– Извините, можно мне к вам присоединиться? – прервал наш разговор тонкий женский голосок.

За Оливией стояла девушка чуть выше ее, русые волосы отливали зеленью, большие черные глаза имели такие же зеленые крапинки. Уж не дриада ли?

– Конечно, присаживайся, - улыбнулась ей Оливия.

– Меня зовут Медалая, можно Медая, я буду природным стихийником, вы тоже новенькие? – спросила сестричку наша новая знакомая.

– Меня зовут Оливия, я будущий маг земли, а это мой брат Миэль, он наш дальний родственник, хотя я считаю его своим братом, мы вместе с ним выросли.

Девушки завели разговор, а я же прикинулась ветошью, продолжая греть руки кружкой, с травяным взваром, в который раз удивляясь, как быстро Оливия может расположить к себе людей, и нелюдей тоже. Я тоже хотела бы вот так же беззаботно сидеть и болтать, по-девичьи, обо всем подряд.

– Миэль, целитель? – переспросила Медалая мою сестрицу, - меня тоже определили к целителям, наверняка, это очень интересно. А вообще, я смотрела расписание, у первого курса много общих предметов - История магии, Расы, Магические существа, Основы алхимии, Основы магии, даже Чистописание и Вычисления.

Я оторвалась от своих мыслей, прислушиваясь к тому, о чем говорят, продолжая пить, мелкими глотками, свой взвар, вдыхая запахи трав, что впитала в себя вода.

– Ага, а еще рунопись. Вот увидишь, этот предмет ты возненавидишь, - улыбнулась Оливия нашей новой знакомой, - нас бабушка учила немного, это просто ужас какой-то. Закорючки всегда получаются не в ту сторону, а прочитать потом свое творение вообще не возможно, вот у Миэля всегда все хорошо получается. Он так быстро все схватывает, зато потом ему абсолютно не трудно, еще раз, мне все объяснить.

Я посмотрела на Оливию, она улыбалась, ей нравилось болтать с девушкой, их искренний смех разливался теплом в душе. Очень хочу, чтобы и друзья у нас с ней появились такие же добрые и веселые, как этот смех.

– А я и не знала, что руны так важны, - Медалая откровенно удивилась, - но, ведь я и не знала о них абсолютно ничего, когда шла сюда поступать.

– Ну, это ничего, выучишь, - махнула рукой Оливия, - все, что не знаешь, заставят выучить. Дополнительные занятия, опять же, всегда можно попросить, чтобы подтянуть знания. А библиотека так вообще открыта круглые сутки.

– Надо же! Ты столько всего знаешь про Академию. А я вот вообще ничегошеньки, даже не уютно, как-то, - погрустнела Медалая.

– Почему? Обычно всю основную информацию будущие студенты знают до поступления, а половина даже имеет начальные знания. Дар магии проявляется по наследству, и предыдущее поколение учит молодняк, - начала рассуждать вслух Оливия, - у меня бабушка стихийный маг воздуха и земли, она меня и учила немного, чтобы пробудившийся дар не был бесконтрольным. Миэля тоже учила она. А ты первая магесса в роду что ли?

– Я и не знаю, если честно, - растерялась Медалая, - мама что-то немного рассказывала о магии, но не учила. Да и я все это воспринимала как сказки. Моя прабабушка была магессой, но она покинула нас, когда я была еще крошкой.

– Самое главное учись, и экзамены все во время сдавай, - весело подмигнула мне Оливия, - правда ведь Миэль? А за спрос не ударят в нос, что не понятно, всегда можешь спросить. Например, у меня. Тем более что на основные лекции будем ходить вместе. Тебе какую комнату определили?

– Я в сорок третьей, - ответила Медалая.

– Здорово, а я в сорок пятой, мы еще и соседки, радостно захлопала в ладоши Оливия, - так что, это прям воля случая, нас познакомить, давай дружить.

– А давай, - Медалая тоже счастливо хлопнула ладошками.

Вот у Оливии появилась первая подружка в академии. Так втроем мы и просидели далеко за полночь. Я, правда, так и не смогла выдержать все их девичьи разговоры, и отправилась спать.

* * *

Утро еще не успело вступить в свои права, где-то за горизонтом едва светлел краешек неба, а я уже проснулась. Земля за ночь остыла, и северный ветер выдул остатки тепла из нашего маленького убежища. Остатки сна таяли в сознании и страх потихоньку отступал. Зябко поежившись, я оставила одеяло, и пошла к умывальнику.

В последнее время мне почти всегда снились кошмары. Такие странные и такие разные, они снились мне с завидной регулярностью, почти осязаемые, как будто настоящие, пугающие до дрожи и потери голоса. Но рассвет неумолимо отгонял причудливые тени сновидений, ночная мгла отступала, оставляя мне только воспоминания о пережитых неприятных минутах.

Слегка наклонив голову, я смыла остатки сна ледяной водой и глянула в зеркало. С мутной поверхности дешевого стекла на меня смотрела девочка лет одиннадцати на вид. Старенькое платье синего сукна, с коротким рукавом – фонариком и юбкой чуть ниже колена. На подоле протерлась еще одна дырочка, я хмуро сняла платье и натянула холщевые штаны и рубаху. Молодым девушкам не полагалось носить мужскую одежду, совсем скоро я должна буду купить себе платье. Лишние траты. Пока меня устраивало, что я могу одеваться как мальчишка, длинные волосы очень хорошо прятались под шапку, ведь так на меня меньше обращали внимания, и так было удобнее убегать, а это я научилась делать мастерски.