Елена приподняла бровь, прося продолжать. Внимательно склонила набок голову, нежные губы чуть приоткрылись.

Проклятие!

Алекшан схватил бокал и сделал большой глоток.

Холодно продолжил:

— Леди, у меня возникает ощущение, что вы совсем не желаете исполнить своё обещание! Мёртвая вы ничем нам не поможете. Поэтому, в последний раз прошу, не рискуйте собой! Позвольте это делать другим. Избавите нас от проклятья, а там можете хоть в жерло вулкана прыгать!…

— Вот значит как… — прищурилась Елена. Алекшан поспешил отставить бокал, в котором вино закружилось смерчем, на столик. — А если я не захочу выполнить вашу просьбу, вы что сделаете?

— Посажу на цепь и буду водить за собой, чтобы не лезла, куда попало! — зло буркнул он. — Поймите, сейчас ваша жизнь важна для всего рода Шаршан, и у меня нет времени ждать, когда ваш наследник займёт ваше место!

Это ведь действительно так! Больше никаких причин для защиты Владыки у него нет и не может быть!

Глаза файри потемнели от обиды, но затем вновь засияли радугой в толще льда.

— Я буду действовать так, как считаю нужным! Вы мне ни муж, ни жених, ни брат, ни отец, чтобы указывать, как мне себя вести! — непреклонно вскинула голову. — А сейчас я хочу услышать ваше мнение, почему разбойники хотели убить мою сестру? Почему ждали её у вашего дома? Откуда знали, что она захочет покинуть его одна? И зачем кому-то вообще убивать мою сестру?!

При последнем вопросе вино из бокала всё же выплеснулось на стол. Жаль.

Вопросы ему, мягко говоря, не понравились. Легко можно представить, к чему бы привела смерть сестры Владыки на землях империи. И в первую очередь к отказу Еленой с ним взаимодействовать, и никакое обещание бы не помогло. Смерть сестры бы она не простила шаршанам. Во-вторых, к противостоянию с Файриградом и Ладожием. А на что способны файри, он уже видел. И это наверняка малая часть их умений.

— А подробнее можно?

Елена села в кресло, которое освободил Влад, и пересказала историю сестры. В конце вдруг спросила:

— Вы уверены, что вампиры не способны пойти против своих хозяев?

— Конечно! — это знал каждый ребёнок в империи.

— Но Мила решила покинуть дом после разговора с Эльшани.

— Кто мог предвидеть, что вампирка проболтается? Да и с Владом мы не договаривались, что он будет обманывать принцессу файри. От него требовалось лишь удержать её до вашего появления!

— Значит, действовал кто-то, хорошо знающий вас и ваши планы. И этот таинственный он или она очень желает разорвать наше соглашение… Как такое предположение?

— Возможно и так. А может это просто выходка ревнивой девки, влюблённой во Влада. Решила, как она думала, избавиться от более успешной соперницы.

— И много у этого… дракона девок?

— Я свечку не держал. Но парочка точно найдётся. Как и есть среди них те, кому по средствам нанять банду разбойников.

— А может это муж или жених, которым он помог обзавестись рогами… Но о Миле-то откуда они могли узнать? Кроме Эльшани из Цитадели были ещё служанки? — устало потёрла ладонью лоб. — Как насчёт охранников? Не мог этот рогатый бабник перебежать дорожку кому-нибудь из них?

— Проверю! — бросил Алекшан, хотя сомневался, что проверка служанок и охранников что-либо даст. Идея, что хотят поспособствовать разрыву отношений его с файри, притягивала больше. Посмотрел на Елену, прячущую зевок в кулачок. — Леди, идите спать! Завтра договорим.

— А обязательно приказывать? — буркнула Елена, но покорно направилась к выходу. Он ещё несколько мгновений не сводил глаз с закрывшейся двери. Не смотря на горящие под потолком магические огоньки, после ухода файри, казалось, в кабинете потемнело.

Первое, что поразило Веню в Дакнинии — это теплая погода. Он предполагал, раз Владычество дакнинцев лежит на севере, то и погода должна быть соответствующей, холодной, особенно весной. Люмина объяснила это тем, что её страна отгорожена от северных ветров высокими горами, а также горячими источниками, согревающими почву и воздух. Второе, на что обратил внимание Веня — виноградники, простирающиеся на огромные территории. А вот третья особенность оставила негативное впечатление — рабы. В Дакнинии до сих пор процветало рабство. Даже поспорил с Люминой, что рабство — это варварство и насилие над человеком, но она, кажется, так и не поняла, что он имеет виду. Её речь свелась к одному — что всегда так было и не ему что-либо менять!

За прошедшие одиннадцать дней Веня и Люмина пришли к согласию и уже не цеплялись друг к другу из-за каждой мелочи. Если честно, ему всё больше нравилась эта крылатая девчонка со взрывным характером и неправильным прикусом. Невольно коснулся шеи, по которой получил, когда вслух высказался о её зубках. Тяжёлая ручка у неё, однако. Одно хорошо, слово Люмина держит, по крайне мере пока.

Но чего ему стоило убедить её, что нет никакой ловушки! Что он и впрямь собирается ей помочь бежать и добраться до Дакнинии. Должен был ведь убедиться, что эта принцесса доберётся до дома в целости и сохранности. Не хотел подставлять Файриград под удар сильнее, чем уже сделал. Выставил только одно условие: помочь ему устроиться в Златомирье, найти своё место. Дакнинка перестала в нём сомневаться, только когда они оказались на землях Дакнинии.