Вывески на самых разных языках – в том числе и тех, что не могла опознать даже нейросеть. Люди и нелюди со всех концов Чужих Земель, а значит – со всего смертного Безымянного Мира, собирались здесь чтобы поторговать, обменять что-то, найти себе компаньонов для путешествия и прочее.

Хаджар увидел даже развалы с редкими фрутками и растениями – вид, который не часто встретишь даже в крупных столицах Империй. Обычно природные дары выкупались сразу крупными семьями, так как служили не только для алхимии, но и в развитии их драгоценных чад.

– Простите, что пришлось сделать крюк, – чуть склонил голову Артеус. – просто не мог упустить возможности, чтобы не показать вам наш рынок. Если бы вы посетили столицу, но не Блошиный Рынок, то… чтобы я потом написал в новой песне про Безумного Генерала?

Хаджар промолчал. Вид действительно впечатлял. Его Синий Клинок даже чуть завибрировал. Хищный меч чувствовал, что где-то там, в бесконечных лабиринтах лавок и навесах, есть что-то, что поможет развитию меча.

Что же – если останется время и будет возможность, Хаджар воспользуется случаем.

– У тебя опять проблемы с отцом? – настороженно спросила Лэтэя.

Артеус улыбнулся. Несколько искусственно, хоть и пытался выставить это беспечным жестом.

– Ну ты же знаешь, какой он, – только и ответил Артеус.

Они развернулись и, рассекая толпу, направились в противоположную сторону от рынка. И чем дальше они удалялись, тем меньше резонировал Синий Клинок.

Миновав несколько площадей и проспектов, они оказались там, где у Хаджара вновь ненадолго сперло дыхание. Сперва ему почудилось, что он встретил какой-то осколок от своей прошлой жизни… или, быть может, лишь сна о ней. Он так давно ходил по дорогам Безымянного Мира, что уже сомневался, а был ли тот, другой мир и привычный, холодный Город.

На куда менее оживленной, но более… городской площади, на вершине мраморной лестнице, расположился монумент. Прекрасная дева, облаченный в платье, держала в руках меч. Она стояла на постаменте в виде полусферы с различимыми очертаниями земель Лецкетов.

Но не это смутило Хаджара.

А два широких крыла, распахнутых у неё за спиной. Будто ангел, спустившийся с небес. Других небес.

Хаджар никогда в них не верил.

– По легенде – это одна из матерей наших матерей клана Лецкет, – пояснил Артеус. – представительница небесного народа, которая родила ребенка от странствующего мага. И так появился первый Лецкет – он с детства путешествовал по миру и продавал различные товары, что в последствии стало рождением нашего…

– Клана, – прозвучало за спиной.

Хаджар обернулся. Он встретился взглядом с мужчиной, чем-то напоминающим главу Звездного Дождя. Статный и высокий, с булавой на поясе, в широких одеждах, расшитых едва заметными, но очень дорогими камнями и нитями.

Его короткие волосы давно и беспощадно побила седина, но старость еще не вступила в полную власть и лицо сохраняло стойкость средних лет.

Позади мужчины следовало несколько воинов в броне, а люди вокруг стремились отойти как можно дальше. Вскоре на площади и вовсе не осталось никого, кроме нескольких действующих лиц.

– Отец, – поклонился Артеус. Особой теплоты в его голосе Хаджар не заметил. – я привел к тебе…

– У тебя нет других дел, щенок? – глава Лецкетов даже не удостоил того взглядом. – Или ты решил позорить меня перед вообще любыми гостями нашего клана?

– Нет, отец, – не разгибая спины, Артеус сделал несколько шагов назад. – прошу меня простить, мастер Ветер Северных Долин, воительница Падающая Звезда, что доставил вам неудобства.

После этого он исчез. Так легко и быстро, что Хаджар не смог заметитьдаже движения потоков энергии. Проклятье… называть щенком этого мага была столь большая глупость, что совершить её мог лишь нерадивый родитель.

– Позор семьи, – чуть было ен сплюнул глава клана, но сдержался. – Я приношу свои искренние извинения, что вы стали свидетелем нашего семейного сора. Встретить вас должен был я, но это недоразумение подменило письма. Что же, рад приветствовать гостей в своей обители. Меня зовут Аглен Лецкет, глава дома Лецкет.

– Хаджар Дархан приветствует достопочтенного главу, – поклонился Хаджар.

– Лэтэя из Звездного Дождя приветствует достопочтенного главу, – склонилась и Лэтэя.

Аглен подошел ближе и положил ладонь на плечо Хаджару. Лэтэю тот почему-то напрочь проигнорировал. И, насколько заметил Хаджар, среди его воинов не было ни одной женщины и, по какой-то причине, его не сопровождала жена…

– Прошу, воин, расскажи мне о том, как умерла моя дочь.

– Все началось с…

— Это славная история, — Аглен опустил на стол пиалу с ароматным чаем. – Я благодарен тебе, мастер Ветер Северных Долин, что ты проделал столь длинный путь, чтобы выполнить последнее желание моей дочери.

Хаджар украдкой переглянулся с Лэтэей. Та тоже выглядела обеспокоенной происходящим. Нет, мир боевых искусств был разнообразен так же, как и любая другая система. В любом городе путник мог найти квартал себе по душе — так же и в случае с адептами.