Но она не успела, только потому что он первым притянул ее к себе. Его сущность окружала ее. Руками Лео скользнул к нижней части спины, клеймя ее. Мина наклонилась к нему, полностью полагаясь на то, что он удержит ее на дрожащих ногах.

— А как насчет завтрака? — спросила она.

— У меня в джипе есть пирожные и кофе. Много вкусных угощений с глазурью, которую можно облизать.

Глядя на его рот, она знала только одно лакомство, которое хотела облизать.

Увы, у нее не было шанса. Шлепнув ее по заднице, он направился к двери квартиры.

«Лео. Шлепнул. Мою. Задницу».

Она изумленно смотрела на его удаляющуюся широкую спину.

— Не заставляй меня ждать. Мне бы не хотелось начинать без тебя. — Подмигнув — да, черт возьми, подмигнув, — Лео закрыл за собой дверь.

Он уже ждет ее. Какого черта она тут стоит?

Она бросилась в душ. Только оказавшись в застекленной кабинке, поняла, что забыла спросить, о чем он говорил с ее отцом. Хитрый лигр, он отвлек ее внимание. И все же, учитывая, что Лео встретил ее с улыбкой, очевидно, либо папины угрозы не беспокоили его — что было храбро, но глупо, папа никогда не угрожал просто так — либо он понравился папе?

Нет. Этого никогда не случится. Как всегда, говорил папа, ни один мужчина не был достаточно хорош для его маленькой девочки.

Хорошо, что у Мины была привычка не слушать родителей.

За рекордно короткое время она приняла душ, уложила влажные волосы на макушке и сбежала вниз по лестнице, слишком нетерпеливая, чтобы ждать лифта. Неприличная поспешность, но, учитывая, что Лео мог в любой момент передумать, она решила, что лучше не заставлять его ждать.

Проскользнув в вестибюль, она притворилась, что не спешила. Лео стоял рядом с несколькими дамами из прайда, прижав трубку к уху. Он говорил тихо, слишком тихо, чтобы она могла расслышать его слова, хотя вряд ли она услышала бы их из-за бешено колотящегося сердца.

Как безумно, она нервничала из-за того, что он планировал. Но возбуждение также гудело внутри нее.

Ей не требовалось говорить, что она пришла, он и так понял. Повернувшись к ней, Лео одарил ее ослепительной улыбкой.

Вот черт. Его улыбка еще более смертоносна, чем кулаки. Она втянула воздух, пораженная жаром, охватившим ее руки и ноги. Неудивительно, что он так редко показывал свои белые жемчужные зубы. Этот мужчина мог бы устроить кровавый бунт, если бы использовал эту порочную улыбку не в том месте.

«Не трогать. Мой».

У ее львицы имелся очень четкий план на случай, если кто-нибудь слишком фамильярно отреагирует на его крутость. Мысленная заметка для себя: стоит покупать темную одежду. Она лучше скрывает пятна крови.

Оставив львиц с приказом «сделайте это», он направился к Мине. Она могла бы практически растаять от прямого взгляда, которым он окинул ее.

Лео остановился в нескольких шагах от нее.

— Готова, Липучка? — Он протянул ей руку, и она бросилась к нему.

— Мне понравится то, что ты задумал? — спросила она.

— Очень, — пообещал он.

Больше ничего не добавив, он повел ее к ожидавшей машине. Но кому какое дело до места назначения? Он взял ее за руку.

«Он держит меня за руку». Это вызвало у нее такое головокружительное, теплое чувство внутри.

Прежде чем кто-то захихикал, следует заметить, что Мина, будучи девочкой более крупного роста и к тому же крепкой физически, большую часть своей жизни вела себя как один из парней.

В детстве ей было все равно. Ей нравилось дурачиться с лучшими из них. Затем она достигла подросткового возраста. Она выросла на несколько дюймов и стала возвышаться над парнями, которых знала. У нее появилась грудь, очень большая. Все изменилось.

Мальчики больше не относились к ней как к одному из парней, хотя, заметьте, они все еще пытались уговорить ее заняться борьбой, которая, как она быстро поняла, являлась для них способом дешевых острых ощущений и лапанья.

Да, они заметили, что она стала женщиной. Да, они лезли под юбку и целовали ее. Чего они не делали, так это не обращались с ней так, как будто она хрупкая девушка. Привыкшие к диким повадкам Мины-сорванца, они не придерживали двери, не дарили ей цветы, не делали маленьких интимных вещей, таких как держать ее за руку. В их защиту можно сказать, что она была выше многих своих бойфрендов, так что иногда держать ее за руку оказывалось неловко.

Но ей хотелось, чтобы они попытались. Крошечная частичка Мины хотела, чтобы с ней обращались как с драгоценностью, даже если она похожа на слона в посудной лавке — самое часто слышимое сетование матери на ее младшую дочь.

Вот почему, когда Лео взял ее за руку, переплетя свои пальцы с ее, а большим пальцем погладил кожу, она не смогла сдержать улыбку. Лео не просто относился к ней с уважением. Он заставил ее почувствовать себя женщиной.

Он открыл дверцу внедорожника и, как и прежде, обнял ее за талию и легко поднял.