— Хорошо — с сомнением протянула Маеша. — Я попробую, но гарантировать успех не могу.

— Обещай им что хочешь, можешь даже огнестрельное оружие предложить.

— Ты уверен? — резко спросил Гаер.

— Да, воевать мы с ними не собираемся, а они с нами не смогут. Так что это оружие нам никак не повредит. А вот еда нам нужна прямо сейчас, иначе уже к концу года мы столкнемся с голодом.

После того как Риесарха с помощью двух людей из-за Вихря уничтожила главный Камень силы, погода в Небесной обители стала портиться, но это было не сильно заметно, жрецы все равно худо-бедно контролировали её. А теперь, после того как последних жрецов убили во время переворота, это стало делать некому. А это означало, что и без того скудные урожаи могут пропасть.

Рейна

Рейна любила одеваться красиво, любила золотые украшения и одежды из тонких струящихся тканей. Она сама не задумывалась, откуда у неё эта тяга к роскоши, но скорей всего это было наследие прошлой жизни. Однако выходя за пределы усадьбы, Рейна одевалась просто и практично: короткие темные шорты из плотной ткани, коротко обрезанная белая туника и белая косынка на голову.

Зашнуровав самодельные сандалии, Рейна вышла из дома, пробежалась по утоптанной дорожке и легко, буквально за секунду, забралась на двухметровый забор и спрыгнула на другую сторону.

Соседняя усадьба давно стояла заброшенной, сад зарос деревьями, а дом разрушился. Все мало-мальски ценное из усадьбы вынесли еще задолго до рождения Рейны и Аира, а земля в ней была плохой, каменистой и глинистой. Поэтому никто не обращал на неё внимания, и даже вездесущие козы редко забредали сюда.

Пройдя по неприметной тропке мимо колючих кустов, Рейна вышла к небольшому заросшему ряской пруду и стоящей рядом беседке, со всех сторон обросшей одичавшим виноградом. Внутри её уже ждали друзья.

Хмурый светловолосый паренек лет четырнадцати, карауливший снаружи, недовольно проворчал:

— Опаздываешь.

— Не ворчи, Рэг, — проходя мимо него, Рейна взъерошила ему волосы. Рег дернулся и хотел огрызнуться, но Рейна уже прошла в беседку и сказала остальным: — Аир сегодня долго собирался, я не хотела уходить при нем.

— Понятно, — ответила Ринна, невысокая темноволосая девушка двадцати лет. — Я так и подумала.

— А где Риса? — оглянувшись по сторонам, спросила Рейна.

— Тут я! — весело воскликнула светловолосая темноглазая крылатая девчушка, бросаясь к Рейне.

— Вижу, — приласкав Рису и взъерошив ей волосы, Рейна мягко отстранила её от себя. — Лэн и Дэг, еще раз услышу про вас, лично морды набью. Ясно?

— Да, — хмуро ответил Лэн.

— Ага, — в тон ему отозвался Дэг.

Двух высоких и плечистых парней, загоревших до черноты, часто принимали за братьев, но на самом деле никакими родственниками они не были. Что не мешало иметь практически одинаковые привычки и даже влюбляться всегда в одних и тех же девушек, чтобы потом шумно выяснять отношения между собой.

— Задрали вы уже! Эсиара, а ты будешь подначивать их, перья повыдираю!

— А я тут причем?

— Ты всегда не причем,

Голубоглазая и светловолосая эйрхатка с обиженным видом отвернулась.

— Так, времени нет. Эсиара, берешь с собой Лэна и продолжайте обходить усадьбы. Проверьте все, если кто-то удерживает людей — сразу сообщайте мне.

— Киесарх и Дэг, Ниесарх не понял с первого раза. Можете сломать ему крыло.

Кисесарх, плечистый темноволосый эйрхат с редкими для его племени ярко-зелеными глазами, зло ухмыльнулся и взглянул на Дэга. Тот ответил ему такой же ухмылкой. Эти двое были не только хорошими друзьями, но и удивительно слаженными напарниками в драках.

— Только аккуратно!

— А мне что делать? — поинтересовался Рэг.

— А вы вместе с Рисой посадите в моем доме на заднем дворе земляные груши.

— Я…

Рейна, тут же перехватила его за руку, вывернула её и другой рукой выкрутила ухо.

— Что ты?

— Я все понял.

— Вот и славно. Вперед. Груши в корзине на заднем дворе, рядом с лопатой. Где садить, найдете.

— А остальные? — спросила Ринна.

— А остальные пойдут вместе со мной в библиотеку, особенно ты, Ринна.

— Старика точно приступ хватит.

— Переживет… — улыбнувшись, ответила Рейна. — Все, за работу!

Они были последним поколением Небесной обители. Они росли, не зная ничего кроме лишений, голода и руин, напоминавших о былой роскоши. С детства привычные к тяжелой работе, с детства презирающие стариков, не замечающих к чему свелась жизнь в Небесной обители, с детства живущие по своим правилам. Задолго до того, как Аир Гехар и Риесарха Неша задумались о том, чтобы уравнять людей и эйрхатов, они уже общались на равных.