— Второй отбор, первый был три года назад, — ответила Майя, недоверчиво глядя на меня. — Вы сказали «подружками», но это же невозможно.

— Все возможно в этой жизни, — сказала я, доставая из сумки фигурку орка и ставя ее на столик в спальне. — Но, если ты не хочешь, то настаивать не буду.

Майя ничего не ответила, также молча помогла мне переодеться и красиво уложила волосы.

— Спасибо, мне нравится, — благодарно улыбнулась я, рассматривая себя в зеркало.

Горничная вновь засмущалась, мне показалось, что ей было приятно и непривычно слышать от меня слова благодарности.

— На обеде будут присутствовать все претендентки и члены королевской семьи, — вдруг произнесла Майя, густо покраснев при этом.

— Спасибо, — улыбнулась я, — обязательно расскажу тебе позже, как прошел обед.

В это время раздался громкий стук в дверь, горничная открыла ее, и в комнату вошел маг, который доставил нас во дворец через портал.

— Леди Лизия, Вас ждет в голубом зале распорядительница королевского отбора, — сказал он, мельком взглянув на меня.

Глаза его быстро и внимательно осматривали, точнее, обшаривали гостиную. Мне даже показалось, что он к чему-то принюхивается. Я заметила, как напряглась горничная, которая не отрывала глаз от пола с того момента, как маг вошел в комнату.

— Надеюсь, Вы проводите меня, — сказала я ему, подойдя к двери.

— К сожалению, не могу, мне еще следует оповестить других претенденток, — ответил он, не двигаясь с места. — Вас проводит лакей.

— В таком случае, не смею Вас задерживать, — сказала я, глядя на него.

— Но Вы уже можете идти, — удивленно произнес он, увидев, что я стою возле двери и смотрю на него.

— Вы тоже, тем более, Вы спешите, а это — мои апартаменты, — я обвела взглядом комнату и многозначительно посмотрела на мага.

Потоптавшись некоторое время на месте и бросая на меня растерянные взгляды, он, наконец, пробормотал:

— Конечно, — и покинул комнату.

Я подмигнула ошеломленной Майе и вышла в коридор. Интересно, маг, действительно надеялся, что я послушно выйду из комнаты, а его оставлю обнюхивать ее? То есть обыск, пусть и такой своеобразный, апартаментов претенденток — это обычная процедура, которую даже не пытаются как-то поприличнее замаскировать? Дааа, на мой непритязательный взгляд организация работы службы безопасности дворца оставляет желать лучшего.

В коридоре возле моей двери, действительно, меня ждал лакей. Я смотрела, как маг дошел до ближайшей двери и вошел в комнату следующей участницы отбора. Ожидавший меня лакей поклонился и повел по коридору, впереди уже шла такая же пара, а за поворотом я увидела еще одну. Я вошла в большой зал, стены которого были обиты голубым шелком, и увидела худую даму в возрасте примерно сорока лет, которая стояла почти в центре зала и хмуро смотрела на меня. Видимо, это и была распорядительница королевского отбора леди Дора, перед ней в креслах сидели восемь девушек, подошедших раньше меня.

— Добрый день, — поздоровалась я, взглянув на даму и сидевших девушек.

Девушки слегка кивнули в знак приветствия, а леди Дора продолжала молча сверлить меня взглядом.

— Куда я могу сесть? — спросила я распорядительницу, которая так и не ответила на мое приветствие.

Поджав губы, она смотрела на меня с какой-то злостью. Странно, когда это я успела ей насолить? Пожав плечами, я села рядом с девушкой в платье, которое мелькало впереди меня по пути в зал.

— Я не разрешала Вам сесть! — гневно произнесла распорядительница.

— Вы не слышали мой вопрос? — спокойно спросила я.

— Я прекрасно слышала, но я не разрешала садиться! — громко возмущалась она. — Вы не поприветствовали меня должным образом — не сделали реверанс!

— Вы член королевской семьи? — повысила я голос.

Дама начала покрываться красными пятнами, делая ртом глотательные движения, судя по всему, задыхаясь от возмущения.

— Я — распорядительница королевского отбора! — наконец раздраженно проговорила она. — И от меня зависит, насколько успешным он будет для Вас!

— Во-первых, Вы не ответили на мой вопрос, во-вторых, Ваши слова я рассматриваю, как угрозу лично мне и нарушение основного принципа королевского отбора — равные условия для всех участниц. И об этом я бы хотела поговорить с тем, кто назначил Вас распорядительницей, — ответила я, тоже не особо скрывая раздражения.

Достали уже! Не успела приехать, и сразу же один чуть ли не роется в моих вещах, чего-то вынюхивает, вторая желает опустить до уровня плинтуса, мне даже не интересно по какой причине. Если обслуга позволяет себе такое, чего, интересно, ждать от королевской семейки? Что-то резко расхотелось иметь с ними дело, а уж тем более, зажигать чью-то звезду и способствовать обретению силы, или взлету, как там сказано в пророчестве.