– Ну, так это… Привычка… - развела я руками, не сбавляя скорости, только около арки уже остановилась, вспомнив, что я совершенно не знаю куда идти.

Элрик меня быстро догнал, и мы вышли снова в Путеводный коридор, затем в лазурную арку, там располагались кабинеты преподавателей, директора и завхоза. Им оказался невысокий, мне по плечо, но кряжистый и удивительно лохматый рыжий гном, господин Агтамир Регур. Разговаривать он не стал, не отрываясь от своих, только ему известных подсчетов в своих тетрадях, протянул руку. Я не сразу сообразила, что он так требует пропуск, который я положила ему в ладонь. Завхоз быстро глянул на нее, кивнул, достал чистый пергамент и снова начал что-то писать. Через пару минут, с этим же пергаментом мы уже шли к складу, где сверяясь со списком, мне выложили на стол все причитающееся, в которое вошли несколько свертков, разного размера и разной степени тяжести. Вдвоем с Элриком мы потащили мой скарб обратно.

– Интересно, чего тебе там накидали, - пропыхтел мой спутник.
– Мне не приходилось еще обустраивать студентов стипендиатов, вообще, нечасто такие поступают.

Я равнодушно пожала плечами в ответ на его слова, для себя отметила - не часто, значит. Видимо, Родношу пришлось действительно постараться с моими рекомендациями. Ну что ж, он выполняет свои обязательства, я выполню свои.

– А почему не часто? – осторожно спросила я.
– При наличии силы, все равно можно попытать удачу выучиться бесплатно, а служить магам после учебы на корону все равно придется, так какая разница?

– Так ты из низших простолюдинов? – сморщился Элрик, окинув меня взглядом, остановившись на моих ушах.
– А по тебе вроде не скажешь, да и эльф вроде. Утолю твое любопытство, даже среднему сословию не всегда по карману оплатить часть обучения, надо оплатить четыре года. Если студент показывает себя с наилучшей стороны, то есть оканчивает с отличными результатами, его переводят на старший курс, оставшиеся три года оплачивает государство, а служат после обучения всего год. Кроме того, они бесплатно получают только комнату и учебники, за все остальное все равно придется платить. А те счастливчики, что получают рекомендации, могут получить еще бесплатное питание и канцелярские принадлежности, хотя форму все равно придется покупать. Мой отец, к примеру, оплатил четыре года, этот учебный год будет четвертым, экзамены решат мою дальнейшую судьбу, но думаю, я останусь учиться дальше. Ты какие направления изучать будешь?

– Пока определили на кафедру магии жизни, а остальное потом определят, - ответила я.

– Это как так? – удивился паренек.
– Обычно выбирают несколько направлений, одно основное и пару тройку второстепенных.

– Ну, вот как-то так, - недовольно ответила я, можно подумать я сама написала загадочные слова в древней книге.
– Как ее там? Древняя Адария не определила ни одного направления, а так как во мне есть эльфийская кровь, пока определили на магию жизни, - спокойно объяснила я спутнику.
– Лекарем буду.

– Как у тебя все необычно складывается, - хмыкнул Элрик.
– Вот и пришли. Оставляй все тут, потом разберешь, пошли за книгами, потом в столовую, потом провожу тебя к родителям. Они наверняка ждут и беспокоятся.

– Не беспокоятся, - тихо буркнула я, спохватившись, что не стоит рассказывать так много о себе незнакомцу, сбросила вещи на кровать и направилась обратно.

– Почему? – спросил Элрик.
– Ой, прости, это, наверняка не то, чем хочется делиться с первым встречным, - тут же сообразил он, и стушевался.

Всю оставшуюся дорогу до библиотеки и обратно мы оба молчали, каждый думал о чем-то своем. Книг и канцелярии я получила еще две увесистые стопки и небольшую коробочку, в которой обнаружились письменные принадлежности. И снова мы тащили добытое в мою комнату.

Элрик показал, где находится столовая, запомнить было не сложно, салатовая арка просто манила своим красивым оттенком свежей зелени. Осталось переписать расписание, да заняться обустройством жилья.

В главный холл учебного корпуса вела серая арка, здесь на стенах были развешены объявления, расписания, новости, новые приказы и правила, любая необходимая любому студенту информация. Просторное светлое помещение продолжалась несколькими коридорами, а в центре стояли скамейки вокруг больших кадок с диковинными растениями.

Я с трудом нашла расписание своих занятий и с особым тщанием переписала его, сразу пометив, в каких аудиториях будут читать лекции и как их отыскать. Опаздывать мне хотелось меньше всего.

Всюду следуя за моим провожатым, старалась запоминать дорогу и направления порталов, надеюсь, блуждать мне не придется, на память жаловаться мне еще не приходилось.

– Миэль, ты, если что, не стесняйся, мало ли помощь понадобится, обращайся, в общем. Я живу в зеленой арке, третий этаж, двенадцатая комната, - Элрик улыбнулся и пошел по своим делам.

– Не понадобится, я не маленькая девочка, но спасибо, - сказала я ему вслед, и вышла во двор Академии, где ждали всех поступивших их родные.

Дядю Норса я нашла очень быстро, он сидел на скамейке не далеко от фонтанчика и любовался нефериями4. Не удивлюсь, если в мое отсутствие он изучил весь сад. Я называла этого мужчину дядей, но таковым он являлся мне только по документам, хотя и знакомы с ним были мы много лет. Он не приходился мне родственником, а работал главным садовником у барона Родноша, который и поручился за меня перед академией. Впрочем, я никогда не жаловалась на своего опекуна, а разглядывая, как он любуется цветами, невольно вспомнила, как когда-то много лет назад нас познакомили цветы.