Оставив башню в одиночестве, полетела к месту назначения. Возле входа в пещеру действительно рос маленький одинокий куст мандрагоры, а на стене красовался большой круг портала. Я забрала маленький кустик, стараясь выкопать его вместе с частью грунта. Сжимая кустик в одной руке, я села на метлу и нацелилась на стену. Как-то не особо приятно думать, что придется пройти через камень. Я вдохнула поглубже, и нырнула в серую гладь, взорвавшуюся радужной пылью.

Сколько вот так еще плутать по этим иллюзиям? Уже очень хотелось вернуться обратно, что-то мне подсказывало, что совсем скоро время обеда, да и я уже порядком устала, так что, даже праздника мне совсем не хотелось. Неужели архимаг думает, что студенты будут участвовать в этом безобразии до самого вечера?

Из пещеры я попала в какую-то странную лабораторию. И хорошо еще, что я не разгонялась, запросто могла бы перебить здесь всю утварь для экспериментов. Старичок хмуро глянул на меня и выставил на стол горшок. Я хотела было смутиться, но вовремя вспомнила, что все происходящее, всего лишь морок. Аккуратно положив растение в горшок, я глянула на старичка, но тот сразу выпихнул меня за дверь, так же молча, не проронив ни единого слова. И что это за обращение?

Я не успела совсем ничего спросить, дернула дверь кабинета, но она оказалась заперта. Мне показалось, или старик сердился? Я осмотрелась. Академия.

Как же приятно снова очутиться в знакомом месте. Но только здесь было непривычно тихо. Значит, и это тоже только иллюзия. Я угрюмо вздохнула, рядом мелькнула красная стрелка и я, с метлой наперевес, пошла в указанном направлении.

– Милый ты куда торопишься? – рядом со мной возник Дариан, сидя на метле. Я посмотрела на него снизу вверх. У него был синий плащ. Уж не он ли пытался догнать меня в джунглях?

Как он подкрался, я снова не услышала, что явно его очень порадовало. Любит он застать меня врасплох, еще и в гордом одиночестве. На лице его расплывалась довольная улыбка.

– Дариан, иди куда шел, - коротко ответила я, - я занят.

– Так занят, что даже не скажешь пары слов лучшему другу, - в его словах проскочила нотка притворной грусти, вот же комедиант.

– С каких это пор мы лучшие друзья? – недовольно спросила я.

– С тех самых, когда я целовал твои нежные тонкие пальчики, - ответил Дариан.

Я даже остановилась от негодования, что распирало изнутри. Нет, ну это надо же. Дариан смотрел на меня и улыбался, жаль, что я ниже его ростом и приходится гневно метать молнии глазами снизу вверх. Я замахнулась на него метлой, но демон увернулся.

– Не сердись милый, даже если ты против, я все равно буду твоим «лучшим» другом. Я так решил, сразу же, как увидел тебя, - на лице демона снова расплылась улыбка.

– Я тебе уже высказал свое мнение по этому поводу. Я нормальный парень, с нормальным восприятием мира и традиционными взглядами на любовь и брак. Ты можешь думать, что тебе заблагорассудится. Но! Я предупреждаю, если пострадает моя репутация, честь и достоинство, а так же личностное пространство, буду очень суров.

Говорить я старалась очень серьезно и жестко. Ссорится с аристократом, не хотелось, но оградить хотя бы от его посягательств на себя любимую, было просто необходимо. Я развернулась и пошла дальше.

– Миэль, но дружить ведь нам это не помешает, - Дариан быстро крутанулся вокруг меня на своей метле, продолжая все так же мило улыбаться.

Да половина девчонок нашего курса точно отдали бы все, что у них было, лишь бы дер Баррэа улыбался им так же, как скалится мне сейчас вот этот гад. Пусть поплачет, я не вхожу в эту половину и не буду заслуженным трофеем.

– Я уже все сказал, Дариан, если ты не будешь нарушать оговоренных границ, я не буду против твоего присутствия в окружающем меня пространстве.

– Рад это слышать, мой милый эльф, - порадовался демон.

– Не называй меня милым эльфом, и я не твой, - сердито рыкнула я.

– Почему? – Дариан ехидно вздернул бровь.

– Я не твой милый эльф, у меня есть имя, и очень прошу тебя звать меня по имени.

– Хорошо, Миэль, мой милый, с ледяным сердцем и холодной душой, ты навеки украл мой покой, - трагично сказал Дариан и скользнул за угол, где в конце коридора на стене красовалась огромная синяя клякса.

Очень хотелось сказать этому демону что-нибудь не цензурное, но уже не успела. Да, и не прилично, в общем.

Я пошла к своему порталу, он вывел меня в столовую. Каково было мое удивление, учитывая, что мой желудок начинал протестовать. Студентов собралось уже не мало. Видимо, организаторы предусмотрели, что ближе к обеденному времени нужно было бы устроить перекус.

Не трудно было догадаться, что стол, застеленный красной скатертью, предназначался моей группе гонщиков. Там уже сидело несколько участников в плащах, в ожидании еды, значит, очень долго я разгадывала загадку с котлом. А ожидалось поедание кексов, которые уже стали подносить. Нет, я, конечно, люблю сладкое, и совсем не перебираю харчами, но сейчас съела бы что-нибудь горячее и мясное. Куриную похлебку, например. Да и я не совсем уверена, что смогу съесть много этих красивых мини-тортиков, с кремом, без какой-либо жидкости для запивания. Это они тоже решили сделать каким-то испытанием что ли?