— Прямо говори, — сказал он. — К анту кружева.

Хаяна перевела взгляд на парня.

— У вас было, — глухо произнесла она смотря Ари прямо в глаза. — Теперь… плохо. Врубаешься?

Аринэль поиграл желваками. Вздохнул.

— И она не… скажет, — добавила женщина. — Откажется.

Ари сел боком к столу и, как и Хаяна ранее, принялся изучать дверь.

— Мне проще снова сайхога убить, — произнес, наконец, Аринэль после очень длинной паузы.

— Знаю, — ответила Хаяна. — Задачу поставь.

— Хаяна, я своим это как объясню? — хмуро спросил Ари.

— Еще глупости будут? — уже жестко поинтересовалась женщина.

— Мне что, придти в кабинет и вытащить? — начал злиться Аринэль.

— Придумаешь, — спокойно произнесла Хаяна.

Именно таким тоном командиры отдают приказы, которые невыполнимые, но которые надо выполнить. И, разумеется, Ари мог сейчас просто послать… Послать ту, у которой половина тела толком не работает (Саэта рассказывала). Думаете, почему Хаяна сидит в приемной главы, а не на Стене?

Да, он может отказаться. И никто об этом не узнает. Кроме него и Хаяны. Главным образом, него самого…

Не работает обывательская психология среди псов войны. Доведенная до полной циничности, система ценностей людей… разумных, которые так и не вернулись… со Стены, не может просто откинуть, не может взять и забить. Даже сестренка не поймет. Не поймут Кинара, Цеси. Но самое главное, да, он сам себе такого не простит. Мог, но откосил. Типа, не смог. А на самом деле, просто лень стало делать, напрягаться. Когда товарищ нуждался в помощи. На этом и закончиться Аринэль Тайфол. И это не допущение. Вот так становятся теми отморозками, которых даже не убивают, а очищают от них мир. Это та нить, ниточка, на которой висит вся основа. Тонкая грань, отделяющая воина от убийцы. И вот так, совершенно обыденно без помпы и превозмогания, обычно ставится этот выбор. Тот самый, про правильный путь.

— Рассказывай, — хмуро, но твердо и уверенно, произнес Ари. — Все рассказывай.

Чуть позже. Кабинет главы. Аринэль Тайфол

Глава, Шенфарус и еще одна дама обнаружились на диванах. Методом исключения выходит, что эта дама и есть та самая наставница, Мелиал Аваратан.

— Госпожа стратег, — негромко, так как Сабрина не за столом сидела, но четко доложил Аринэль. — Вигинтил Тайфол по вашему приказу явился.

— Какой серьезный! — улыбнулась Аваратан. — Здравствуй, Аринэль!

И опять же, раз идет не официальный протокол, то можно и ответить.

— Добрый день, госпожа легат, — сухо и спокойно произнес Ари. — Господин Шенфарус.

Но все равно, приветствовать лучше согласно званиям. То есть от старшего к младшему. Кстати, на мастере не форма, а просто серый камзол с такого же цвета брюками. Не комбатант, одним словом. Ему можно и без формы гонять.

— Что же, Аринэль, — заговорила Сабрина. — Представляю вас друг другу. Мелиал Антае Оффус Аваратан. Магистр огня, маг-игнифер…

— Сабрина, ты еще про возраст мой скажи, — проворчала Мелиал. — К антам весь этот этикет! Я твоя наставница, Аринэль! Это все, что нужно тебе знать. Потом мы с тобой отдельно побеседуем, насчет правил. А пока скажи мне вот что… Что нужно делать, если командир не прав?

— Смотреть пункт первый, госпожа легат, — тут же ответил Ари.

— Интересный ответ, — хмыкнула Мелиал. — Поясни.

— Инструкция для подчиненного, — заговорил Аринэль. — Пункт первый. Командир всегда прав. Пункт второй, если командир не прав, смотри пункт первый.

— Яркий образчик армейского юмора, — усмехнулся Шенфарус.

Улыбнулась и глава. А Мелиал смотрела на Ари хитрым взглядом. Аринэль в ответ выдал на лице уставное выражение «кирпич». «Дабы разумением своим не смущать начальство».

— Значит так, вигинтил, — чуть сощурилась Аваратан. — Сейчас идешь, находишь Дайриннэ и вместе с ней подходите на Арену.

— Точно так, госпожа легат! — чуть повысил голос Ари. — Найти Дайриннэ, вместе с ней явиться на Арену! Разрешите выполнять?

— Валяй, — махнула рукой Мелиал…

…Как только парень вышел, лицо Аваратан покинуло все благодушие.

— Ну, никто не говорил, что это будет просто, — произнесла она. — Но это как-то уж совсем… Скажи мне, Сабрина. А что, я настолько плохо выгляжу, что уже, типа того, не нравлюсь молодым мальчикам?

— Мелиал, вы по-прежнему очаровательны, уверяю вас, — усмехнулся Шенфарус.

— Тогда в чем проблема? — сощурилась Мелиал. — Ладно, разберемся. Пойду пока, надеру один смуглый зад. Конрад, Сабрина.

Аваратан, кивнув собеседникам, поднялась. Когда за стремительно шагающей женщиной закрылась дверь, Шенфарус взял свою чашку.