— Не буду. Я тридцать лет назад решила, что не хочу править. И сейчас моё решение не изменилось. Мне просто хотелось помочь тебе, чтобы ты не мучилась, ища четырнадцатую принцессу. К тому же, было желание снова пережить времена отбора. Помнишь, как нам было весело? — Тамилла печально улыбнулась, размышляя о далёких, но счастливых временах.

— Ты всегда была лучше меня. И сильнее меня. Стать королевой должна была ты, — Шенна покачала головой.

— Я отказалась, помнишь?

Шенна вздохнула. Ей нечего было ответить. Вспоминать прошлое всегда нелегко. К тому же, в зависимости от пережитых эмоций, одно и то же событие в памяти двух людей, воспринималось по-разному.

Их идиллия резко нарушилась. Внезапно ноги Тамиллы подкосились, и она схватилась за сердце.

— Что случилось? — обеспокоенно взвизгнула Шенна, подскочив к лучшей подруге.

— Меня рассекретили. В мой дом кто-то проник и уничтожил двойника. Мне надо возвращаться в Нова Реджин, — Тамилла уже хотела было обратиться, но королева остановила её:

— Хватит с тебя на сегодня приключений. Я пойду с тобой. И пойдём мы моим путём, — Шенна сказала это таким тоном, что Тамилла даже не стала с ней спорить.

Правительница открыла портал прямиком в восьмой дом.

Мы с Давиной не ожидали того, что случилось в следующую мгновение после Неонила, шмякнувшегося в обморок

Посреди комнаты резко появился серый сгусток энергии, из которого выстрелила молния. Моей реакции хватило, чтобы повалить Давину, закрыв собой. Мы обе шмякнулись на пол.

Происходящее вдруг стало напоминать сумасшедший фэнтезийный боевик.

Из образовавшегося портала к нам вышли Шенна и Тамилла. Они обе обеспокоенно, с интересом озирались по сторонам.

— Что тут случилось? — грозно спросила фрейлина, заметив нас.

Давина, пока Тамилла говорила уже успела подняться и отряхнуть платье. Она встала с гордо поднятой головой и идеально-ровной спиной. Со стороны казалось, что из нас четверых королева — она.

— Мы раскрыли обман, Ваша Честь, — Давина поклонилась, а у меня от обилия титулов, которые абсолютно не совпадали с титулами моего родного мира, начала кружиться голова.

И когда подруга успела их запомнить? Величество — правитель, Светлость — принцесса, Честь — фрейлина. Фыркнула. И почему у последних двух явные отсылки к чистоте?

Тоже встала, но, увы, не так грациозно. И как у Давины это получалось настолько непринуждённо.

— Какой же? — строго поинтересовалась Тамилла, бросая взгляды то на меня, то мою спутницу?

— Вашу, конечно же, — прямолинейно фыркнула я. — Или вы будете и дальше отнекиваться, что Катрина — не вы?

Тамилла тяжело вздохнула, покачав головой. Она отвернулась от нас и посмотрела на правительницу.

— Почему вы решили, что именно Тамилла — подставная? — Шенна не стала отрицать нашу правоту. Это было бессмысленно.

— Именно она отсутствовала на каждом собрании, — повела плечом Давина. Ей вдруг стало неуютно под взглядом двух властных женщин.

Королева и фрейлина переглянулись, и у меня сложилось ощущение, что они общаются между собой телепатически. Не исключено. Похоже, в этом сумасшедшем мире возможно, если не всё, то очень многое.

Не выдержала давящей тишины, что воцарилась между нами:

— Кроме того, когда вы использовали ту же магию двойников, что и на фальшивом балу, вы оплошали. Когда Тамилла была в маске Катрины, её глаза были карие. У дубликата — голубые.

Грубо? Да. Нам за это может влететь? Не сомневаюсь. Но молчать я больше не могу и не буду.

— Да? — Тамилла удивлённо вскинула брови. — Удивительно, я не заметила…

— Зачем вам это всё нужно? — не унималась, желая докопаться до истины. Почему Тамилле просто нельзя было стать правительницей и без отбора? Это стало бы лучшим и простым решением проблемы!

— Я не смогла своевременно найти четырнадцатую претендентку, — произнесла Шенна, — и Тамилла любезно согласилась занять её место.

— Я не собиралась побеждать. Так вышло случайно, что придуманный образ Катрины получился слишком хорошо, и она вышла в лидеры, — Тамилла говорила о себе в третьем лице, что сильно пугало. — В любом случае, двойная жизнь меня очень утомила.

— Мы хотели открыть наш обман завтра, на уроке магии. А тут вы раскрыли нас чуточку раньше, — Шенна примирительно улыбнулась.