– Первым делом, мы должны попасть к Любознательскому. Уверен, что он найдёт ответы на некоторые наши вопросы, – продолжил юноша.

Мира, которая во время всего обсуждения не вымолвила ни слова из-за рвавшихся наружу всхлипываний, вдруг повеселела и заулыбалась. Хитро сверкнув глазками в сторону Свята, она поделилась кое-каким известием:

– Я смогла убедить отца отложить ваше возвращение домой и навестить старого доброго Иллариона Любознательского.

– Фантастика! – вскликнул Свят.

Почувствовав невероятный восторг, выплеснувший из него мощным потоком, Святослав приподнял девочку над землёй и крепко обнял.

– Ты…. молодец…. – неожиданно похвалила Миру огневица, отчего воздушница на время потеряла дар речи.

– Спасибо, – ответила она робко.

На этом их вежливый обмен фразами окончился.

Все поспешили на завтрак, ибо после целой бессонной ночи ощущали зверский голод. Спастись от него Святу не помог даже тот фрукт, которым он перекусил во время спасения Миры из путаницы местного рынка на Ямайке.

В конце концов, настал тот день, когда Святославу суждено было найти ответы. Как и все члены команды корабля, юноша встал в 5 часов утра, так как в скором времени они должны были достигнуть планеты Лучезарная. Он помог собрать всё необходимое для похода, в который отправлялось не менее десяти человек – пятеро детей, включая Свята; Духович старший; адмирал, походивший на огромную болотную жабу; двое его приближённых и проводник – парень лет двадцати, знавший эту планету от а до я, ибо вырос на ней.

Корабль пересёк атмосферу планеты и пришвартовался в главном порту Лучезарной. Ребята первыми выбежали на землю, несмотря на запрет Духовича старшего, не успевшего вовремя опомнится, когда Свят с громким воплем побежал по трапу, а за ним рванула и вся остальная шайка, которую замыкал Комок, оравший это невыбиваемое из него слово «Полундра!» – вот правда, он кричал это при любом подходящем и не подходящем случае.

– Ух, как здорово!

– Как здесь красиво!

– Вы только посмотрите на этот гриб!

– Да, необычненько.…

– А где взрослые?

Подростки на перебой высказывали свои впечатления о планете. Говорить, впрочем, было о чём. Сама планета имела цилиндрическую форму, а не шарообразную, то есть чем-то походила на очень большой в диаметре блин. Однако, по сравнению с Землёй, Лучезарную можно было считать чрезвычайно крохотной. Если бы предстала необходимость выбрать для неё новое название, то прекрасно подошло бы «Вторая Австралия» – по площади верхней части «блина» планета не превосходила данный земной материк. Население же составляло не более четырнадцати миллионов, но не людей: планету заполонили странные существа, внешним видом напоминавшие трёхметровые деревья, хотя, в принципе, имели строение похожее на человеческое. К слову, каждое «дерево» имело определённый цвет древесины, или кожи, – непонятно, как назвать, – так что перед путешественниками вышагивали «осины», «берёзы», «орешники», «дубы» и прочие – всех не перечесть.

С большим интересом ребята рассматривали жителей. В то же время Духович летал по кораблю и подгонял не слишком прытких членов экспедиции.

Уже через десять минут всё было готово. В путь они отправились налегке, так что их передвижение ничто не отяжеляло. Группка из десяти чародеев стартовала от центра планеты и держала путь к её краю, где, как им подсказало встреченное древовидное существо, обитал Илларион Любознательский. Свят несильно, но побаивался встретиться с ЛИКом, ибо хоть метка у мальчика и была, но он абсолютно не ощущал в себе чего-то особенного.

Дойдя до очередного привала, которые адмирал устраивал чуть ли не по шестьдесят раз за час, Духович решил нанять извозчика. К ним прикатила маленькая тарантайка, в которую мог бы поместиться только один адмирал. Хозяин «Чаротоваров» загрузил в неё эту жабу и попросил извозчика покатать его по городу часок-другой .

– Всё, теперь можно заняться делами, – воодушевился Демид. – Радуйтесь, дети – мы не увидим его до самого вечера.

Друзья восторженно переглянулись. Духович старший, ожидавший, когда повозка пропадёт из вида, развернулся к группе и предложил проводнику идти дальше. Подопечные адмирала некоторое время ещё возмущались по поводу избавления от их главного, но умолкли, лишь только чародей предложил им катиться за их адмиралом.

Всю дорогу взрослые прошли молча, зато подростки, впервые за долгое время освобождённые от их ежедневных обязанностей, болтали без умолку, иногда привлекая к беседе проводника. Однако тот оказался до невозможности молчаливым, и вскоре им наскучил.

По дороге Мира споткнулась и так бы и ухнула в канаву, если бы не Свят, вовремя схвативший её за талию и притянувший к себе. Плюсом для него стало то, что повод, чтобы весь путь держать её за руку, нашёлся сам собой – она ведь могла упасть ещё раз, и ей нужна была подстраховка с его стороны.