Обхватила эльфа руками и зарылась в его рубашку. Тепло его тела согревало меня. Безумно хотелось поцеловать Арнаэля — я сама не заметила, что потянулась к его губам. Воздух будто выбили из легких. Мы самозабвенно целовались до тех пор, пока не звякнули цепи. Решетка открылась. И мы отпрянули друг от друга.

Недружелюбный тролль вывел нас из темницы. Что ж, пора проверить свои небезосновательные предчувствия.

После полутемной темницы освещенный факелами узкий коридор походил на разбуженного дракона. Тролль оставил нас и появился Роланд.

— Вы двое, слушайте меня внимательно, — не стал ходить вокруг да около мой бывший жених, — убили вашего начальника. Вы — последние кто с ним общался. Одно ваше неправильное слово и обвинения падут на ваши головы.

— Какого черта?! — это я не смогла держаться.

— Ивет, тебе лучше держать язык за зубами, — проговорил Роланд.

— Это уже нам решать, — заявил Арнаэль.

— Ваш шеф был хорошим другом нашего наместника. Скорее всего, таким образом, решили сместить наместника. Если попадете под горячую руку, сгниете в тюрьме, — сказал Роланд.

— А ты откуда знаешь? — спросила я.

— Слухи быстро распространяются, — заявил орк и повел нас в допросную.

Просто зашибись, а не последний месяц! Кто-нибудь, остановите землю, я сойду. Невозможно постоянно влипать в неприятности. Однако у меня как-то получается. Мда… Надеюсь, что Арнаэль не жалеет, что связался со мной.

— Lararia besti! Heroum dexia! [8] — матерился от души эльф. Я же надеялась на лучший исход. Но стоило Роланду покинуть нас и оставить один на один с королевским следователем — запаниковала.

Статный мужчина с округлым брюшком, залысиной и короткими толстыми ручками совсем не вызывал доверия. Ощутила всплеск негодования при виде знаменитого «Хвоста» — прославленного следователя.

Настоящего имени его никто не знал, а кличка, прочно ассоциирующаяся с ним, известна в разных концах королевства. Ещё он прославился тем, что часто ловил преступников за хвост — появлялся в неожиданный момент и лично отводил в тюрьму.

— Присаживайтесь, — проговорил Хвост, указывая на два стула. Стоило нам сесть и железные подлокотники сомкнулись на запястьях. Ни двинуться с места, ни сбежать. Хорошее начало. — Насколько я знаю, вы — последние, кто видел своего шефа перед отъездом по семейным обстоятельствам, — продолжал тем временем следователь.

— Он отпрашивал нас обоих! — воскликнула я, указывая поворотом головы на своего жениха.

— Леди, мы во всем разберемся, — сказал Хвост. — Итак, Арнаэль, когда вы пришли перед отъездом к шефу, начальник не показался вам хворым или больным?

— Нет. Босс увлечённо рассказывал мне о новых планах по поводу улучшения службы надзора. Он ещё просил прислать ему приглашения на нашу свадьбу, — ответил эльф.

— Может, он себя как-то странно вел? Вы не заметили ничего подозрительного? — продолжал допрашивать Хвост.

— Мне показалось, что начальник стремиться, как можно быстрее закрыть все дела. Возможно, он и сам хотел посетить свою семью, — нашелся Ушастик.

— До этого вы и эта молодая особа консультировались с Сонмом. Также на вас было совершено покушение во время сновидения, — начал следователь. — Вы не думаете, что смерть вашего начальника и ваши сны связаны между собой?

— Исключено.

— Но вы не можете отрицать, что вашего начальника кто-то отравил. Может, кто-то хотел добраться до вас?

— Даринуль сидит в королевской тюрьме. Сомневаюсь, что у него хватит влияния, чтобы добраться до Банка идей в городке на границе, — произнес Арнаэль.

— У него же могут быть последователи! — прошептала я, но Хвост все равно услышал.

— То есть вы хотите сказать, что кто-то хочет развязать бойню между эльфами? — учтиво поинтересовался следователь.

— Возможно. Однажды Даринуль уже использовал яд, чтобы отравить брата моего жениха, — незамедлительно ответила на вопрос.

— Мы проверим эту версию, леди, — проговорил Хвост. — Однако ради вашей же безопасности пока вы будете находиться под стражей. Увести!

Снова переходы и переходы. Темница. В редком свете факелов. И полное бездействие. Ненавижу ничего не делать.

Неудобная солома не давала сосредоточиться. Мне все время чудилось, будто я что-то упустила. Что-то осталось за кадром. У наместника, конечно, есть враги в городе. Тем более что нашего совсем не жаловали. Но вот почему пострадал начальник — вот в чем вопрос.