– Думаешь, я совершаю ошибку?

– Ну, - она пожала плечами, - это твоё личное дело. Просто ты сейчас на коне. У тебя официальный рейтинг доверия в САП, и твоё имя на сайте Армариакка-порталс среди партнёров. Ты можешь выбрать кого угодно!

Я отмахнулась:

– А значит, вполне могу выбрать того, от кого дуреют бабочки в моём животе и тараканы в голове. Что поделаешь, мне всегда нравилась эта шлюха!

Элли хмыкнула. Некоторое время помолчала. Потом всё-таки добавила:

– Дело твоё. Просто брак, это вроде как не то, что выбирают "потому, что бабочки". Это решение, влияющее на всю твою жизнь. Тем более ты одиночка, значит, войдёшь в род Крисара. А это, вообще, один раз и навсегда.

Я не стала отвечать. Да, я не уверенна, что не совершаю ошибку. Даже наоборот: я уверенна, что совершаю именно её. Ардуан поставил меня в жёсткие рамки, и другого выхода не было. Кроме того, свою часть сделки он уже выполнил, причём идеально. Хаинь проверила, - никаких наводок и, вообще, информации о Маркусе в кругах охотников не появилось. А в остальном... Я не выбирала род Кэдели. Я, вообще, не разбиралась, чем один род Вебека отличается от другого. Мало того, я даже не представляю Криса мужем. Любовником, другом - да. Мужем, отцом моих детей - нет. А ещё я боюсь Ардуана и всей его мафии-рода. Но... я уже приняла решение. Значит, остаётся только делать довольную мину городской сумасшедшей.

– Ты права, это моё дело!

Моя собственная добровольная ошибка. Слабость! Так как влезла в неё я, не потому что хорошо подумала, а потому что сильно почувствовала. Почувствовала непреодолимое желание спасти одного парня и болезненное нежелание отдавать кому-то другого. Чёрт, ещё Лили выговариваю, когда она влипает со своими любовниками! Глупо! Успокаивает только то, что мудрая Даниэлла вроде посчитала эту ошибку не критичной. То есть крындец, конечно, но не насмерть. Да и Элли вон тоже не кричит же, выпучив глаза: "Ой, что ты делаешь?!", а просто говорит: "могла бы выбрать лучше".

Я ещё раз растянула губы в улыбке. Это моя ошибка, и чёрт с ней, она уже сделана!

Дуглас Чадарски оказался элегантным, я бы даже сказала, чопорным, въедливым дядькой, лет тридцати на вид. По рассказам Эллионор, реально, деду было более двухсот.

Выслушав нашу презентацию проекта (в моём представлении), он сначала задал несколько вопросов по деталям нам обоим, а потом полностью переключился на Элли, требуя от неё чётких ответов, что и как она будет делать. Мне внимание уделили лишь в самом конце и совсем немного:

– До меня дошли слухи, что Вы вступаете в род Кэдели, мисс Элиос.

– Да, мистер Чадарски, таков мой осознанный выбор.

Вечер мы провели с Элли в её коттедже. Расписывали ближайший план действий. Эллионор охала:

– Тридцать кораблей! Чёрт, Джесс он отдал нам тридцать кораблей! И это только начало, до конца квартала мы должны арендовать ещё столько же!

Я брала на себя разные абсолютно несвойственные мне области: "Договориться с местными смотрящими", "Встретиться с главой порта, тем ещё бандитом". Это было честно. Мой партнёр понимала в транспортной логистике, в том, откуда взять заказчиков в этой области, как привлекать поток пассажиров и грузов. А значит, и заниматься этим стоило именно ей. В общении же с бандитами мы одинаково ничего не понимали обе. Но мне-то всё равно, с какой областью разбираться.

Ближе к ночи в дом нагрянула компания общих знакомых, поздравить нас с Эллионор с началом грандиозного проекта. В принципе, это было правильно, мозгу нужен был отдых.

Грохотала музыка. Переливались огни. Кто-то смеялся, кто-то мудрил с коктейлями, смешивая невообразимое. Почти каждые пятнадцать минут кто-то добавлялся к празднику, вещал нам с Элли (вместе или по отдельности), какие мы сумасшедшие или, наоборот, "Молодцы девчонки". Сокурсники, родня сокурсников, просто золотая молодёжь этого сектора, которую я не раз встречала на каких-нибудь праздниках.

Хайдар Эдиль - старший родственник одной из моих университетских знакомых - клялся мне в любви:

– Джессика, ты так повзрослела. Я не видел тебя всего пару лет, наверное. Ты не представляешь... мне не нравятся молодые девушки, они какие-то ветреные. Ты тоже была. Но теперь... я увидел тебя и, кажется, потерял разум! В тебе проснулась настоящая величественная женщина! Бриллиант!

Парень был красив. Такой классический принц белого королевства. Его род владел кучей всего на Кингстоне. И сам он не был шлюхой. Скорее, наоборот, серьёзный такой, взрослый, редкий гость на тусовках, как и я, и так же почти трезв. Именно последнее вызвало у меня особое отвращение. Потому что, если бы он был пьян, всё можно было просто списать на алкогольную дурь. А так, это восторженное признание в любви... моему контракту с Армариаккой. Принц-хренов!

В момент, пока я размышляла, сразу послать этого лицемера лесом или сначала разбавить вечер им в моей постели, явился Крис.

– Детка, ты очаровательно смотришься в этом свете, с этим бешеным блеском в глазах.

Вот он лицемером не был. Абсолютно честная шлюха! Кроме того, к его недостаткам я как-то уже привыкла, сроднилась что ли.

Райсель:

В этот раз поездка на Вебек была какой-то суетливой. Половину дороги я переписывался с Крисаром. Он был очень увлечён подготовкой к свадьбе. Старался продумать её до мелочей, сделать восхитительной в каждой детали. Мне было понятно такое желание, и я с удовольствием сотрудничал с ним.