Ли положил перед Джоном какой-то маленький шар, повернулся к девушке и положил ещё один у её ног. Джон и та девушка не понимали, что происходит. Они вопросительно смотрели на эти шарики, даже на миг обменялись взглядами. Из шаров выскочили зелёные лучи и начали сканировать тела этих двоих. Это, как минимум, напрягало. А после всего произошедшего бреда, немудрено, что Джона и девушку это даже напугало.

Зелёный свет растворился в шаре. Хлынуло сильное свечение на некогда заключённых. Свет тоже вскоре погас. Джон посмотрел на свои руки и тело. Он уже был одет. На нём была настоящая одежда военного типа. Джон, не поверив глазам, ощупал её. Глаза не врали. Этот маленький шар действительно одел их простым излучением. Он поднял глаза. Та девушка также удивлённо рассматривала своё тело, отныне покрытое военной униформой. Джон посмотрел на рядом стоящего Ли, который улыбался, наблюдая за реакцией давнего друга.

– Что происходит, Ли? – наконец спросил Джон. – Что, мать его, происходит!.. И почему ты выглядишь таким… таким взрослым и потрёпанным?

– Объяснить будет сложно, – ответил Ли, всё так же улыбаясь.

Из пилотской кабины в салон вышел Дейв. Он восхищённо посмотрел на гостей своего судна.

– Охренеть, Ли! Это – он? – окрылённо говорил он.

– Да. Он самый! – ответил Ли, похлопав по спине Дейва.

Следом Ли бросил взгляд на остальных членов своего отряда, сидящих чуть дальше, позади заключённых.

– Мы сделали это! – обратился он к ним.

Все члены отряда улыбнулись.

С самого конца салона донёсся громкий кашель. Взгляды всех устремились в его сторону. Улыбки стёрлись с их лиц.

Лежащий до этого без сознания блондин вдохнул полную грудь воздуха. Он начал харкать дыхательной жидкостью.

Тишину нарушил окрепший голос Джона:

– Что он тут делает?

9

Темнота. Кругом один лишь мрак. Непонятно, где право и лево, а где верх и низ. Словно в вакууме, не ощущалась гравитация. И не отпускало это странное чувство, будто всё внутри колышется, словно твои суставы, кости, мышцы живут сами по себе и, растягиваясь, пытаются освободиться и парить подальше от державших их оков. Кончики пальцев не чувствовали дуновения ветра, тепла солнечных лучей. Словно холод поглотил его.

Тишина. В ушах не слышалось ничего. Ни звуков машин, ни голосов людей, ни шуршания травы или листьев на деревьях, ни даже этого непонятного шума пространства в ушах. Эта пустота кругом пугала. Даже собственное дыхание не слышалось. Может его и не было. Но, а как же звуки трущихся об ладонь пальцев, которые сжимались от ужаса всё сильней, моргание глаз, стуки сердца, потоки крови по венам?

Все звуки были заглушены. Все цвета были потушены. Свет был погашен. Тепло было отключено.

Только давление. Темнота и окружающая пустота давили. Зубы сжались и готовы были уже взорваться. Биение сердца участилось. Казалось, оно пробьет грудную клетку и полетит куда-то в неизвестность. Все органы внутри скомкались, словно кто-то хватал их своей рукой и сжимал кулак.

Пронзительный звук. Будто нечто острое на скорости света пролетело сквозь уши, взорвав барабанные перепонки.

Обжигающей яркости сияние. Свет из глубин бездны, колющий глаза. Поток света пробрался сквозь глаза, прожигая внутренность. Ах, если бы можно было закрыть их! Но веки не слушались. А руки разрывались. Какая-то неведомая сила тянула их и терзала тело.

Органы внутри взрывались. Куски плоти бились об ещё целые кости. Кровь разлетелась по сторонам. Внутреннее тепло растворилось в пучине абсолютного холода. Разрывалось и сердце с приглушённым взрывом.

Но почему холод ещё продолжал ощущаться? Почему яркий свет продолжал прожигать глаза? Почему звук разрывал уши? Почему тело продолжало дрожать от ужаса и боли? Почему не было видно света в конце тоннеля, о котором так много рассказывают? Почему восприятие боли всё ещё сохранялось? Почему? Почему!

Выстрел. Послышался громкий выстрел. Вдали виднелся огненный след от вылета пули. Запах пороха бил по носу. Все мысли разом пропали.

Сильная боль в черепе. Чувствовалось, как куски кожи, костей и мозга разлетаются по сторонам.

Страдальческий крик пробил пространство и ударился об осколки тела, разрывая их на атомы и бросая в необъятные просторы пустоты и черноты.

Голубые глаза открылись. Они всматривались в окружение с ужасом. Паника продолжала держать тело парализованным. В груди сердце билось с огромной частотой.

Только подавив эту внутреннюю агонию, заключённый А-001479 смог заставить себя встать и усесться на койке. В голове крутились бесчисленные вопросы, главным из которых был “Где я нахожусь?”.

Потерянным взглядом он рассматривал комнату – металлическую ячейку, в которой он находился. Ответа найти он не смог. Вопросы только прибавлялись.

Боль в груди и в голове начала постепенно отступать. Он схватил стоящий на столе стакан с водой и жадно выпил её. Жажду он не утолил, но пересохшее горло наконец вспомнило сладкий вкус жизни.

Он тяжело встал с кровати и неровными, неуверенными шагами направился к двери. Ноги с трудом удерживали тело. За долгие годы неподвижности немудрено, что они разучились машинально выполнять примитивные действия.