Выходя на точку падения второй группы десанта, увидел плачевную картину. Четыре стража при поддержке дронов уже ополовинили отряд и прорвали импровизированный периметр. Им оставалось добить оставшихся, но наше появление скорректировало их планы.

Выставив перед собой щиты, мы ворвались в бой. Врезались каждый в своего противника, откинули тех назад. Бродяга, умудрился взять на себя сразу двух. Пехота, видя помощь, пошла в контратаку. Теперь, когда их не подавляли огнем стражи, десантура лихо зачищая поверхность от дронов.

— Сдайтесь и будете жить! — сказал, наставляя на противника тяжелую винтовку.

— Лысого сосни, еще ублюдкам из Союза мы голову не клонили. — отозвался пилот, сбитого мной стража, и перекатом ушел в сторону, довольно ловко поднявшись на ноги за счет инерции.

— Дважды не предупреждаю.

— Достаточно и одного. — С этими словами он открыл огонь.

Выставленный щит и продвижение вперед. Со стороны замечаю ракету. Прыжок в сторону, и она проносится мимо, я же, приземлившись, бросаюсь на врага. Второй раз опрокинуть неприятеля не вышло, гаденыш отпрыгнул назад и выпустил ряд ракет. Зная начинку «гостинцев», задействую противопехотный автомат на плече, запуская свои в ответ. Рой пуль одну за другой уничтожают ракеты.

Неприятель, пользуясь моей тактикой, сбивает две из трех ракеты, принимая третью на фронтальный щит, но внезапно ему в спину прилетают еще две от десантников. Первая приходится на пассивный щит, а вот вторая уже достигает цели значительно повреждая плечо машины. Запустив прогрев клинка на руке, но не спеша активировать, бросаюсь в ближний бой. Вот уж не думал, что буду применять навыки рукопашника в Страже.

Удар в бок, захват за руку. Рывок и удар в плечо. Под дикий крик врага, сначала выгнул, а после и отсек ему левую руку. Сигнал о двух ракетах. Толкаю противника и прикрываю нас обоих щитом. Взрыв. Разворот, удар ногой по поднимающемуся с земли роботу. Перехватив винтовку, стреляю туда, откуда прилетели ракеты. Мимолетный взгляд на моих. Нормально, они жмут своих противников. А вот мой все никак не уймется. Пускай шатаясь, но на ноги уже поднимается Силен. Рывок вперед. Он пробует уклониться, но импульсные маневровые двигатели позволяют вращаться в воздухе как угодно. Извернувшись, наношу удар ногой в голову и вновь валю гада на землю. Приземление. Рывок. Он пытается защититься оставшейся рукой. Жест чисто рефлекторный. Сугубо человеческая реакция. Перехватываю кисть, отвожу руку в сторону и отсекаю ее. Судя по всему, противник синхронизирован лишь процентов на шестьдесят. Слишком уж он квелый для рукопашной.

Наступаю ногой на обрубок руки вражеского стража, наклоняюсь и бью кулаком в кабину. После молодецкого пинка броня достаточно ослаблена, чтобы поддаться манипуляторам. Пробив защиту, хватаю потерявшего пилота и выдергиваю. «Судя по сканерам, ты сломал ему ноги», — сообщил Сай. «Жив — а это главное», — ответил ему мысленно и переключил внимание на своих:

— Доклад.

— Это Бандит, один страж сбежал, еще один убит, мы дожали третьего. Мне повредили фронтальный щит, в остальном ерунда. Помогаю Бродяге.

— Почти скрутили засранца. — Добавил Бродяга. Глянув в их сторону, вижу, как вражеская машина пытается лягаться.

— Царь, это Эрил, — вышел на связь боец из пехоты. — Зона зачищена, ждем приказов.

— Потери?

— В строю пятнадцать. Четверо раненых, трое в критическом.

— Принял. — Тут я обратил внимание на противника смех, идущий из шлема пленного пилота. — Ну и чего ты ржешь?

— Вы уже покойники, — бросил он мне, голосом торжествующего фанатика.

В голове щелкнуло, а уловивший мысль Сай тут же провел сканирование и выдал подтверждение догадки.

— Уходим! — прокричал на общей волне. Сай тут же дополнил слово пакетом информации, но…

Пилот успел активировать процесс самоуничтожения. Я только и успел присесть, да щитом закрыться. Сначала снесло его, следом схлопнулся направленный, но свою роль они сыграли. Хоть и пришлось покувыркаться, но, в целом, перенес взрыв с минимальными последствиями. Когда пыль начала оседать, попытался выйти на связь:

— Бандит! Бродяга! Кто-нибудь, отзовитесь. — Сенсоры временно вырубились. Не приспособлена чувствительная аппаратура к такому. Шаря по округе камерой, пытался найти хоть кого-то.

— Эрил, Отвечай! — Но в эфире вновь тишина. — Если меня кто-нибудь слышит, подайте хоть какой-то сигнал.

— Царь, это Бродяга. Я почти в порядке, ищу Бандита.

— Фхух. Принял, Бродяга.

— Из-за пыли никого не вижу. Видишь кого-нибудь из пехоты? В эфире глухо.

— Знаю. Пытаюсь отыскать.

Блуждания в пылевом облаке закончились быстро. Да что там, почти мгновенно, всего-то и потребовалось немного от эпицентра взрыва отойти.

— Бродяга. Они не отзовутся.

— Почему? Ты их нашел?

— Можно сказать и так. — Я передал ему то, что я увидел. Валяющийся на земле искореженный шлем одного из бойцов подразделения. Если уж его так помяло, да еще и сорвало, остальных можно не искать. Не во время боя.

— Царь, это Бес! У меня пропали сигналы второй группы. Что у вас там?

— Второй группы больше нет. Страж врага произвел самоподрыв.

— Принял, — ответил он казенным тоном.

— Внимание всем. Стражи врага идут на самоподрыв. Извлекайте пилота и немедленно разрывайте контакт. Уходите на дистанцию не менее сотни метров.