляне могли делать все, что угодно. Мри страдали от такой же болезни – в этом они были похожи на землян. И если эти две расы найдут общие точки соприкосновения – страшная угроза нависла бы над нормальными расами.

Между землянами и регулами была громадная разница: регулы помнили только прошлое, но помнили с абсолютной точностью. Земляне же привыкли к искажению фактов, они даже _л_г_а_л_и_! И это вносило неточность как в их память о прошлом, так и в память о будущем. Вероятно, так и должно было быть с теми, кто вспоминал то, чего не было, и фальсифицировал то, что было.

Интересно, как они воспринимают настоящее? Может, у них сдвиг в восприятии?

Может, они _з_а_б_ы_в_а_ю_т_ убийства старших землян, когда забывать полезно?

Если бы узнать правду об этом, то это помогло бы формировать политику в отношениях с землянами.

Теперь Сут уже сидел в тележке, будучи не в силах передвигать свой огромное тело. Но тележка была снабжена двигателем, и он мог быстро перемещаться в любое место корабля. Но у него не возникало необходимости покидать свой кабинет, и он делал это крайне редко. Все управление кораблем он мог осуществлять с пульта управления своей тележки. За приборами корабля во время полета постоянно следили молодые регулы из рода Аланей, и Сут уже убил нескольких за невнимательность… правда, он выбрал самых старших, чтобы предотвратить возможность появления еще одного взрослого на корабле.

Оставшиеся юноши тут же поняли угрозу и стали работать лучше, независимо от того, следил ли он за ними или нет. Они поняли, что власть теперь в его руках, и соперников у него нет и в ближайшие годы не предвидится.

Теперь Сут готовился расправиться с землянами. Его власть на корабле теперь была безграничной, так что он мог спокойно пускаться в лабиринт переговоров.

Сут переключил экран так, чтобы видеть не только «Сантьяго», но и «Сабер» за горизонтом, и «Флауэр» на поверхности Кутат. Он видел еще четыре точки: два челнока землян и два – регулов.

На пульте вспыхнула лампочка, сигнализирующая, что кто-то хочет его личного внимания. Он отключил экран от локатора, и на нем тут же вспыхнуло сообщение от Нань: «Спешно. Прямой контакт.»

Он нажал кнопку разрешения.

– Дверь! – крикнул он юноше, дежурившему в приемной. Это оказался Раг, умный, ревностно исполняющий свои обязанности и полный страха перед своим повелителем.

Открылась дверь и в нее въехала не одна, а целых три тележки: Нань, Тиаг, Мокхаг, со своими секретарями и сопровождающими. Раг вежливо приветствовал их, предложил напитки.

– П_р_о_ч_ь_! – рявкнул Сут, и Раг, торопливо сунув в его руку чашку, исчез с быстротой молнии, прихватив с собой всех остальных молодых регулов. – Докладывайте, что за спешка?

– Важные новости, – сказала Нань. – Анализ данных говорит о том, что в городах вновь начали функционировать энергетические установки.

Сут тихо зашипел, сделал глоток, чтобы успокоить забившиеся сердца.

– Подробности.

– Следы очень слабые… Можно было бы настроиться на них, но излучение «Шируга»…

Сердца забились вразнобой, потом снова в унисон: мри с оружием, мри с оружием…

Нань продемонстрировала карту, на которой светящиеся точки означали присутствие жизни.

Сут с содроганием смотрел на карту, на города. В этих городах хранились знания древней расы, расы забывающей. Шарн попыталась уничтожить их, не понимая, что делает. Эти знания недоступны регулам. Они не смогли изучить язык мри. Эти знания важны лишь для самих мри… и для тех, кто изучил их язык, кто смог стать мри.

Землянин смог. Дункан заговорил на языке мри, он одел их одежду, принял их законы и обычаи. Землянин забыл свой путь и пересек границу, которую регулы не смогли пересечь за две тысячи лет.

Когда падет мир мри, земляне получат всю их мудрость. Они получат опыт миллионолетней расы, который хранится на этой планете… Они могут стать… мри, как Дункан. Вот он, пример, перед ними – юнец Дункан.

Позволить этому случиться… сохранить информацию, которой не смогут воспользоваться регулы… отдать ее в руки врагов, в руки расы, которая может забыть свой путь… которая может стать мри со всеми вытекающими отсюда для регулов последствиями.