— Царь, пеленгую сигнал Бандита! Его отнесло взрывом, иду к нему.

— Принял, держи в курсе. Бес, что у вас?

— Работаем. Демон прокладывает дорогу. Враг отступает. Продвигаемся к базе.

— Принял.

Системы стража восстановились, и я смог заметить Бандита с Бродягой. Направившись к ним, оказался возле раскуроченного куска металла. Разорванные конечности, торчащие из корпуса искрящие провода, вбитая в шею голова. Если бы кто-то увидел это впервые, он бы даже не смог предположить, что вот этот кусок железа пять минут назад был боевым роботом.

Выбив ногой крышку, из этого куска металла показался Лис.

— Говорю же, что в порядке, — он взобрался на руку, подставленную Бродягой, и посмотрел на останки своего стража. — Мрази. — Процедил пилот, опустив голову. Присмотревшись. Я увидел, как Лис смотрит на сломанный чип ИИ своего Стража. — Прощай брат…

— Бродяга, что случилось?

— Наш тоже сдетонировал. Мы успели его откинуть и отпрыгнуть. Бродяга прикрылся щитом, а у меня его повредили в драке, так еще и пассивный был на перезагрузке. Машина не выдержала удара.

— Ты точно в порядке?

— Да. Отделался переломом пары ребер и ключицы.

— И это в порядке?

— Я в строю, экзоскелет и препараты спасают. Внутреннего кровотечения нет.

— Возвращаемся к нашим…

А там… Демон оправдывал позывной. Он действительно, словно каток, давил все, что оказывалось на пути. С его рук срывались энергетические импульсы, а из-за спины навесом то и дело вылетали красные снаряды, бьющие по целям. Топающие за ним солдаты могли регулярно наслаждаться видом, постоянно появляющегося искусственного заката. Ласточка валькирией порхала по полю боя и отлавливала всех, кто был в стороне или пытался зайти с фланга. Филин снабжал обоих информацией. Корректировал огонь артиллерии, наводил штурмовиков и сам периодически постреливал по особо прытким целям. Так они и продвигались, пока Филин не сообщил о входе на объект врага.

— Царь, мы нашли вход. Приказы?

— Готовимся к штурму. Нир, мы у входа, что у вас?

— Давим остатки обороны и пехоту по щелям добиваем. Здесь мутантов как грязи, еще и дроны в довесок.

— Понял. Идем на штурм сами.

— Принял.

— Так… Бандит, остаешься здесь…

— Что?!

— Это не обсуждается. Демон, ты таран. Бродяга со мной, прикрываем. Филин, Ласточка — вы остаетесь здесь. Филин мониторит обстановку и ждет подкрепления. Ласточка мобильный резерв. Мало ли какие сюрпризы. С вами останется взвод дронов, остальных забираем. Бес, будьте аккуратней, вы на зачистке тыла. Вперед не лезьте, даже если найдете обходной путь. Не хватало еще, чтобы какой псих самоликвидировался под землей. С них станется.

— Вряд ли. Здесь он больше своих заберет.

— От психов нужно ждать всего. Так, звонка я не вижу. Демон, постучи.

— Это я запросто, — ответил он.

Кулак его стража засветился красным маревом, и он ударил. Высвобожденная энергия просто разорвала створки замаскированных ворот, словно там не толстый лист брони был, а обычный лист бумаги.

— Что ж ты так неаккуратно, — попенял ему Бродяга. — Хозяева обидятся.

— Уже бегут встречать, — заметил Филин.

— Ага, с огоньком, — усмехнулся Бродяга.

— Сами ща всех обиду, — рыкнул Демон, парой ударов расширив проход.

— Вперед, — отдал приказ, дав короткую очередь из автопушки и охладив пыл врага.

К моему удивлению, уничтоженный взвод оказался единственным подразделением, охранявшим эту часть базы. Видимо совсем у гадов плохи дела, раз внутри не осталось бойцов.

Периодически на пути попадались спрятанные турели старого образца, но сканеры их заранее обнаруживали, и уничтожали мы их до того, как они успевали активироваться. Что было хорошо, так это размер грузового перехода. Он был достаточно просторным, чтобы по нему спокойно шли стражи. Впрочем, относительно спокойная прогулка не затянулась.

— Судя по всему, дальше будет склад.

— А центр управления там, — Бродяга указал на коридор, который имел привычный размер и явно не предназначался для перемещения тяжелой техники.

— Разделяемся. Бес, на вас рубка, мы на склад.

— Понял. Работаем, — махнул он десантуре и повел отряд в сторону.

— Вперед, — сказал своим, и Демон продолжил движение.

Закручивающийся по спирали пандус привел нас вниз. Судя по данным сканера, тут раньше имелись природные пещеры, которые враг приспособил под ангары, боксы и прочие полезные помещения. Видимо и столь оригинальный спуск к ним стал следствием переработки природной расщелины или какой-нибудь трещины. Топая по коридору, который должен был вывести нас к складу, я ощутил беспокойство и остановил отряд.

— Царь? — спросил Демон.

— Фиксирую аномалию, — тут же сообщил Сай.

— Где?

Договорить не успел. Вражеский страж взрывом проломил стену и выдернул меня к себе. За стеной оказалась просторная мастерская для тяжелой техники, и имелся собственный переход на склад. А еще тут находилось девять стражей. «Нам хана», — быстрее пули пронеслась мысль, но тело уже действовало на рефлексах. Вскочив, бросаюсь вперед и валю ближайшего противника. Град выстрелов молотил по щиту, но сбить его они не успели. Бродяга запустил ракету. Элериевая боеголовка, да в таком помещении, разметала по углам всех. Сам комплекс хорошо тряхнуло, но горушка устояла. Не зря же база числилась в списке «уничтожить орбитальным ударом».