Шрифт:
Я обернулась и увидела троих мужчин. Они были одеты в доспехи и имели при себе полный арсенал оружия — от кинжала до тяжелых мечей и булавы. Лиц я их не видела, так как голову каждого из них скрывал черный капюшон. От этого солдаты выглядели очень жутко, даже демонично.
— Я просто пришла за покупками, — оправдывалась я. — Хочу купить немного сдобы. Вот и все.
— О-о-о-о! — залился фальшивой романтикой незнакомец. — Нежная булочка… решила отведать булочек…
Он схватил меня за руку и нагнулся для поцелуя. В тот момент меня дико передернуло от страха. Я ощутила четкий образ дежавю. Как будто сверху кто-то опрокинул ведро холодной воды, и перед глазами пролетели кадры из прошлого.
Солдат приблизился к руке, крепко сжав пальцы, чтобы я не вырвалась. Затем поцеловал ладонь и… сверкнул золотым зубом.
Это был он.
Меня всю затрясло. Телом овладел животный страх — он нашел меня здесь, в мире горных эльфов. Но как… как же это может быть?
— Это ты… — прошептала я. — Я тебя узнала.
— Чего? — поморщился рыжий. — Что ты там шепчешь, красоточка?
— Я узнала тебя. Это ты. Я тебя узнала…
— Да успокойся, в самом деле.
— Это ты! — перешла я на крик. — ТЫ!!!
На меня стали оборачиваться прохожие. И рыжему это явно не нравилось.
— Да ты обозналась, дорогуша! — отмахивался он, скрывая растущее волнение.
— Это ты! — крикнула я и сорвала капюшон со своего мучителя.
На свет божий показалась огненная грива и такая же рыжая борода. Это лицо я запомнила на всю свою жизнь. Лицо главаря пустынной банды. Невесть откуда взявшихся бандитов, прискакавших на лошадях. Они завалили проезд в ущелье и чуть не убили Алексея. Хладнокровные и хищные, жадные к телу ублюдки. Хитрые стервятники, которые напали на семейную пару посреди пустыни и хотели украсть меня ради забавы.
Такое не забудешь. Эти руки прижимали к моему горлу лезвие клинка и были готовы убить меня, лишь бы не отдать Матео. А теперь главарь банды нагло целует мои руки на виду у вавуланов… Да он и сам, похоже, вавулан… Черт…
— Постой-постой, — изменился в лице душегуб. — Да я тебя знаю…
— Похоже, у нас проблемы босс, — сказал другой солдат.
В его руках был тот самый боевой топор, которым он пытался поразить Матео.
— Я всех вас узнала! Каждого из вас…
— Так, успокойся… — схватил меня рыжий. — Не шуми особо, птичка. Пойдешь теперь с нами… Надо бы с тобой потолковать… Серьезно так потолковать.
Глава 30. Это не может быть правдой
Меня схватили за руки двое приспешников, а главарь закрыл мне рот ладонью. Чтобы я не кричала и не привлекала к себе внимания. Эта встреча не сулила ничего хорошего, и я мысленно готовилась к худшему. Как же жаль, что рядом не было Матео. Он не мог увидеть, что делают со мной эти изверги. А ведь он предупреждал… обещал, что если я погибну, то он убьет их всех. До единого. И вот они здесь, нашли меня и тащат в укромное место. Мой кошмар вернулся.
Я зажмурилась и начала молиться. Это было все, что я могла тогда поделать — молиться о чудесном спасении. Хотя и понимала, что шансов ноль.
И тем не менее… Небеса меня услышали.
Из-за угла показалась та самая девушка — Сесилия. Она подбежала к рыжему и ткнула его в грудь какой-то палкой.
— Что ты с ней делаешь, ублюдок?! — скалилась она, как хищный зверь. — Сейчас же отпусти ее, иначе…
— Иначе, что… бродяжка? — спросил главарь, особо смакуя последнее слово.
По глазам Сесилии я поняла, что это правда. Она бродяга. Потому и одета в лохмотья. Потому и не хотела говорить со мной по душам. И все равно — эта бездомная сейчас мой единственный ключик к спасению.
— Урод! — рыкнула Сесилия. — Ты хоть знаешь, чья она жена?! Это дама сеньора Матео!
— Ну и что?! — заржал вдруг рыжий. — Ты думала, что я не знаю этого? Хе-хе-хе…
— Ты пожалеешь об этом, скотина! Вы все об этом пожалеете!
— Пхе, ты даже не представляешь, как я часто это слышу… «Ты пожалеешь… Вы все пожалеете…» — кривлялся бородатый. — Но от бомжихи я такого терпеть не стану!
Рыжий набросился на Сесилию и стал ее душить. У всех на виду. Она ничего не могла поделать и просто хрипела мне:
— Беги… убегай…
В ту секунду я дернулась, хотела убежать и скрыться в суете базара. Будто ничего и не было. Словно я не видела, как бандиты убивают человека.
Но моя совесть… Она не позволила так сделать.
Мимо проходил старик — продавец горячего чая. На его широком тюрбане дымилась чашка кипятка. И я без лишних раздумий схватила ее и вылила в лицо рыжему.
— Получи, тварь!
— А-а-а-а-а-а! — заорал главарь. — Мои глаза! Глаза, твою мать!
Мы вырвались из лап насильников и помчали сквозь базар. Как будто две воровки, обокравшие султана — просто летели пулей, не оглядываясь.