Под Нюрнбергом Кельтика простояла менее недели, успев соорудить укреплённый лагерь. К этому времени к лагерю осаждающих подошёл баварский главнокомандующий Луитпольд, дядя нынешнего короля.

Баварские войска, изрядно потрёпанные, нуждаются в отдыхе, пополнении и подвозе припасов. Осада Нюрнберга стала для них хорошим поводом для передышки.

Если верить перебежчикам из числа горожан, и нечастым дезертирам из прусской армии, настроения в гарнизоне царят подавленные. Солдаты готовы сидеть в осаде, ожидая, пока придёт помощь, но воевать всерьёз желающих нет.

На самом ли деле пруссаки ждут англичан или таким образом офицеры гарнизона поднимают боевой дух рядовых бойцов, сказать сложно — главное, прорывать осаду желающих нет. Своя логика в этом есть — отсидеться, сберечь солдат, пока какая-нибудь иностранная держава заступиться… или ситуация изменится каким-то иным образом.

Шанс на это не самый маленький — сильная Пруссия, крепко привязанная долгами, жизненно важна Британии. В таких случаях бритты не жалеют никаких средств на выправление положения. Так было не раз и не исключено, что ситуация повторится.

Дождавшись смены, русско-австрийские войска под предводительством Бакланова, покинули Нюрнберг. Своеобразно вышло: по всем канонам, в союзной армии главнокомандующим должен стать герцог Тешинский, как старший по чину и происхождению.

В крайнем случае, Бакланов получил бы широкую автономию, право оспаривать решения и накладывать вето. Если учесть, что главнокомандующим русской армией в Европе назначен Черняев, а Бакланов всего лишь заместитель, австрийцы получили серьёзный удар по самолюбию. Александру Второму было то ли плевать на политику, то ли он руководствовался какими-то своими соображениями.

Бакланов получил титул графа и почетнейшую приставку к фамилии, став графом Баклановым-Динкельсбюле и кавалером ордена Святого Владимира первой степени. Фокадан, участвовавший в Баклановском прорыве, получил георгиевское оружие. Есть за что!

Заранее подготовленная передвижная баррикада выручает не в первый раз. Ситуация, ставшая привычной за несколько дней — разобранные рельсы и засада. По правилам военного искусства следует подтянуть силы и выбить неприятеля, после чего приступить к починке. Но время!

Составы с русскими частями позади и пока солдаты выйдут, построятся в боевой порядок и прибудут к месту, пройдёт никак не меньше часа. Оно бы и ничего, но разобрать рельсы совсем нетрудно, и если следовать военному канону, пешком получается быстрей!

Выход неуставный, но действенный — впереди неспешно движущихся составов рысит кавалерия, части которой сменяют друг друга, по мере усталости лошадей снова загружаясь в вагоны. При обнаружении засады кавалерия рассыпается по окрестностям, ведя разведку боем. Если силы противника невелики, идёт на прорыв. Если пруссаков с союзниками многовато или засада подготовлена как следует, из передних вагонов выскакивают солдаты, которых можно назвать штурмовой пехотой.

Как бы ни обернулось дело, инженерным частям всегда находится работа.

— Не частить! — Голос Фокадана перекрывает выстрелы, — черепаха, парни, черепаха!

Позаимствованное у древних римлян понятие сильно искажено — в девятнадцатом веке нет нужды опасаться падающих сверху стрел и дротиков, так что и черепаха получается своеобразной, с бронированием исключительно по бокам.

Секции переносных узкоколеек с прикреплёнными чешуйками из металла и мягкого барахла, дают неплохую гарантию от просветов. Пули иногда пробивают импровизированную защиту, но пробивная способность их после этого теряется.

Да и защитники из штурмовой пехоты со спешившимися казаками не спят, оберегая кельтов. Ветераны Кавказа просачиваются через вражеские укрепления малыми группами, с удивительным мастерством координируя свои действия с соседями. Далее боевые действия ведутся на грани рукопашной и стрельбы практически в упор — метода, прекрасно знакомая русским ещё с Кавказа. Пруссаки, несмотря на отсутствие специфического опыта, показывают себя отменными вояками, сражаясь умело и ожесточённо.

У Кельтики своё сражение — с чёртовыми рельсами! Поставить щиты, под их прикрытием следующая волна сооружает уже более серьёзную защиту, и вот уже кельты кладут рельсы под пулями. Благо, хотя бы артиллерии в засадах почти нет.

Инженерные части других стран, увы и ах, только на подхвате. Фокадан и рад бы уступить другим честь работать под пулями, но только в войне Севера и Юга было какое-то подобие рельсовой войны. Только у ирландцев есть отработанные приёмы, какое-то подобие тактики.

Русские, баварские и австрийские инженеры быстро её уловили — благо, ничего по-настоящему сложного нет. Осталось самое простое — отработать с солдатами. Но не под пулями же эксперименты ставить! Тем более в ситуации, когда командующий требует скорости.