— Еще немного, продержись, — шептал эльф, и она только кивала. — Я закину тебя на плечо, хорошо?

Но ответить Лотанари не успела — ее перебил низкий угрожающий рык и разноголосое подтявкивание.

— Вилкулы, — с ужасом выдохнула Лота. — Это вилк…

Идрис с силой толкнул ее в бок, и она, падая, краем глаза зацепила золотистое мерцание портала.

— Идрис!

Но кричать было бесполезно: вокруг никого не было. Только Поющая Астиция лениво шевелила своими цветущими лианами да где-то в стороне щебетали птицы.

— Идрис, — одними губами вымолвила Лота и зажмурилась. Вот сейчас, минуточку, одну только минуточку, и она откроет глаза, а он выходит из портала.

Не вышел. И ей пришлось подниматься на ноги и, хромая, идти к замку. Ее поддерживала только одна мысль: Идрису нужна помощь. Нужно отправить к нему бойцов.

«Он умный и сильный, он дождется помощи, — только это не позволяло Лоте скатиться в истерику. — Я должна ему помочь».

Лота спешила к замку. Не позволяя себе разрыдаться, она старательно продумывала свои дальнейшие действия — поймать первого попавшегося эльфа и… Нет! Лучше сразу найти капитана стражи.

«Или леди Глейрио — она явно весьма и весьма высокопоставленная личность», — сосредоточенно думала леди Шан Нейрин.

Правую ногу пронзило острой вспышкой боли. Как будто импульс проскочил от ступни до самого сердца.

«Малое целительское пособие, параграф третий: обезболивающие заклинания должны применяться вкупе с успокоительным, в противном случае, если пациент находится на грани истерики, заклинание перестает действовать», — вспомнила Лота и коротко, но прочувствованно выругалась. Повторять заклинание она не рисковала — можно отправить себя в небытие на неизвестное количество времени. Что неприемлемо.

Стиснув зубы, она перешла на бег. Шаг, еще шаг, щеки горят, дыхание срывается. К дрархам, все к дрархам! Если Идрис выживет — это стоит любой боли. Если нет…

«То будет больнее», — осознала Лота.

Вылетев на газон, леди Шан Нейрин увидела огромный шатер, из которого доносился сердитый голос леди Глейрио. Судя по обрывкам фраз, она распекала кого-то из невест за попрание приличий и осквернение древних традиций.

Лота сама не заметила, как она преодолела оставшиеся шаги до шатра. Эта неважная, несущественная информация пролетела мимо ее сознания. Принцесса была сосредоточена на голосе Дьердре Глейрио. На нем и на понимании: именно леди Глейрио сможет легко и быстро организовать помощь для Идриса.

Отметив, что в шатре собрались все невесты, Лота на мгновение прикрыла глаза, чтобы выровнять дыхание и четко доложить. Но она не успела. Из-за украшенного цветами стола поднялась Эйгра Рлис. Она вытянула руку в сторону принцессы и с едва уловимой насмешкой произнесла:

— Как я и говорила — жива и здорова. Я — Плетущая Путь и всего лишь соединила два любящих сердца…

Секундное помрачение, и Лота вдруг осознает себя стоящей над сидящей на полу эльфийкой. У Плетущей Путь широко распахнуты глаза, к лицу прижата правая ладонь, а по подбородку стекает кровь.

Переведя взгляд на леди Глейрио, Лотанари холодно и четко произнесла:

— Лорд Гилрин должен знать Идриса, сопровождавшего невест Повелителя ко дворцу. Плетущая Путь изменила его портал, из-за чего нас выбросило на каменный пятачок посреди зеркально-черного озера.

Лота на секунду прервалась, чтобы взять под контроль задрожавший голос, и продолжила:

— Мы шли пешком, а после Каменной Россыпи на нас напали вилкулы. Идрис выбросил меня в портал, но сам… Остался там.

Голос предал Лотанари, и она замолчала. Впрочем, самое главное было сказано.

— Его надо спасать, — все-таки выдавила леди Шан Нейрин. — Да не стойте же столбом, леди!

А леди Глейрио, и до того не отличавшаяся яркими красками, вся как-то выцвела, посерела. И, пошатнувшись, начала оседать на пол. Но принцесса не могла ей позволить потерять сознание. Не тогда, когда Идрис умира… Сражается где-то далеко.

Коротко размахнувшись, Лотанари отвесила леди Глейрио звонкую пощечину и, когда эльфийка перевела на нее ошарашенный взгляд, жестко процедила:

— Надо послать отряд на выручку. Найди Гилрина, он должен больше в этом понимать.

Дьердре Глейрио коротко кивнула и, так и не выпрямившись, раскрыла портал. Когда осыпались золотые искры, Лота ощутила, как ее накрывает волной апатии. Она сделала все, что могла.

«Я могла остаться рядом», — промелькнуло в голове. Но это была глупая мысль — боец из Лотанари отвратительный. Вот и рука уже болит, а всего-то отвесила пару пощечин.

— Ему помогут? Его же спасут? — спросил кто-то из невест. — Он хороший, добрый. Вы ранены?

Только в этот момент невесты в полной мере оценили внешний облик Лоты — истрепанная одежда, израненные ноги и беспорядок на голове. Темные подглазья и пересохшие, обветренные губы, устало осунувшееся лицо — Лотанари была не особенно похожа на счастливую новобрачную.