Я рассмеялась, потянувшись, упала в плетёное кресло.

– Дело в том, Адик, что отобрать дар, боюсь, невозможно. Его можно только отдать. Добровольно.

– Не помню, чтоб что-то добровольно тебе отдавал.

– О, тут все просто. Дар, он не сам по себе, а прилагается к мужчине. Если парень готов отдать мне себя, дар идёт в комплекте. И не волнуйся, с Натаниэлем тут тоже не заржавеет. Кстати, где он?

Демон огляделся:

– Тут крутился ещё недавно. Договор какой-то с вампирами заключить успел…

Он выскочил в коридор, через несколько мгновений вернулся в Миродаром. Тот тоже внимательно оглядывал зал гостиной, потом заметил Генриха и вдруг сжал кулаки:

– Я опять попался на иллюзии! Чёрт! Получается, он сбежал… часа полтора назад. Прошёл мимо меня в образе вампира. Уже не найдём.

В комнате повисла пауза. Напряжённая, затянутая. И неизвестно во что бы она вылилась, если бы в этот момент перед Лилианом не хлопнуло письмо магопочты. Он быстро пробежался по строчкам:

– Госпожа, прибыла Фиона. Полагаю, что у неё проблемы и ей нужна моя помощь. Разрешите встретить её и привести сюда?

– Да, конечно, Лилиан. Только Рогарда с собой возьми. Для безопасности.

Дроу, ещё злой после стычки с вампиром, рыкнул в мою сторону:

– Не припоминаю, чтоб нанимался к вам на службу, госпожа Любовь.

Вот упрямец! Я вздохнула:

– Что ж, объясняю для непонятливых, мой брутальный друг. Ваша мать, помнится, что-то там обещала богам. Тем самым богам, которым нельзя задолжать. И я, помнится, уже провела с вами разбор ошибок и указала, как следовало действовать правильно. Попытка номер два! Юная Фиона прибыла сюда, она чем-то напугана и не уверена в себе. Ей хотелось бы защищённости, понимания и восхищения. И я даю вам шикарную возможность, поручая отвечать за её безопасность. По рукам?

Рогард прожёг меня взглядом. Рыкнул «Женщина!» и без лишних слов двинулся вслед за Лилианом. Надеюсь, феечка в возрасте, когда ценят рост, голос и плечи. Этого в чингачгуке с горкой. А вот характер - ни одна разумная женщина не подойдёт. Разве что как горячее приключение на ночь.

Адик проводил дроу взглядом. Потом вернулся ко мне:

– И что? Как теперь эльфа искать будем?

Эльфа? Вообще странно, что Натаниэль сбежал. Нелогично. Этот наш разговор, да и он же сам сюда пришёл.

– Не думаю, что его надо искать. В любом случае, эта моя миссия, она имеет свои законы. День Натаниэля завтра. Вот завтра о нём и подумаем. Сегодня был день фея, просто я быстро управилась.

 132. Натаниэль (эльф)

Сбежать из академии оказалось не так-то просто. Во-первых, оборотень буквально не спускал с него глаз. Во-вторых, почти каждый из собравшихся натянул вокруг все доступные ему охранные и оповещающие поля. Так что даже подобрав момент и выскочив мимо кота в образе вампира, Натаниэль пробирался по коридорам, филигранно обходя одну систему оповещения за другой.

Почему он сбежал? Потому что полностью и бесповоротно убедился, что влюблён. Безжалостно и без надежды на счастье. Вернее, эта удивительная женщина даже благоволила ему, просто он точно знал, что её внимание краткосрочно. У него будет лишь одна ночь. Одна! Потом она улыбнётся и уйдёт. Не куда-нибудь, а в абсолютно недоступный ему иной мир. Эльф слышал, как дроу расспрашивал демона о миссии госпожи. Одна ночь…

Но пока в её глазах плескался интерес, и она выплёскивала своё восхищение с такой силой, что хотелось отдаться её воле и не думать больше ни о чём. Но не думать ни о чём было категорически нельзя. Быть даже самым младшим принцем значит нести ответственность за судьбу своего народа. И Натаниэль её нёс!

Первым делом он наведался к оборотням. Уже поздно вечером подписав довольно интересный контракт. Коты обещали обеспечивать Ушдуб работниками-магами, а эльфы со своей стороны оплачивать ежегодно обучение сотни способных оборотней в академии. Контракт был торговым, а значит, Натаниэль имел полное право подписывать его со стороны королевства эльфов. Но мелкий шрифт, заверенный магией, обозначал его и только его как ответственное лицо по данному соглашению. И это значило, что разорвать сей документ можно будет тоже лишь при его же Натаниэля участии, иначе магия не позволит.

Второй была встреча с ректором академии, где так же магией был подписан контракт, по которому королевство эльфов обещало ежегодно направлять в академию полный курс студентов и оплачивать их обучение по оговорённому прайсу. А также, что именно маги Ушдуба будут поддерживать все порталы Магтауна. Ректор, конечно, надеялся, что этими его студентами и магами будут эльфы, ведь Ушдуб единственный сохранил пока свой дар. Ну… тут его ждёт сюрприз. В любом случае с этим контрактом цена на обучение студентов выходила очень даже скромной. Академия боялась остаться без учеников и денег, а потому шла на отчаянные уступки.