С трудом, покачиваясь в стороны, он всё же смог дойти до металлической двери. Он встал перед дверью и ждал, пока панельная доска рядом не отсканирует его. Но этого не произошло. Блондин смотрел недоумённо на бездействующий прибор.

– Какого чёрта! – произнёс свои первые слова заключённый А-001479.

Он посмотрел на эту ржавую панель. На ней была сенсорная кнопка. Недоумевающе, он поднёс ладонь и нажал на кнопку. Дверь открылась. Блондин изумлённо смотрел на картину перед глазами – почему-то после казни он очнулся в каком-то непонятном здании со старым оборудованием и грязными, ржавыми металлическими стенами коридора, который простирался на десятки, сотни метров. Он смотрел на проходящих мимо людей с грязноватыми руками, немытыми лицами и сухими волосами. Худощавые женщины и мужчины проходили рядом с ним и внимательно изучали незнакомца. Их взгляды были неуютными, словно испуганными. В коридоре с десятками людей и сотнями дверей, похожих на ту, через которую он вышел, заключённый, или точнее бывший заключённый, А-001479 продолжал ощущать давление извне. Долго он пытался найти ответ на дурацкий вопрос “А не в аду ли я сейчас?”.

– Норт! Томас Норт! – донёсся знакомый женский голос откуда-то со стороны.

“Томас Норт”: повторил он в уме. Это же его имя! Имя, которое когда-то стала такой ненавистной! Теперь он вспомнил всё. Но даже такое мерзкое словосочетание, как “Томас Норт” из уст той девушки звучало как нечто сладкое и доброе.

Том повернулся в сторону голоса. К нему шагала девушка, которую казнили в один день вместе с ним. Лицо её озаряло хмурое пространство в глазах Тома. Её рыжие волосы вились со стороны в сторону. И Том был готов поклясться, что от них веет нежным ветром, гладившим его лицо. Том смотрел на её лучезарную улыбку. Эта картина была похожа на сон.

Девушка наконец дошла и предстала перед Томом. Они улыбались и неловко смотрели друг на друга.

– Привет, – первой заговорила девушка.

– Здравствуй, – не сразу ответил Том, продолжая наслаждаться её лицом.

– Как ты?

– Я бы сказал хорошо, если бы понимал, что происходит.

Они улыбались.

– Голова болит?

– Нет. Нет, всё хорошо, – крайне неубедительно отвечал Том.

– На ногах стоять можешь?

– Тело дрожит немного, но думаю, справлюсь.

– Пойдём. Я тебе всё расскажу, – после недолгой паузы сказала рыжеволосая девушка.

Они двинулись с места и неспешно шагали по коридору. Том продолжал оглядываться по сторонам, пытаясь вспомнить хоть что-нибудь, что связало бы его с этим местом. Но либо память его подводила, либо это место действительно было чужим. Может даже враждебным.

“Хорошо хоть она здесь!”: грела его мысль.

– Объяснить будет сложно, говорю заранее. А уж поверить, тем более.

– Я попытаюсь.

– Нас разморозила группа повстанцев, сражающаяся с нынешней властью. Они пришли за Джоном, по правде говоря, – тут она ухмыльнулась. – Выходит, мы с тобой чисто случайно тут оказались. Глава отряда был давним знакомым Джона и, также, как и мы, в своё время пробивал в заключении на Норт-Энде. Его разморозили власти пару лет назад для каких-то опытов, потом он оказался в рядах повстанцев.

Том внимательно слушал её. Следующие пару минут девушка рассказывала, что власть на всей Земле принадлежит одному тирану по имени Морнитас. Что с помощью своих покровителей и огромных ресурсов он захватил правление и с тех пор терроризирует население людей, а повстанцы хотят вернуть власть человечеству. Уже несколько десятилетий они ведут войну. Девушка рассказала, что они были в блоке замороженных, что находится во владениях Морнитаса. Замороженных ныне используют для экспериментов. Если бы они остались там, то рано или поздно их бы тоже превратили в подопытных крыс.

Том остановился, дослушав сказ девушки до конца.

– Правильно ли я понял, – сказал Том. – Мир находится в разрухе, люди – под гнетом, идёт война, царствует беззаконие, а бывших заключённых используют во всякого рода экспериментах?

– Довольно точная оценка.

Том увёл взгляд в сторону. Он вдумчиво смотрел в пустоту, пытаясь в голове переварить всю эту новую и странную информацию.

– Как так может быть! – он понимал, что внятного ответа не прозвучит, но слишком велико было желание понять, что за чокнутый мир его впредь окружает. – У меня несколько вопросов. Во-первых, какой сейчас год?

Том волнительно смотрел в глаза девушки. Ответ в любом случае был бы для него шокирующим. Девушка посмотрела на Тома. В её взгляде читалась растерянность.

– Мы провели в капсулах заморозки 178 лет, Том. Сейчас 2393 год.

Том ошеломлённо смотрел на неё. Это было безумие, в которое сложно поверить.

– Ты хочешь сказать, что на дворе конец сраного 24-ого века?

– Да, – тяжело вздохнула девушка.

Том ужаснулся. Не каждый раз услышишь, что проспал почти два века. Девушка дала ему время смириться с услышанным. Но чем больше Том пытался понять этот новый мир, тем безумнее тот становился.

– Понимаю тебя. Я сама была в таком же состоянии…

– Ладно, предположим прошло два века. Хорошо, – перебил её Том. – Это можно пережить.

Девушка улыбнулась ему.

– А сколько времени я был в отключке после разморозки?

– Почти неделю.

– Так и должно быть?

– Не думаю. Мы с Джоном сразу пришли в себя, а для восстановления сил спали только пару часов. А ты будто впал в спячку.

– Уж не знаю удивляться ли этому после всего что услышал. – Том засмеялся. Словно в одночасье пришло смирение. Его мир был мёртв ещё тогда, в начале 23-го века, и с тех пор ничего не поменялось для него.