— А что, мне не может захотеться? — усмехнулся Аринэль, рывком садясь. — А еще раз начнете очереди выстраивать, вообще стоять не сможешь. Ага?

Талия чуть смутилась. Аринэль же хлопнул ее по попке и слез с кровати…

… — Он, видишь ли, недоволен, что мы договорились об очередности, — проворчала Талия, сидя за столом.

Часть контингента плескалась сейчас в бассейне. Ясно, что с сопутствующими мероприятиями. А она, вместе с Алестис и Саэтой, сидела в предбаннике.

— А я вам говорила! — усмехнулась Айфолен. — Затея странная.

— Не, а чем он недоволен? — сморщилась Юлиса. — Ему-то какая разница? И кстати, откуда он узнал? Кто, дерра, ему доложил? Договорились же не болтать!

Саэта покачала головой.

— Все начинается с малого, Юлиса, — женщина допила вино и поставила кружку. — А будете еще интриги крутить внутри, он и выпороть может. Исключительно из-за того, что дорожит. Всеми.

Саэта усмехнулась и поднялась. На ней был распахнутый халатик на голое тело. Покачивая бедрами, женщина дошла до двери в помывочную.

— Это было просто видно, кстати, — произнесла она и открыла дверь.

Талия ухватилась за кружку и выдула вино. Алестис тоже выглядели смущенными.

— То-то Саманта так улыбалась загадочно, — произнесла Юлиса. — Похоже, мы еще не все знаем.

— Да мы опять попались на эту его маску дурачка, — поморщилась Антария. — Хотя, вот Талия выхватила за это вкусненького.

В этот момент вернулась Саэта. Голая. Она дошла до вешалки… И надела свою шинель. Сверкнув улыбкой на озадаченные взгляды девушек, она пересекла комнату и снова зашла в помывочную.

В предбаннике же повисла тишина.

— Ант, может тоже что-нибудь такое попробовать? — наморщила лоб Юлиса.

31 день зимы. Большая арена

Возле девичьей фигуры дрожал воздух. Он был более-менее прозрачный, значит Анти работала не на полную силу. Рядом с ней стояла невысокая женщина в балахоне с капюшоном.

— Как видишь, ничего нового, ученик, — комментировала Мелиал. — Твою сестру точно также учат правильно расходовать энергию. Зачем это нужно?

Они стояли на трибуне, наблюдая за обучением Саманты.

— У нас по теории больше Анти, — ответил Ари. — Я яму копать, врага убивать.

— Новую систему счета придумать, — подхватила Аваратан с изрядной иронией в голосе. — Ученик, это похвально, что ты понял армейскую мудрость насчет наличия ума. Но впредь, когда я задаю вопрос, значит хочу услышать ответ. Мы поняли друг друга?

— Точно так, госпожа легат! — вытянулся Ари.

Аваратан сощурилась.

— Сегодня вечером, ученик, ничего не планируй, — произнесла Мелиал. — У нас будет специальная программа тренировки. Ничего личного, ты должен понимать, что такое авторитет наставника.

— Так же как и я должен постоянно подвергать его сомнению, — усмехнулся Ари. — Также интереснее, да, Мелиал?

Он произнес имя женщины с характерной хрипотцой. Аваратан хитро улыбнулась в ответ.

— Мы с Анти слишком привыкли к большому запасу энергии, — уже серьезно заговорил Аринэль. — И вы с госпожой Сайридис хотите вбить нам навык достаточного воздействия.

— Это краеугольный камень обучения, — ответила Мелиал. — Сначала всем ученикам растягивают источник. Потом учат брать из него ровно столько, сколько надо. А затем обучают чувствовать предел, после которого одаренный выжжет себе каналы. С тобой ситуация сложнее. Ты испытал первое и последнее. К тому же есть специфика игнифера. Оповести своих женщин, что тебе придется спать со мной.

Аринэль чуть приподнял брови.

— А другого способа нет? — спокойно поинтересовался он.

— Если найдешь, буду тебе чрезвычайно благодарна, — сухо ответила Аваратан. — Удовольствия во время этого никакого. А до этого вы с Самантой будете заниматься сексом в моем присутствии и в присутствии Каэтании. Это уже нужно Анти.

— Довольно странные методики, Мелиал, — опять же спокойно заметил Аринэль.

— Это методики, которые применялись до систематизации знаний об одаренных и Даре, — чуть нахмурилась Мелиал. — В древности учитель обязательно спал с учеником. Причем не один раз. И пол не играл никакого значения. Первый раз происходил в момент инициации. Зачем это делалось?

— Я так понимаю, что таким образом можно прочувствовать другого одаренного полностью? — предположил Аринэль.

— Да, при этом половина а то и больше инициируемых просто погибала, — помрачнела Мелиал. — Часто вместе с учителем, если тот оказывался слабее ученика. В случае с Анти она должна будет удержать щит во время секса. Зачем?

— Опять самоконтроль? — откликнулся Ари.

— Контроль, контроль и еще раз контроль, — ответила Мелиал. — Мы будем вас этому учить постоянно и постоянно проверять усвоенное. В вашем случае это вообще самое главное.