В чем Виржини не солгала — так это в том, что шрамы у него действительно имелись. Вдоль позвоночника шел сплошной выпуклый красноватый рубец, под лопатками пересекались несколько тонкий белесых линий, горизонтальным бугристым росчерком была будто поделена надвое правая часть спины, а на пояснице, прямо над брюками, расположился изогнутый след от ожога. И это с прославленной некромантской регенерацией! Бедный, чем же его так?

В приступе жалости я невольно подалась вперед, издав ощутимый всплеск. Спина Ника напряглась, он глубоко вздохнул, затем обернулся ко мне и произнес с нескрываемой иронией:

— Вы здесь всего один день, а уже заняли почти все мое жизненное пространство. Признайте, жителей этого милого городка тяготит соседство с некромантом, поэтому они решились на такой хитрый ход — подослать Вас, чтобы я принял решение съехать отсюда?

— Не думаю, что я могу заставить Вас принять какое-либо решение, — смущенно пробормотала я, отводя взгляд.

Спереди шрамы тоже были- один белесый, длинный, неровный, шедший наискосок по ребрам, а второй небольшой багровый внизу живота. Впрочем, я старалась не слишком смотреть на сам рельефный мускулистый живот. На спине, кстати, тоже отчетливо выделялись мышцы. А не такой уж он костлявый: да, ребра выделяются, а в остальном просто поджарый и высокий.

Ник хмыкнул.

— Вы все же жаждете познакомиться со мной поближе, — подчеркнув слово «жаждете», задумчиво произнес он.

— Вовсе нет, — вспыхнула я, осознав, что вообще-то голая, а скрывает меня только пена, причем, скажем честно, ненадежно так скрывает- Вам что, из всех купален надо было выбрать именно эту?! В своей комнате у Вас ее нет?

— Могу задать Вам тот же вопрос, — пожал плечами Ник. — И это все еще мой дом, если что, так что вполне могу принимать ванну, где пожелаю.

— Извините, — я осознала всю глупость своего возмущения. — Просто в моей комнате она меньше, а мне так хотелось согреться…

— Как и мне, — Ник вдруг сел на пол спиной ко мне, устало запрокинул голову на бортик ванны и прикрыл глаза. — У Вас чутье, Эванжелина, из всех купален Вы выбрали самую просторную и удобную.

— Я… — мне отчего-то стало стыдно. — Я правда не хотела Вас стеснить. И я, в общем, закончила. Так что если Вы позволите мне выйти…

— Позволяю, — согласился некромант, не меняя позы. — Выходите.

— Но я же не одета.

— Догадываюсь. Если б Вы принимали ванну в одежде, я бы всерьез задумался о Вашем психическом здоровье.

— Но Вы же тут!

— Обещаю не подглядывать, — усмехнулся Ник.

— Не верю, — угрюмо сказала я.

— Ну разве что самую чуточку.

— Вы женаты!

— Но ее здесь нет, не так ли? — в голосе некроманта послышалась горечь.

— Это же временно…

— К несчастью, да, — с какой-то внезапной злостью сказал Ник. — Я чертовски устал и намерен принять горячую ванну. Именно здесь. А с Вами или без Вас — не так уж и важно.

Так что можете либо уйти либо составить компанию, мне, по большому счету все равно.

Я прикинула расстояние между ванной, в которой лежала, Ником и висящим на крючке моим полотенцем. Чтобы достать его, придется встать прямо перед некромантом. Обнаженной. Демонстрировать себя во всей первозданной красе я точно не собиралась, так что..

— Подайте, пожалуйста, полотенце, — попросила я.

— Мне казалось, здесь Вы прислуга, а не я, — равнодушно отозвался некромант

Я чуть не взвыла.

— Послушайте, Вы можете хоть иногда вести себя как человек, а не как умертвие? Я ведь ничего плохого Вам не сделала! Или Вы в принципе людей ненавидите?

— Люди тоже меня не особо любят Издержки профессии, — ровным голосом ответил некромант

— Да неужели? А по мне — характера! Вы всегда таким были?

— Каким?

— Бесчувственным сухарем! — выпалила я. — Люди не любят Вас, потому что ничего хорошего при общении с Вами не чувствуют!

— О, — некромант открыл глаза и неуловимым движением оказался стоящим на полу на коленях, облокотившись на бортик ванной. — Вам удалось меня удивить, Эванжелина, даже задеть. Теперь мне невероятно хочется доказать Вам обратное — как я умею чувствовать. И заставить чувствовать Вас. Преимущественно хорошее.

Темные глаза смотрят прямо мне в лицо, и мне кажется, что я физически ощущаю его взгляд. Чувствую, как он проходится вдоль моей щеки, касается губ, неспешно обводит их, слегка задержавшись внизу моего рта. Опускается вниз, скользит по шее, проходится по плечам и ключицам, устремляется к груди…

— Прекратите! — не выдержала я. Если б у меня была какая-то одежда, я бы сейчас судорожно прикрывалась ей, но в моем распоряжении была лишь мыльная пена.

— Прекратить что? Я даже и не начинал.