— Сомневаюсь, что это понадобится, — Кей насмешливо фыркнул, лицо Симхарда удивленно вытянулось. — Сегодня у нее будет два посещения, сначала она посетит храм, потом собрание Круга Мудрых. Можешь явиться на торжественный ужин в честь нашей помолвки, и забрать свой браслет.

— Если я и приду, то явно не за браслетом, — процедил Дариан и обернулся в сторону кровати. — Слышишь невестушка? Ты, кажется, забыла, что ты моя до скончания мира. Я напоминаю тебе об этом, пока не стало слишком поздно…

Прорычав послание, адресованное мне, демон в секунду покинул комнату. Боги. Поздно для чего? Тяжелые мысли зазвенели очень тревожно в голове.

— И думается, ты сынок, мне ночью что-то недосказал, — мрачно произнес Симхард.

— Это неважно, я не собираюсь жить в Элвее, и если для этого необходимо жениться на девушке не полной крови, я это сделаю. Мне плевать на твой дом, отдай его Нимросу или другому сыну, который, возможно, еще родиться у вас с Алисилией.

— Ладно, я понял твою точку зрения, — взмахнул руками Симхард. — В постель ее зачем потянул?

— Ну, хорошо, пусть спит в разрушенной грязной комнате, да? — Кей сердито фыркнул. — Ты такой гостеприимный, аж жуть.

— Все. Довольно. Раз уж все встали, то можно не откладывать дела, — Симхард недовольно глянул в сторону кровати и вышел.

— Милая, можешь больше не прятаться, — хмыкнул Кей. — Уже все вышли, да и все равно тебя все заметили. Я принес твои вещи, пойду, попрошу подать завтрак.

Кей вышел, а я еще с минуту лежала, боясь пошевелиться. Чувство, что все идет не так, как хотелось, не выходило из головы, а плакать казалось предательством самой себя. Хотя, вот именно сейчас хотелось бросить все и плакать, горько, навзрыд. От того, что для одного я стала инструментом, чтобы сбежать, а для другого способом самоутвердиться и восстановить уязвленное самолюбие, да отомстить за предательство его чувств.

Не хочу никого из них, если им не нужна я, такая, какой являюсь на самом деле. А я требую, чтобы со мной считались, чтобы мое мнение имело вес, я для того и пошла учиться в академию, чтобы перестать быть пустым местом. Не хочу связывать себя узами брачного союза с тем, кого не люблю и кем не любима. Если бы хоть одна капелька любви все еще пылала в сердце демона, я…

Или этой любви никогда не было? О чем я? Глаза наполнились горячей влагой. А я пошла бы за ним. Если бы в его сердце все еще теплилась хоть капелька любви…

Терзаемая душевной болью, отирая слезы, я все же покинула свое убежище, чтобы привести себя в порядок. Негоже заявляться в храм к самой богине в непотребном виде, а для того, чтобы привести себя в порядок, требуется время.

Утреннее солнце плавно перекатилось из розовых предрассветных облаков в нежно голубую высь неба, я стояла перед входом в тот самый храм, где много лет назад Ирия благословляла мою мать на брачный союз с ее избранником. Подняв голову, я устремила свой взгляд вверх, разглядывая, как ветер колышет верхушки деревьев. Я боялась и ждала этого момента, не зная, что уготовила мне Судьба. Тут ли мне встретится Матриах? Что скажет мне Ирия, если явит свой лик? Заставит ли стать дочерью ее народа? Отдаст ли меня в руки нелюбимого мужчины?

Мои невеселые раздумья прервал Симхард.

— Иди, — неприязненно шепнул он мне на ухо. — Жрица уже ждет тебя.

Опустив глаза, я действительно заметила у входа в храм миниатюрную женщину, укутанную в зеленый шелк. Что ж, не стоит медлить.

Девушка не сказала ни слова, только развернулась да пошла, жестом приглашая следовать за ней. Вот как, значит, разговаривать либо не положено, либо не желают, но это даже хорошо.

Размышлять над каждым ответом, чтобы не дай Бездна, не сболтнуть ничего лишнего, мне совершенно не улыбалось, да и настроения в принципе не было. Залы и коридоры сменялись такими же залами и коридорами, все как один: серо-молочный камень, да руны, высеченные на нем. Такие же, как я видела в своем видении совсем недавно. И только когда девушка замедлила шаг, я поняла, что мы пришли.

Дверь отворилась без скрипа, жрица легким движением рук распахнула ее, и откуда столько сил в этих слабых руках? В комнате меня ждала Она. Едва дыша от волнения, я вошла к той самой старушке, что разговаривала с Драконом Бездны, а я стала тому невольной свидетельницей. Дверь за мной захлопнулась, я обернулась, но никого, кроме меня и этой старой женщины, в комнате не осталось.

— Здравствуйте, Иерея, — тихо проговорила я, сбиваясь с дыхания, раздумывая, о чем следует говорить с провидицами. Если так посудить, она и сама знает, о чем мы будем говорить.

— Здравствуй, дитя мое, — прокаркала Иерея и поманила подойти ближе, ее совершенно не удивило мое знание ее имени, да и разве это должно было удивить того, кто смог углядеть мое сознание через стену? Сама она все так же сидела возле камина, только в этот раз не было глиняной кружки в ее руках.

— Я пришла… — но договорить я не успела, старуха меня перебила.

— Я знаю. У Фереи ты уже побывала, дитя. Теперь вот моя очередь. Что же, я вижу, ты уже выбрала чашу. Все, как и говаривала моя сестра, значит, скоро придет черед дверей.