— Я слышал, как ты с ним говорила, — вдохновенно проговорил Нимрос с безумным видом. — Большой говорящий зверь в комнате у простой нищей девчонки из далекого мира. Зверь появился из ниоткуда. Магический зверь. А подслушать… Так ты даже не заметила, как мой отец принес к тебе следящее заклинание? Такая дурочка, — на лице эльфа расплылась победная улыбка, я побледнела. — В прочем, как и он сам. Ты поняла да? — он довольно хохотнул, скалясь. — Так вот милочка, пока мой братец выбирает себе невесту, я хочу попробовать тебя. Понять, что его так влечет к тебе.

— А силенок хватит? — я выпрямилась, гневно сверкнув глазами, мысли в голове путались, начиная с того, что Симхард предлагал мужчин из борделя, заканчивая паническим страхом, что уже начинал ворочаться в животе, ведь вокруг меня творилось что-то необъяснимое. Остался последний козырь, вести себя нагло, насколько это возможно, чтобы не дать усомниться в своей силе.

Постоять за себя я могла еще с юношеских лет, но это против людей. Насколько физически может быть силен этот эльф, можно только догадываться, а совершить оборот в эльфийском доме скорее сочтут за преступление. Но на крайний случай, думаю, прокатит, если придется вести самооборону. Не отводя глаз, я напряженно ожидала, что предпримет мой противник, плохо, когда вот так ничего не известно о нападающем. Но если сейчас не уладится этот конфликт, все семейство получит у меня на орехи.

— Тебя можно читать, как открытую книгу, — Нимрос сделал еще пару шагов в мою сторону, он не торопился, будучи уверен, что ни убегать, ни сопротивляться я не буду. Да сейчас прям. Буду я ждать, пока противник приблизится на расстояние вытянутой руки… Оттолкнувшись от подлокотника, я легко перекувыркнулась в бок, чтобы между мной и эльфом оставалось кресло.

— О! — в глазах эльфа читалась смесь удивления и восхищения. — Темпераментная. Люблю девушек с характером, так сладко дается победа над ними. Ты думаешь выстоять против меня? Напрасно, — Нимрос расстегнул несколько пуговиц на рубашке. — Сдавайся, мы неплохо проведем время. Ты все равно сдашься.

— Ты слишком самонадеян, — зло выплюнула я, внутри закипала обида. Да я даже своему демону не позволяю так себя вести со мной. Стоп. Своему? Поймав себя на подобной мысли, разозлилась еще больше.

— А ты слишком доверчива, — Нимрос медленно продвигался ко мне, ловко расстегнув все пуговицы рубашки, и как такой тощий парнишка рассчитывает помериться со мной силами? — Архимага нет, Кея нет, Симхарда нет, твоего зверя тоже нет, — продолжил говорить Нимрос, ликуя, а после щелкнул пальцами, я почувствовала, как сплелись тугие нити заклинания. — Фигура у тебя не плоха, может мне даже понравится, — он облизнул сухие губы, не составило труда догадаться, что именно может ему понравится.

— Смотри не подавись, — спокойно бросила, скрывая неприязнь. Страх сразу же был заключен на задворках сознания, спокойствие, концентрация, уверенность. Здесь необходим холодный расчет и аккуратность. Плетения его заклинания я почти не ощутила, либо он хорошо их маскирует иллюзией, либо он в свои ранние годы смог стать на одну ступень с архимагом по мастерству, что вряд ли. А вот прирожденный иллюзионист, вполне. Это сильно расстроило меня, заставив понервничать. Бороться с иллюзиями… С подобным мне сталкиваться еще не приходилось, я не говорю о простеньких, которые можно научится развеивать еще на первом курсе. Здесь было что-то масштабное, совершенно другого уровня, и если это врожденный дар, то дело плохо. Я талантливый маг, успела многое изучить, но я не всесильна.

— Ну же, — он развел руки в стороны, — сама упадешь в мои объятия? Или мне придется настаивать?

— Скорее тебе придется посетить лекаря после нашего разговора, — мрачно процедила я.

— Тогда не жалуйся, что я был недостаточно нежен, — сказал Нимрос, в его глазах блеснул огонек безумия.

Одно смазанное движение и я оказалась в полете, группируясь, чтобы не пораниться, ударившись о стену. Это не арена. Развернуться негде, но успела повернуться боком и спружинить на руку и ногу, оттолкнулась и налетела на ушастого гада, стараясь ударить. Быстрый и ловкий. Мне казалось, Кей был достаточно высокого уровня, но его брат был сильнее. Его преимущество сейчас явно ощущалось в скорости и ловкости, которые не только не уступали моей, а даже немного превосходили. Не дала мне покоя и та мысль, что в его действиях сквозило что-то неправильное, но сосредоточиться на этом я уже не могла.

Удары посыпались градом, не оставляя мне времени на рассуждения, хорошо еще тело могло само по себе реагировать на выпады. Неужели он частично демон? Или нет. Почему я не подумала о зельях? Эльф вполне мог наглотаться усилителей. Это еще хуже.

И признавать подобное крайне неприятно, что кто-то равнялся мне по силе. Или я просто так привыкла, что меня в академии никто не обижал? Тренировки с Сейгаром не в счет. Я ведь по силе уже почти сравнялась с Дорейком, а с оборотом сила и моего эльфийского тела возросла. Я сжала челюсти, уклоняясь и атакуя в ответ. У этого мальчишки точно не может быть столько физических сил от природы. Или это тоже лишь очень качественная иллюзия?

Пока я задумалась на доли секунды, пропустила удар, блокировать я его успела, потом он пришел мне не в полную силу, но отправил меня в очередной полет, я перекувыркнулась в воздухе приземляясь на пол, стараясь спружинить и затормозить одновременно, чтобы не вписаться со всей дури в деревянную стойку кровати. Схватила стул, он стоял так удачно, необходимо было только чуть наклониться в сторону, и запустила его в окно. Плевать на шум, но на улице больше места, если слинять уж не получится, но расчет у меня был именно на то, чтобы расправить крылышки и отправиться к главе этого дома с претензиями. Каково же было мое разочарование, когда стул отлетел от окна, а на стекле не осталось даже трещины. Нимрос безумно рассмеялся.