Аль смотрела на сцену с замиранием сердца, оценивая состояние "шалунов" и то, чем ей это может грозить.

Гвэйн вздёрнул свой эльфийский нос и пытался сделать вид, что его там нет и вообще — он выше всего этого беспредела. Крис выглядел раздосадованным (его даже стало немного жаль), Стил оскорблённым, а Тир еле сдерживал отвращение. И только русал, казалось, просто прикалывался и веселился. Вот кто умеет держать удар! Однако судя по прищуренным глазам, этот тоже будет мстить, но его Альвинора почему-то боялась гораздо меньше.

"Я тут слышал, вас в женской раздевалке застукали. Стало быть, любите в бабские вещи обряжаться? Так мы вам организуем… Сегодня это будет иллюзия, но если с вашей стороны повторится нечто подобное, в следующий раз будете щеголять в настоящих платьях!" — у эльфа до сих пор звучал в ушах голос магистра Вульфстейна, который подошёл к ним перед самым началом церемонии и отозвал за кулисы, где и устроил разнос.

Цайгов волчара! Лэнд не забудет такого унижения. Но если взвесить ситуацию, всё случилось из-за Норы, которая так неожиданно ворвалась в его скучную жизнь. Мало того, что он вынужден был таскаться за ней вчера вечером по всему городу, так ещё и сейчас от магистров огрёб! Эльф шёл по сцене, находясь под прицелом множества любопытных взглядов и "ахов-вздохов" зала, и в нём клокотала чистая, незамутнённая сомнениями или доводами рассудка ярость.

"Эта недоучка… Она поплатится, сегодня же!"

Альвинора сидела недалеко от сцены, поэтому могла лицезреть выражение лица эльфа: его трепещущие от сдерживаемой злости ноздри, сжатые губы и пылающие яростью глаза. И вот эти страшные глаза посмотрели на неё, тая в себе обещание. Обещание скорой расправы. Внутри всё похолодело и даже губы слегка задрожали. Была ли это какая-то его магия, или же просто нахлынул животный страх?

Гвэйн давно уже ушёл, и, кажется, со сцены кто-то что-то говорил, но Аль почти ничего не слышала и не видела. Перед её мысленным взором искрились снежинками безумно красивые, но столь же ледяные и опасные глаза эльфа, и от этого стало жутко. Она никогда не была плаксой, предпочитая не унывать и решать жизненные трудности с улыбкой на лице, но сейчас ей отчаянно захотелось плакать.

— Ты чего? — голос дриады вывел из оцепенения.

— А… я… Что, уже всё закончилось? — Альвинора постепенно возвращалась в реальность.

— Да, а ты что — не слушала? — удивилась Лелия.

— Прости, я немного задумалась, — пробормотала Аль. — Расскажешь мне, что было?

— Конечно. Всё равно самое интересное впереди.

— Что ты имеешь в ви… — начала было Альвинора, но замерла на полуслове, когда под потолком вдруг разорвался иллюзорный фейерверк, потом ещё один, и ещё. Цвета сменяли друг друга, переплетались в причудливых сочетаниях, выблёскивали искрами. Хлопки были не такими уж громкими, чтобы заглушить вздохи восхищения, которые разносились по залу.

— Вот именно это и имела, — весело сказала соседка.

— О Боги, красота какая!

— Ага! Наш ректор самый классный! — кивнула подруга на главу академии, который и был творцом всей этой прелести.

Салют продолжался несколько минут, после чего адепты в приподнятом настроении стали покидать зал. Старшие курсы направились в учебные аудитории, а первокурсники подошли к своим деканам. Как Альвинора и думала, давешний архимагистр Солис оказался деканом Светлого факультета, её факультета! Радоваться этому или огорчаться, она ещё не решила, а потому просто затаилась в толпе, стараясь не привлекать к себе его внимание. Однако долго прятаться не получилось. Вскоре Аль была замечена и узнана. Эльф спросил о её самочувствии (ну да, он не мог не знать о пребывании одной из своих подопечных в лазарете) и посоветовал быть осторожнее, на что вокруг послышалось раздражённое бормотание адептов, мол, "почему он выделил из всех именно эту Зазнайку?!".

Странно, но у неё больше не было на светлого архимагистра такой же реакции, которая возникла при знакомстве. Да, Аль по-прежнему считала его невероятно привлекательным мужчиной, но теперь все эротические выверты организма надёжно блокировал разум. Она смотрела на эльфа как-бы со стороны и вполне спокойно контролировала эмоции. Ей всё так же было приятно его общество, и разговаривать с ним одно удовольствие, но… Ничего сверх меры.

Затем к декану подошла магистр Трэлис, которая объявила (для тех, кто, возможно, не знал), что она замдекана Светлого факультета и куратор у первокурсников, поэтому по всем возникшим вопросам можно обращаться непосредственно к ней. Эльфийка тоже узнала Аль и слегка ей кивнула. Прояснив несколько организационных моментов, преподаватели повели всех к аудитории, где должна состояться первая лекция.

Алакдаэр открыл портал в комнату наследницы и застал ту спящей. Нет, удивлён он не был, а вот зол — да, и очень! Эта несносная девица не только не явилась на вступительную церемонию, но и норовит пропустить лекции, однако этого Ал ей не позволит! Сейчас он должен был приветствовать первокурсников Тёмного факультета и вести их в аудиторию, а вместо этого вынужден нянчиться с этой несносной особой. Пришлось поручить адептов замдекану, которому в этом году "повезло" быть куратором первогодок. И хотя в демоне архимагистр не сомневался, но прекрасно знал нрав Блэквина: тот обязательно устроит новеньким проверку на стрессоустойчивость и поиграет у них на нервах.

— Принцесса, вам пора на занятия… — спокойно проговорил тёмный декан, хотя ему хотелось гаркнуть на всю комнату.

— Да ну их… — отмахнулась Эвилина.

— Ваши уроки начнутся через десять минут, — всё ещё сдерживаясь, повторил дроу.

— Ну что вы такой занудный?! — пробурчала она, накрываясь одеялом с головой. — Мне и в кроватке неплохо. Не охота никуда сегодня идти. Я потом книжку почитаю…

— Ваше высочество, вероятно, ещё не поняли… Вы должны быть сейчас на занятиях, и я вас туда доставлю! — жёстко сказал Ал. — А в каком виде — решать вам! В кровати — значит, в кровати!