Мне повезло: я смогла сесть рядом с Давиной чуть поодаль от других кандидаток. Все принцессы были у меня на виду, кроме Катрины: она умело выскользнула из поля зрения при выходе из большого зала, и появилась только за столом.

Каждое движение Катрины вызывало у меня жуткие подозрения. Попыталась шикнуть на себя, мысленно проворчала, что у меня такими темпами вот-вот разовьётся паранойя, но ничего не могла с собой поделать. Катрина после всех манипуляций становилась первой подозреваемой на подставную девушку.

А потом я увидела яства на столе, и окончательно выпала из реальности. Мой желудок громко проурчал, напомнив, что ничего не ел с утра.

Нет, я ни в коем случае, не хотела сказать, что Бекендорф плохо кормил. Просто мы ездили по окрестностям весь день, и во рту не было и маковой росинки.

— Будь аккуратнее, Аннет, — предостерегла меня Давина. — Это тоже может быть проверкой на умение держать себя.

Отмахнулась, чувство голода победило, и я с удовольствием набросилась на жаренное мясо. Конечно, я, как могла, старалась соблюдать этикет, но, наверное, со стороны это выглядело дико смешно.

— Что ты хотела мне сказать? — когда мы обе наелись, прошептала Давина. Она и тут успела повести себя, как истинная королева. Салфетку положила на платье, локти строго на весу, нож в правой руке, вилка в левой…

Уф! Мне никогда не стать на неё похожей!

— Мне кажется, я знаю, кто из нас подставная. У тебя есть какие-то умозаключения по поводу Пелагеи и Элисы? — тихо произнесла, оглядываясь по сторонам.

— Пока нет. Ответы Элисы были уклончивы, ничего не могу по ним сказать. Пелагея же.

— Давина задумалась, попутно отправив малюсенький кусочек еды в рот. — тяжело сказать. Но мне кажется, что она не врёт. Просто заигравшаяся маленькая девочка.

Тяжело вздохнула. Была полностью согласна с каждым её выводом. Элиса и мне казалась подозрительной

— Что у тебя? Твоё выступление, выступления Катрины и Дианы я, к сожалению, не видела. И ничего не могу отметить.

— Диана не кажется мне подставной. Скорее девушкой из нашего мира, которая всё знает и многое умеет. Ответы Катрины я не видела. Но я заметила кое-что другое, не менее важное.

Я заговорила ещё тише, точно пересказав все движения Катрины. Как она то таинственно исчезала, то появлялась, как странно себя вела, и как в её отсутствие за столом учредителей появилась Тамилла.

Внезапно осеклась. Я вспомнила, как в зале, при нашем небольшом разговоре, у соперницы были голубые глаза.

— Что такое? — обеспокоенно поинтересовалась Давина, заметив мои резкие перемены.

— Катрина! — позвала я ту, за кем наблюдала.

— Чего тебе? — та недовольно повернула ко мне голову, и меня как током прошибло! Вот оно! Мелкое, но доказательство.

Её глаза были карие. Снова.

Там, на опросе, был двойник, не до конца продуманный. Или она по настроению меняла цвет глаз?!

— Хотела сказать… — запнулась, пытаясь придумать настоящий предлог. — Ты крута, раз лидируешь. Будь у меня медовуха, я бы выпила за будущую королеву.

Катрина ничуть не смутилась, лишь качнула головой, приняв мой комплимент за издёвку.

— Что ты делаешь? — прошипела Давина, явно недовольная моим поступком.

— Глаза. Её глаза на опросе были голубого цвета, хотя настоящие — карие. Как тебе такой аргумент?

— Они могут быть у неё хамелеонами, — пожала плечами моя собеседница. — В любом случае, у меня родился план проверки на сегодняшний вечер. Поверь мне, он тебе понравится и будет нескучно.

Хитрая улыбка скользнула на губах Давины. Смогу ли я доверять ей после такого зрелища? Невольно хихикнула: Давина была похожа на маньяка. Если именно она подставная, то мне не пережить эту ночь.

Это была одна из самых глупейших авантюр, которая когда-либо кому-либо приходила в голову. И именно поэтому я согласилась! Я никак не могла отказаться от очередного приключения, которое столь настойчиво стучалось мне в дверь.

Да и кому-либо разве это по силам?!

План Давины был чрезвычайно прост и до нелепости банален. Но зато как эффективен! Давина своевременно вспомнила, что у подставной была особая магия, и она могла без труда превратиться в каплицу.

И почему мы не подумали об этом раньше?!

Мы выбрали двух наиболее подозрительных, по нашему мнению, девушек (ими для нас стали Катрина и Элиса) и засели в тени кустов дежурить.

Если одна из нас увидела бы что — то подозрительное, то она должна была послать магический фейерверк в воздух, чтобы вторая незамедлительно пришла к ней.