Мой пыл стоит остудить. И желательно книгой, чтобы мыслей о занятии любовью не возникало.

Начальника хоронила горстка близких людей. На кладбище летали вороны, каркая и перебивая священника. Мне хотелось чем-нибудь в них кинуть, но я держалась. Жена шефа рыдала, его маленький сын голосил.

Одна приставучая ворона отвлекла меня. Пришлось идти за ней — она тащила меня за плащ прочь от церемонии. Когда я отошла далеко, ворона обернулась Тристанаэлем.

Оборотни ведь не только обращаются в волков. Они могут стать любым животным. Но есть одно условие — один день можно лишь пробыть в облике животного иначе можно навсегда остаться таким. Прецеденты уже случались. Много раз.

Все это я успела подумать, прежде чем Тристанаэль толкнул меня в туннель и бросился следом. Отлично! Меня похитили прямо перед носом жениха.

Ушастик, спаси меня! Где ты шляешься, когда так мне нужен?!

Мы падали вниз целую вечность. Нет, не так. Вечность вечностей. Старая мебель, клавесин, тромбон, труба и прочая музыкальная составляющая летела прямо на меня. Еле успевала уйти в сторону. Но ударить головой у меня все же получилось. О картину.

Я орала и пыталась остановить полет. Тристанаэль же вел себя, будто ему подобное проходить не в первый раз. Меня это удивило и насторожило. Что же мог задумать оборотень? И причем тут я?

Мои мысли потекли в совсем другую сторону. Семья. Скоро создам свою. Сама. Формально, конечно, не сама. Нужно двое.

Здесь совершенно другой вопрос — а у меня самой семья-то была? Ну, давайте рассуждать как взрослые. Родители есть — есть. Заботились обо мне — да. Но тогда почему мне больно, если я окунаюсь в прошлое? Нет, там есть и светлые воспоминания. Но вот боль…боль все перевешивает, увы.

Удар за ударом в меня вколачивали знание о том, что я должна стать идеальной, оправдать все их ожидания. Старалась изо всех сил им угодить. И чуть не потеряла себя.

Выйти замуж как один из вариантов решения ситуации. Тогда перестану оглядываться на родителей и жить своей жизнью. Я им благодарна за все, что они для меня сделали, хотя сами моей благодарности стараются не замечать. Везения мне не занимать. Ага.

Полет тем временем закончился. Я встала на ноги в пещере, усыпанной золотом. Прямо по курсу спал дракон. На золоте. В огромной пещере со сводчатыми потолками. Гномы здесь поработали что ли?

На мой невысказанный вопрос Тристанаэль показал свой мешок, мол, помоги набрать золотишка. Отлично. Теперь подработаю кладоискателем. Точнее — золотодобытчиков. Во! Звучит, клево. А на деле. Магией поднимать монеты и ссыпать их в мешочек. Главное — не разбудить дракошу.

Первое время все шло подозрительно хорошо. Тристанаэль загрузил ценным металлом пару огромных мешков. Я не успела заметить, когда огнедышащий проснулся. Зато девчачий визг сводного брата Арнаэля слышала вся пещера.

Мы убегали как мартышки от удава — то есть дракон, скидывая свои золотые кучи, усиленно пытался нагнать нас. Тристанаэль продолжал кричать, перебирая руками и ногами, рассыпая многочисленные монеты из не завязанного мешка.

Черт возьми! У моего жениха вся семейка такая больная? Или это только мне достался умалишенный сводный брат в лице Тристанаэля? Его имя, кстати, напоминает мне какую-то историю. Но сейчас не время думать — надо бежать. У меня как назло ноги начали заплетаться, и я рухнула прямо в золотой водопад. Увидела, что эльф ушел далеко вперед, а дракон завис над моим тельцем.

Притворилась мертвой, старалась не дышать. Дракон выпустил пламя, и услышала истошный крик. Сильнее зажмурилась, изображая из себя бревно. Кажется, меня пронесло, так как почувствовала, что золото, словно волны разошлось, а затем существо улеглось недалеко от меня. Я боялась пошевелиться и сделать какое-либо движение. Мерное дыхание рядом убаюкивало, но мне все равно хотелось позвать на помощь.

Звук может выдать меня и тогда от меня останется лишь пепел. Брр! Надо мысленно продолжать звать Арнаэля. И сосредоточиться на предателе — Тристанаэле. Сначала привел меня сюда, а сейчас оставил умирать. Скотина!

Так. Дыши спокойно. О, точно! Меня может отвлечь одна красивая трагическая легенда про возлюбленных.

Враждовало много веков назад два королевства. Принц Корнуэльский по имени Тристан в битве с врагами не знал жалости. Но в одном из сражений получил ранение и вскоре очутился на предсмертном одре. Вылечить его могла лишь принцесса Ирландская, Изольда.

Положили раненного Тристана на ладью, думая, что он испустил дух, и отправили на волю океана. Прибило лодку на берег, по которому Ирландская принцесса частенько гуляла вместе со своей служанкой, вдалеке от замка и короля-отца.