Артём вырулил со стоянки и, дав газу, помчался в сторону ближайшего кафе: вечер обещал быть интересным!

 Глава 30. Мы делили апельсин, много нас...

Кафе с говорящим названием “Креветка” обнаружилось сразу же за углом возле пешеходного перехода. Об этом заведении Артёму рассказывали его друзья, они были в полном восторге от блюд, которые там подавали, но сам он за всё это время почему-то так и не дошёл туда. Вот и представился хороший повод попробовать их чудо-суп, который так нахваливал Рома.

— Хорошо, что не пришлось далеко ехать, — довольно проговорил Артём, начиная притормаживать. — Надеюсь, никто из вас не против морской кухни? — обратился он к своим пассажирам.

— Нет, только не туда, — в один голос закричали ему с заднего сиденья.

— О как! — удивился Артём, вдавливая педаль газа в пол и проезжая мимо. — Значит, ищем другое место. — Встретился взглядом с Марией через зеркало заднего вида. — Ну и что с этим кафе не так? Поведайте мне его страшную тайну, чтобы я тоже обходил это место стороной.

То, как повели себя его пассажиры, удивило и позабавило Артёма: девушка смущённо покраснела, а её друг напрягся весь, ощетинился, словно дикобраз, зло фыркнул и гневно выпалил:

— Да что тут рассказывать? Просто поехали в другое место, и всё.

— Ну так едем же! — тут же нашёлся Артём, а для себя решил обязательно узнать, что с этим кафе не так, уж больно странная была реакция у этих двоих, стоило ему упомянуть о морской кухне.

Долго кружить по городу не пришлось, через десять минут они остановились возле невзрачного здания, на котором красовалась неоновая вывеска с надписью: “Вкусно, как дома”. Артём, не раздумывая, свернул к кафе, заглушил мотор.

Мария скептически поджала нижнюю губу. Она никогда не любила подобные заведения, которые напоминали ей почему-то столовые, хотя пришли-то они сюда вовсе не для того, чтобы есть, а для серьёзного разговора.

Однако внутри всё оказалось вполне прилично. На входе их встретила милая девушка, которая тотчас принялась кокетничать с Артёмом, а Валера подхватил Марию пол локоть, потянул к столику возле огромного окна и тихо спросил:

— Что происходит? Почему он вмешивается в наши с тобой отношения?

— Валера, — с усталым вздохом в десятый раз повторила Мария. — Нет никаких наших отношений. Нет и никогда не было!

Валера только хотел возмутиться, объяснить, что она заблуждается, но вернулся Артём, с шумом подтянул к себе стул, обвёл своих спутников вопросительным взглядом и недовольно произнёс:

— Я так и не понял, что она от меня хотела. — Раскрыл меню и уставился на названия блюд: — Что-нибудь закажем, чтобы скрасить нашу беседу?

— Ты зубы нам не заговаривай! — Валера был настроен решительно. — Зачем мы здесь?

— Чтобы расставить все точки над “i”, — коротко бросил Артём и положил меню на стол. — И, пожалуй, я начну первым. Я хочу, чтобы ты прекратил досаждать Марии. Перестал распускать руки, когда тебе вздумается. И вообще, — откинулся на спинку стула и сложил руки на груди, — держался от неё подальше!

— Да кто ты такой есть, чтобы указывать, что нам делать или не делать? — проговорил Валера чуть ли не по слогам. — Я, между прочим, её парень.

— А я отец её будущего ребёнка, — Артём бросил взгляд на притихшую девушку, явно забавляясь ситуацией.

Валера ошеломлённо уставился на исполнительного директора, перевёл взгляд на подругу и тихо спросил:

— Это правда?

Мария кивнула, с осуждением поглядывая на Фролова; именно в этот момент у неё возникло сильнейшее желание чем-нибудь стукнуть его да побольнее. Ну разве можно так вываливать на человека новости? Но Артём выглядел подозрительно довольным и мило улыбался.

— Господи! Да когда же вы успели? — недоверчиво посмеиваясь, спросил Валера. — Мы встречаемся уже два месяца, постоянно вместе, даже на выходных иногда виделись.

— Прям всегда-всегда были вместе? — Артём наклонил голову, иронично приподнимая бровь.

Лицо Валеры вдруг стало на глазах меняться, целая гамма разнообразных чувств чередой отразилась на нём: скептицизм, сомнение, удивление. Но самое неожиданное — на краткий миг столько боли появилось в его глазах, что Мария не выдержала, отвела взгляд.

Валера весь вытянулся, напрягся, повернулся лицом к исполнительному директору и напрямую спросил:

— Это ты был в кладовке тогда, да?