— Лурог, давай почитаем пророчество еще разок, — попросила я хранителя.

Он послушно начал цитировать пророчество:

— Чуть более ста лет пройдет,

Когда судьба тебя сведет

С той, что явившись, принесет…

— Стоп! — прервала его, — «чуть более ста лет пройдет» после чего?

— После того, как появилось пророчество, — ответил Лурог.

— Это понятно, но что произошло сто лет назад, точнее, чуть более? — уточнила я. — Ну, может, война с каким-нибудь королевством или княжеством была?

— Не было войны, — задумчиво сказал Лурог.

— А в самом королевстве ничего не происходило? — продолжала приставать к орку. — Может, маги что-нибудь натворили, и их наказали?

— Об этом нет никаких сведений в книгах, — сообщил Лурог. — Кстати, самая старая книга в библиотеке как раз того периода.

— То есть самой старой книге чуть более ста лет? — удивилась я. — А где же более древние издания?

— Не могу сказать, Лизия, я стал хранителем всего сорок лет назад, — виновато ответил он.

— А где можно найти эти древние книги?

— Возможно, в королевской библиотеке, — неуверенно сказал Лурог.

— Что ж учту это, и, когда буду во дворце, может быть, мне разрешат посмотреть их, — проговорила я.

За завтраком мачеха сообщила, что мы приглашены на очередную вечеринку. Мне показалось, что она плохо выглядит, наверное, завещание стало для нее ударом, и ей пока еще трудно оправиться после него.

— Лаура, как ты себя чувствуешь? — поинтересовалась я.

— Ты еще спрашиваешь? — возмутилась она.

— Может быть, тебе стоит обратиться к лекарям или магам? — продолжала я, не обращая внимания на ее выпад.

— Если ты думаешь, что я обращусь к тебе, то ошибаешься! — разорялась она.

— При чем здесь я? У тебя дочери — магини, — не смогла скрыть насмешки.

Сьюзи и Молли покраснели и уставились в тарелки. Понятно, значит, дочери пробовали лечить, и у них ничего не вышло.

— Обратись к более сильным магам, — посоветовала я.

— Это легче сказать, чем сделать! Ты знаешь, сколько это будет стоить? — не унималась Лаура.

— Узнаю, когда буду оплачивать счет за твое лечение, — сказала я.

Мачеха замолчала, ошеломленно глядя на меня, ее дочери тоже смотрели на меня, как на ненормальную. Судя по их взглядам, если бы мне потребовалась помощь магов, то вряд ли бы они стали ее оплачивать.

Я сидела перед зеркалом и готовилась к приему, когда ощутила покалывание на левой руке в месте расположения браслета. Дотронулась до него и передо мной появилась колеблющаяся и сверкающая, как и в прошлый раз строчка: «Игра опасностей полна, ты защитить себя должна». Повторила про себя слова, запоминая, и строчка тут же исчезла. Какая игра? От кого защитить? И самое главное — как?

Мы вошли в зал, я тут же оглядела его в поисках Колина. Увидев друга, радостно улыбнулась и уже хотела подойти к нему, как услышала недовольное шипение мачехи. Ну, конечно, чуть не нарушила нормы приличия. Колин заметил мою попытку и сам подошел к нам.

— Добрый вечер! Леди Лаура, позвольте присоединиться к Вашей очаровательной компании, — произнес он почтительным тоном.

Мачеха хотела отказать, я это поняла по ее нахмуренным бровям и сжатым губам, но я многозначительно кашлянула и пристально посмотрела на нее. Она бросила на меня быстрый взгляд, и лицо ее расплылось в приветливой улыбке:

— Я не возражаю, граф. Мы всегда рады Вашему обществу.

После этого Колин повернулся ко мне, и в этот момент я увидела над нами светящуюся прозрачную сетку, которая отделяла его и меня от остальных.

— Мне показалось, что Вы хотели поговорить со мной, — обратился он ко мне, улыбаясь уголками губ, — и не беспокойтесь, я поставил полог тишины.

То есть теперь я могла видеть не только иллюзии, но и полог тишины, хотя Колину об этом не сказала.

— Да, Колин, мне о многом нужно с Вами поговорить, и, боюсь, пары танцев для этого недостаточно. Поэтому, спасибо, что откликнулись на мою непроизнесенную просьбу.

— Я внимательно слушаю Вас, Лизия, — произнес Колин, сразу становясь собранным.

— Здесь играют в какие-нибудь игры? — начала я можно сказать с места в карьер.

— «Здесь», Вы имеете в виду на вечеринке? — удивленно спросил Колин.

— На вечеринке, или на королевском балу или на любом другом приеме, — пыталась я выкрутиться, поняв, что проговорилась.

— На таких мероприятиях не принято играть, разве что в карты в специальных комнатах, — ответил Колин. — Может, Вас интересует что-то конкретное?